拉里.佩奇一直都希望可以成為一位發(fā)明家。12歲那年，佩奇讀了一本尼古拉.特斯拉的傳記―此人是歷史上最著名的發(fā)明家之一。特斯拉的許多發(fā)現(xiàn)和發(fā)明成為一系列發(fā)明創(chuàng)造的技術(shù)基礎(chǔ)，這些發(fā)明創(chuàng)造包括無(wú)線電通信、X光、太陽(yáng)能電池以及輸電電網(wǎng)。然而，盡管有許多項(xiàng)令人矚目的發(fā)明，但特斯拉始終是個(gè)不太重要的人物，尤其是在同愛(ài)迪生進(jìn)行比較的時(shí)候。特斯拉職業(yè)生涯的大部分時(shí)間里，他為愛(ài)迪生工作過(guò)，同愛(ài)迪生抗?fàn)庍^(guò)，也一直同愛(ài)迪生競(jìng)爭(zhēng)。

這樣一個(gè)事實(shí)吸引了12歲的佩奇的注意力：盡管特斯拉的成果卓越，并改變了世界，但這位發(fā)明家卻沒(méi)有因?yàn)樽约旱呐ΧA得經(jīng)久不衰的名望或者財(cái)富。

20年后，當(dāng)佩奇提到特斯拉的故事的時(shí)候，他臉上閃過(guò)若有所思的表情。佩奇告訴我，在一生中的大部分時(shí)間，特斯拉都在為支撐自己的研究工作而苦苦掙扎。“他總是很難把自己的發(fā)明商業(yè)化。這是個(gè)傷感的故事。我認(rèn)識(shí)到，特斯拉是最偉大的發(fā)明家，但是他取得的成就遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒(méi)有他應(yīng)該取得的那樣大。我意識(shí)到我自己也想發(fā)明東西，但是我同時(shí)還要改變這個(gè)世界。我希望把我的發(fā)明制成成品，把它們放到人們的手中讓他們使用，因?yàn)檫@才是真正重要的?！?/p>

我們可以很公平地說(shuō)，佩奇和他的合伙人謝爾蓋.布林成功地避免了特斯拉的命運(yùn)。他們把自己的發(fā)明放到了上億人手中。在通往成功的道路上，他們讓幾千人變得非常富有，幫助幾十萬(wàn)商人改善了經(jīng)營(yíng)狀況，還從根本上改變了人類同知識(shí)的關(guān)系。在這個(gè)過(guò)程中，佩奇和布林獲得了令人難以置信的巨大財(cái)富，還變得像電影明星一樣出名。而且，他們并未傾盡畢生精力來(lái)獲得這些東西。他們只花了5年左右的時(shí)間，也就是要獲得計(jì)算機(jī)科學(xué)專業(yè)博士學(xué)位一般需要的時(shí)間。

“我已經(jīng)下定決心，要么成為一名教授，要么創(chuàng)辦一家公司?！蔽乙笈迤婊貞浺幌滤谀霞又蓍_(kāi)始研究生學(xué)習(xí)時(shí)的夢(mèng)想，他這樣說(shuō)。“能夠進(jìn)入斯坦福大學(xué)，我簡(jiǎn)直太激動(dòng)了。要實(shí)現(xiàn)那樣的抱負(fù)沒(méi)有比斯坦福更好的地方了，我一直都向往硅谷?！?/p>

佩奇不是一個(gè)憑一時(shí)沖動(dòng)做事的人。他說(shuō)話的時(shí)候帶著一點(diǎn)特別聰明的人特有的那種有點(diǎn)拿捏、升降調(diào)變化有點(diǎn)奇怪的口音，這種顯得古板的說(shuō)話方式有時(shí)會(huì)被錯(cuò)認(rèn)為東歐口音。事實(shí)上，他來(lái)自密歇根，而他的合伙人布林才是出生在俄羅斯的人。在老朋友們的記憶中，佩奇是一個(gè)才華橫溢、雄心勃勃而且有一點(diǎn)過(guò)度追求效率的人。他在密歇根大學(xué)讀本科的時(shí)候曾經(jīng)擔(dān)任工程榮譽(yù)協(xié)會(huì)的會(huì)長(zhǎng)。當(dāng)時(shí)，他領(lǐng)導(dǎo)了一次唐.吉訶德式的運(yùn)動(dòng)，試圖建立一條橫貫整個(gè)校園的單軌鐵路，因?yàn)檫@樣看來(lái)更有效率―不過(guò)，這條鐵路一直沒(méi)有能建起來(lái)。在這一點(diǎn)上，佩奇使我們想到另一位以高效率著稱的公司創(chuàng)始人：微軟的創(chuàng)始人和董事會(huì)主席比爾.蓋茨。在佩奇不成熟的創(chuàng)業(yè)生涯中，人們習(xí)慣性地將他同蓋茨進(jìn)行比較。這不僅僅因?yàn)樗@個(gè)全世界最富有的人之間存在著一兩個(gè)相似點(diǎn)，還因?yàn)楹芏嗳苏J(rèn)為Google有朝一日會(huì)取代微軟成為有史以來(lái)最重要和最賺錢的公司。