1995年，克雷格·紐馬克（CraigNewmarket）啟動(dòng)了克雷格列表（craigslist.org），人們可以通過該網(wǎng)址發(fā)布房屋出租、工作機(jī)會(huì)、受雇服務(wù)、促銷產(chǎn)品以及約會(huì)邀請(qǐng)等信息?；仡^看來似乎很明顯的是，這對(duì)能給報(bào)紙帶來大約1/3廣告收入的分類廣告版面帶來威脅。但報(bào)紙通常只把克雷格列表看做是離奇而有趣的網(wǎng)絡(luò)公告板。太陽微系統(tǒng)公司創(chuàng)始人以及此后飛黃騰達(dá)的硅谷風(fēng)險(xiǎn)資本家維諾德·科斯拉（VinodKhosla），一次曾告訴《名利場(chǎng)》（VanityFair）雜志，1996年他曾經(jīng)召集包括紐約時(shí)報(bào)公司、華盛頓郵報(bào)公司和甘奈特（Gannett）公司在內(nèi)的美國(guó)十家主要報(bào)業(yè)集團(tuán)中的九家開會(huì)。為從互聯(lián)網(wǎng)中挽救他們的分類廣告，科斯拉懇請(qǐng)這些公司加盟新世紀(jì)網(wǎng)，通過網(wǎng)絡(luò)銷售廣告。不過他的建議遭到拒絕。“他們實(shí)在無法說服自己，谷歌、雅虎、電子港灣……在某個(gè)時(shí)候能夠取代報(bào)紙分類廣告?！眻?bào)紙分類廣告從2005年接近180億美元急劇下降到2008年的大約90億美元。

和谷歌的創(chuàng)始人一樣，紐馬克也是一個(gè)發(fā)明了很酷的免費(fèi)服務(wù)工具的工程師。他發(fā)明的初衷并不是要置報(bào)紙于死地，而是要為用戶創(chuàng)造一種更有效率的方法，這和谷歌是一樣的。紐馬克把這種數(shù)字革命比做“一場(chǎng)海嘯，雖然你在海上時(shí)浪高只有一英尺，但當(dāng)沖擊海岸時(shí)就會(huì)更大”，排山倒海一般地大。

傳統(tǒng)的傳媒企業(yè)并沒有把自己看做潛在的多余的中間商，他們真誠(chéng)地相信關(guān)系決定一切――與廣告商的關(guān)系，與好萊塢天才們的關(guān)系，與作家的關(guān)系。他們相信職業(yè)作家，而不是生產(chǎn)“用戶自創(chuàng)”內(nèi)容的業(yè)余愛好者。他們往往認(rèn)為，大多數(shù)數(shù)字裝置過于復(fù)雜，對(duì)用戶太不友好。他們墨守這樣的看法：人們更喜歡被動(dòng)接受而非主動(dòng)參與，更喜歡在長(zhǎng)沙發(fā)上放松而不是端坐在桌前。他們認(rèn)為，用戶很少在網(wǎng)上或手持設(shè)備上閱讀報(bào)紙、雜志或書籍，這對(duì)眼睛太苛刻了：屏幕太小，桌面電腦又不便攜帶。他們相信，用戶將會(huì)受其捆綁式服務(wù)的吸引，樂于接受提供各種服務(wù)的單一清單。他們知道谷歌已經(jīng)擊敗了許多搜索先鋒――Excite,AltaVista,Inktomi,Infoseek,GoTo,Lycos。但對(duì)大多數(shù)傳統(tǒng)媒體的管理人員而言，谷歌只是一個(gè)有著微不足道文本廣告以及裝腔作勢(shì)的企業(yè)座右銘的、提供奇怪搜索服務(wù)的公司。

    傳統(tǒng)的傳媒企業(yè)對(duì)于新技術(shù)如何與電子設(shè)備相互作用的判斷失誤，對(duì)于谷歌的判斷也是如此。技術(shù)變化很快，任何媒體都沒有一成不變的朋友，僅僅在卡爾馬津2003年訪問谷歌的12年前，還沒有萬維網(wǎng)，沒有DVD，沒有衛(wèi)星電視，沒有移動(dòng)電話或者PDA，沒有Tivo或者數(shù)字硬盤刻錄機(jī)（DVR），沒有數(shù)碼相機(jī)，沒有蘋果播放器（iPod），沒有游戲網(wǎng)站或者Wii游戲，沒有博客。據(jù)尼爾森（Nielsen）的報(bào)告顯示，截至2009年5月，已有2.3億美國(guó)人接入互聯(lián)網(wǎng)，其中93%擁有高速接入（寬帶）和數(shù)字有線服務(wù)，還有2.28億人使用過移動(dòng)電話。投向報(bào)紙、電視和廣播的廣告金額不斷下降。根據(jù)皮尤研究中心（thePewResearchCenter）的全國(guó)調(diào)查，在2008年，除電視之外，從互聯(lián)網(wǎng)獲得國(guó)內(nèi)和國(guó)際新聞的美國(guó)人多于其他任何媒介的受眾人數(shù)。更多的選擇意味著規(guī)模龐大的受眾在縮減，1988~1989年季觀眾排名第一的電視節(jié)目是《考斯比一家》（TheCosbyShow），41%擁有電視的家庭觀看該節(jié)目，20年后，最受歡迎的節(jié)目是《美國(guó)偶像》（AmericanIdol），只有將將1/5的電視觀眾。