8月初，毛澤東對(duì)中央文革煽起的“揪軍內(nèi)一小撮”，搞得軍隊(duì)人心惶惶也很不滿，提出了批評(píng)。

幾十年革命政治斗爭(zhēng)的風(fēng)風(fēng)雨雨，練就了周恩來(lái)作為一個(gè)成熟的馬克思主義者所具備的堅(jiān)定的斗爭(zhēng)精神與靈活的斗爭(zhēng)策略高度結(jié)合的才能，練就了周恩來(lái)爐火純青的斗爭(zhēng)藝術(shù)。在文化大革命黨的領(lǐng)袖的嚴(yán)重失誤與林彪、江青一伙利用這一失誤肆意橫行相交織這樣一種錯(cuò)綜復(fù)雜的環(huán)境中，周恩來(lái)對(duì)林彪、江青一伙的斗爭(zhēng)更多的是采取種種迂回的、韌性的斗爭(zhēng)方式，但也并不是一味地遷就、退讓和忍耐。一旦時(shí)機(jī)成熟，周恩來(lái)會(huì)像閃電一樣，迅猛出手，給作惡者以致命的一擊。

物極必反，作惡者必自斃。中央文革一伙沒(méi)料到他們迫不及待的赤膊上陣，把他們操縱和煽動(dòng)造反派奪外交權(quán)、奪軍權(quán)的陰謀來(lái)了一個(gè)充分暴露，給周恩來(lái)提供了一個(gè)出擊的機(jī)會(huì)。

周恩來(lái)看準(zhǔn)了這一時(shí)機(jī)，決意給狂妄的中央文革當(dāng)頭一棒。

8月25日凌晨1時(shí)，周恩來(lái)開(kāi)完中央文革碰頭會(huì)后，單獨(dú)找跟隨毛澤東南巡，中途回京的代總參謀長(zhǎng)楊成武談話，并要他直接去向在上海的毛澤東請(qǐng)示報(bào)告。

楊成武將軍后來(lái)回憶說(shuō)：

周恩來(lái)在向我講了各省的情況后，又談到王力8月7日在外交部的談話，煽動(dòng)造反派奪外交部的權(quán)，占領(lǐng)外交部的事，連鎖反應(yīng)到外貿(mào)部和其他部，還有火燒英國(guó)代辦處以及借口揪劉少奇，把中南海圍得水泄不通，并有揪軍內(nèi)一小撮的味道。周恩來(lái)說(shuō)：“這樣下去怎么得了？我擔(dān)心的是連鎖反應(yīng)?，F(xiàn)在，一個(gè)是中央的領(lǐng)導(dǎo)不能動(dòng)搖，一個(gè)是解放軍的威信不能動(dòng)搖！”周恩來(lái)還給我一份王力的“八七講話”，要我轉(zhuǎn)送給毛澤東。

8月25日上午，按照周恩來(lái)的指示，我乘飛機(jī)去上海，向毛澤東轉(zhuǎn)達(dá)了周恩來(lái)委托我報(bào)告的事項(xiàng)。毛澤東邊聽(tīng)邊抽煙，不說(shuō)話，也不提問(wèn)，聽(tīng)罷匯報(bào)說(shuō)：“成武啊，你累了，先回去休息吧！我考慮考慮，看看材料，有事再找你?！?/p>

次日上午，毛澤東對(duì)我說(shuō)：“你馬上準(zhǔn)備飛機(jī)回北京，準(zhǔn)備好了再來(lái)?！蔽覐拿珴蓶|那里出來(lái)，給專機(jī)組打電話安排好飛機(jī)后，又回到毛澤東的住處。毛澤東嚴(yán)肅地對(duì)我說(shuō)：“王力這篇講話極壞，現(xiàn)在叫王‘八七’膨脹起來(lái)了，會(huì)寫(xiě)幾篇文章，膨脹起來(lái)了，要消腫，王（力）的錯(cuò)誤大，我的看法此人書(shū)生氣大些，會(huì)寫(xiě)幾篇文章，不大懂政治，王的破壞力大些，關(guān)（鋒）聽(tīng)王的話，王力的興趣不是什么部長(zhǎng)、副總理，這個(gè)人愛(ài)吹?！?/p>

稍停，毛澤東喝了口茶，說(shuō)：“我考慮好了，我說(shuō)你記?！蔽覝?zhǔn)備好紙和筆后，毛澤東繼續(xù)說(shuō)：“王、關(guān)、戚是破壞文化大革命的，不是好人。你只向總理一個(gè)人匯報(bào)，把他們抓起來(lái)，要總理負(fù)責(zé)處理?！泵珴蓶|將記錄過(guò)目后，說(shuō)：“就這樣，你回去馬上請(qǐng)總理辦?！?/p>

當(dāng)我走出客廳后，毛澤東又把我叫回去，說(shuō)：“是不是可以考慮一下，戚（本禹）暫時(shí)不動(dòng)，要他作檢討，爭(zhēng)取一個(gè)。”沉思片刻后，毛澤東解釋說(shuō)：“對(duì)戚本禹指出是犯了嚴(yán)重錯(cuò)誤，要嚴(yán)肅批評(píng)，限期改正。再看一看，能不能分化出來(lái)，看他改不改?！蔽矣謱⒚珴蓶|的話記錄下來(lái)，請(qǐng)他過(guò)目后，直接乘車駛向機(jī)場(chǎng)。

中午，我回到北京，立即趕赴釣魚(yú)臺(tái)，單獨(dú)向周恩來(lái)匯報(bào)了毛澤東的決定。周恩來(lái)決定，事不宜遲，馬上開(kāi)會(huì)。

當(dāng)晚，在釣魚(yú)臺(tái)，周恩來(lái)主持召開(kāi)中央小碰頭會(huì)，陳伯達(dá)、康生、江青等人參加。周恩來(lái)說(shuō)：“今天的會(huì)議，是傳達(dá)毛主席的一個(gè)重要決策?！彼麌?yán)肅地逐字逐句地宣讀毛澤東的指示。隨后，便把王力、關(guān)鋒隔離起來(lái)。

4個(gè)月之后，戚本禹也被隔離審查。

王力、關(guān)鋒、戚本禹是中央文革的三員“干將”，江青手下名副其實(shí)的“車、馬、炮”，文化大革命中不可一世的風(fēng)云人物。他們實(shí)際上是江青、陳伯達(dá)、康生的代言人。許多江青不便說(shuō)或不便做的都是由他們?nèi)フf(shuō)和做。由于他們有中央文革成員的特殊護(hù)身符，更仗著他們與江青、林彪的鐵關(guān)系，要拿掉他們，當(dāng)時(shí)在一般人看來(lái)，那都是不可想像的。