實際上，這些青少年有的缺乏約會的興趣（或能力），有的完全局限于兩人或三人的小圈子，有些則處于上述那個大的網(wǎng)絡(luò)中。如果你認(rèn)為人們以同樣方式作決定，那就錯了。如果你認(rèn)為，人口特征或他們對某種品牌的啤酒或汽車的喜愛有助于說明他們的偏好，那么你也錯了。這種多數(shù)社會學(xué)家研究人類選擇的方法，其實站不住腳。

人以群分

事實證明，并非只有學(xué)生們的選擇方式是多種多樣的。我們研究了一系列的例子，發(fā)現(xiàn)人們即使在境遇相仿、條件類似的情況下，也采用迥然不同的決策方式。不僅如此，我們還發(fā)現(xiàn)，甚至我們兩位作者之間都無法理解彼此的方式。

現(xiàn)在想象一下，異想天開公司營銷部來訪問我們，他們先拋出一連串的問題讓我們回答，然后與我們交流，以弄懂我們的行為方式。利用焦點小組作調(diào)研就是這種方法：調(diào)查者希望，通過研究少數(shù)幾個人，可以掌握更深入、更詳細(xì)的情況。

對于營銷人員所提的種種問題，我們兩人的答案幾近相同。我們年齡相仿，都是白人、男性。德?馬爾奇本科在維克森林大學(xué)就讀，專業(yè)是計算機(jī)科學(xué)與歷史，后在北卡羅來納大學(xué)拿到政治學(xué)博士學(xué)位；漢密爾頓擁有經(jīng)濟(jì)學(xué)與政府管理專業(yè)的學(xué)士學(xué)位和經(jīng)濟(jì)學(xué)博士學(xué)位，都是在哈佛大學(xué)攻讀的。要說這種差別，除了能迷惑那些假充內(nèi)行的人，恐怕別無用處。甚至連杜克大學(xué)給我們的薪水都差不多。

如果營銷人員了解我們在其他方面的選擇，那我們倆就更像是同類了。我們都是已婚（而且無離婚史），每人都有兩個男孩，且他們的年齡也相仿。我們住的都是單門獨院的房子，屋里都擺滿了書籍，我們在車道上停的車都是斯巴魯（另外，我們以前開的車都是沃爾沃）。此外，我們的相同點還有很多，主要是向你表達(dá)一個意思：對于營銷人員來說，我們就像是克隆人。在訪問我們的調(diào)查者看來，我們總會作出相似的決定。

政治

我們做朋友已經(jīng)有一段時間了，所以我們知道，其實上面的結(jié)論很有問題。盡管看起來我們是同一類人，但是我們倆能明顯感覺到，我們作選擇的方式其實截然不同。并非我們偏好不同所以行事方式不同。而是說，我們做決策的方式不同，這一過程本身不同。