“到了他兒子朱棣，因為是奪取侄兒的江山，故而上臺之后，便大肆株除異己，先有‘誅十族’、后有‘瓜蔓抄’，光是男子便殺了兩萬不止，至于這些男子的妻女姊妹，全都流放到這秦淮河邊，削籍為娼，任由天下男子污辱。說起來，這位成祖皇帝，也可謂子承父業(yè)，將這秦淮風月發(fā)揚光大了?！?/p>

谷縝初時尚且笑著，那笑容卻漸漸變冷，以至于有若寒冰。陸漸聽得驚心，脫口道：“這兩個皇帝，真，真不是……”谷縝瞧他神色，猜到他的后話，笑道：“真不是東西么？這話卻不然，這兩位皇帝，私德固然差勁，但若論治國才干，均是一時英主，只不過他們的子孫，倒是一個比一個不是東西，一個比一個荒唐?！?/p>

陸漸搖頭道：“皇帝尚且如此，更不用說下面的臣子了?！?/p>

谷縝搖頭道：“這昏君佞臣倒也罷了，最讓我思索不透的，卻是這天下逆來順受、任由昏君佞臣擺布的百姓。唐太宗說：‘水能載舟，也能覆舟’，有什么樣的水，就有什么樣的船，有什么樣的百姓，便會出什么樣的皇帝。這么多年，只見載舟之水，卻不見覆舟之浪了。”

陸漸聽了，心生怪異之感，但如何怪異，卻又說不出來，忽聽谷縝又道：“陸漸，我知道你想問我什么，那些事我今生本不想說，但今夜我說出來，你信也罷，不信也罷，只須記住，這些事，普天之下，我只告訴你一個。”

陸漸吸一口氣，點頭道：“好，你說。”

谷縝笑笑，說道：“我五歲時，我親媽便跟人跑了。故而現(xiàn)在的是繼母，至于妹妹，也是過繼來的，小我半歲……”陸漸脫口道：“即便這樣，你也不該……”

谷縝擺手道：“你聽我說完?！标憹u點頭默然。

卻聽谷縝道：“我媽走時，我年紀還小，只知道第二天醒過來，她就不見了，爹說她跟別的男人跑了，然后天天喝得爛醉。如此過了一年，他又娶了一個女人，那婆娘人很美，心機更深，面子上對我很好，骨子里卻厭惡得緊，她以為我瞧不出她的心思，但我年紀小，心卻明白得很，所以從小我就跟她不和，但她很會偽裝，計謀又多，每次跟她斗氣，爹爹都是罰我。八歲的時候，有一次，我跟那婆娘大鬧一場，事后挨了爹的打，氣憤不過，就偷偷混上來中土的船，到了江南，想去找我親媽，可是人海茫茫，我一個小孩兒，哪里找得到她？身上錢用光了，漸漸淪落成一個小乞兒，受盡世人的白眼?！?/p>

說到這里，他露出一絲苦笑，嘆了口氣：“不過，我最倒霉的時候，卻遇上了一個人。那人見我跟別的小乞丐打架，即便不能力取，也能智勝，便覺得我很聰明，將我?guī)щx那群乞兒，讓我學做生意。那人相貌平平，卻有通天之能，說他富可敵國也不為過，他教我如何斷事，如何用人，如何轉運貨物，逐那什一之利。可他本事雖大，身體卻不好，過了五年，便退隱幕后養(yǎng)病，將一切生意交給我打理，我從一個小乞兒，一變?yōu)樘斓紫伦畲蟮暮郎?，一時也忘了天高地厚，返回東島，在繼母妹子面前大大炫耀了一番。我爹見我有了出息，也不覺另眼相看，決意立我為嗣，接任東島之王，可這件事，卻給我?guī)砟蟮穆闊闭f到這里，谷縝露出一絲苦笑，聲音也沉了下去：

“那一天，是爹的壽辰，我送了他許多珍寶，又喝了許多酒，酩酊大醉。不料，醒來之時，發(fā)覺自己竟在妹子的閨房里，全身赤裸，我那妹子也是一絲不掛，躺在旁邊流淚。我這一驚非同小可，心頭空白一片，只想逃走，便披上衣服，跳下床來，方要沖出門外，我那繼母卻突然跑進來，見這情形，尖叫一聲，伸手便從袖間抽出一口短劍。我只當她要殺我，驚得傻了，動也不敢動，不料她反手一劍，刺在自己腿上，然后大喊救命。當時壽筵尚未散去，這一叫，頓時引來了許多人。那婆娘口口聲聲，硬說我逼奸妹子，被她撞破，又提劍殺她。我爹聽了，雖然震怒，卻又覺那妹子與我并無血緣，若要遮丑，唯有將她嫁我，至于弒母，畢竟只傷了她，并未鬧出人命。因此他發(fā)怒之后，便想取消我少主名號，重重懲罰一番了事。誰知這時間，他忽又瞧見地上散落了一封書信，上面寫著‘縝弟殷鑒，兄汪直拜上’，拆開一瞧，竟是四大寇之首汪直寫給我的親筆信，約我劫掠松江府。東島島規(guī)之中，勾結倭寇劫掠乃是死罪，眾人大驚之下，搜我房間，又發(fā)現(xiàn)好幾封信，分別是徐海、陳東、麻葉寫給我的，有的信是噓寒問暖，有的信卻是約我侵掠洗劫，或是走私財貨。