當然，拿掉王、關、戚，沒有毛澤東的支持和決定，那也是不可能的。但是，如果沒有周恩來在其中所起的關鍵性作用，也不可能有王、關、戚的迅速垮臺。

有學者形象地評論說，周恩來將中央文革王、關、戚這幾個不可一世的人物果斷地實行處置，拆去了中央文革這座“閻王殿”的一角，使江青一伙痛失“車、馬、炮”，標志著中央文革這一“左”的歷史怪胎走“背運”的開始。

隔離審查王、關、戚，是周恩來同林彪、江青一伙較量的一次階段性的勝利，對江青一伙來說，絕不亞于8級以上的大地震，迫使他們的囂張氣焰不得不有所收斂。

王力、關鋒被抓起來后，身為中央文革小組組長的陳伯達不得不表態(tài)說：外交部還是由總理管。

隔離審查王、關、戚，對全國急劇混亂的局勢也是一個有力的遏止。

8月31日，周恩來接見外交部造反派代表和部黨組成員，重申外交大權屬于中央，嚴厲批評那個在外交部奪權后代理“外交部長”一職的“革命領導干部”，給他發(fā)出了嚴正的警告：你最近到處講話、作報告，散布“打倒劉、鄧、陳”的口號，你這樣做等于站在對抗中央的地位?，F在，國內的極左思潮和極左行動，已經影響到我們的外交工作，損害了我們的國際信譽。

12月初，周恩來接見參加港澳會議的港澳工委負責人時，再一次批評了在對港英斗爭中的一系列極左做法，說：這些做法是脫離群眾的，要盡快糾正。

此后，中央對香港問題的方針政策得以正確貫徹。

中英雙方開始采取相應的措施，以緩和相互之間的關系。

中國方面主動修復了英國駐華代辦處，并向他們道歉。

1971年3月2日，周恩來在人民大會堂江蘇廳會見英國新任駐華代辦譚森。周恩來說：英代辦處房子是被壞人燒了。中國政府是反對那件事的。那天晚上，用以我為首的幾個人的名義聯名廣播勸他們不要燒，但是那些壞人不聽。你們的代辦由解放軍保護起來了。我們祝賀你們搬回去。修復費用應由中國政府負擔。

同年，英國政府向中國政府表示：英國愿意撤銷在臺灣淡水的領事館，并希望就中英兩國外交關系的升格問題進行談判。1972年3月，中英兩國達成由代辦處升格為大使館的協議。

1972年11月，周恩來會見來訪的英國外交大臣霍姆，對1967年英國駐華代辦處被燒一事再次表示道歉。他說：一個國家不會是永遠正確的，總會犯一些錯誤的，總要檢查嘛。我們是以這樣的態(tài)度對待你們的，錯了就承認。

談到香港問題時，周恩來說：我國政府對極左分子在1967年的活動和他們在香港采取的政策是不贊成的。但你們一鎮(zhèn)壓，這個問題就大了。

周恩來明確告訴霍姆：只要亞洲不發(fā)生大的戰(zhàn)爭，香港的現狀就可以維持。保留香港作為自由港，這對中英雙方都有好處。

霍姆對周恩來坦誠相見的態(tài)度非常感激。中英關系得到進一步的改善。