當(dāng)拉里.佩奇和謝爾蓋.布林收到斯坦福大學(xué)計(jì)算機(jī)科學(xué)院研究生部的錄取通知書(shū)時(shí)，他們都知道自己將要開(kāi)始怎樣的生活。斯坦福大學(xué)的精英培養(yǎng)課程一直以來(lái)因?yàn)閷⒔艹龅膶W(xué)術(shù)成就同商業(yè)收益相結(jié)合而舉世聞名。學(xué)生們不僅僅是來(lái)斯坦福學(xué)習(xí)的，同時(shí)也為了實(shí)現(xiàn)夢(mèng)想：創(chuàng)辦一家公司，賺錢(qián)，在技術(shù)史上名垂千古；還有，如果可以，改變這個(gè)世界。這是一所孕育了惠普、硅谷圖形、雅虎和Excite等一系列著名公司的大學(xué)。計(jì)算機(jī)科學(xué)院的大部分教師都曾經(jīng)創(chuàng)辦、經(jīng)營(yíng)、出售或者指導(dǎo)過(guò)硅谷的公司。因此，說(shuō)佩奇和布林初入斯坦福校園之時(shí)考慮過(guò)創(chuàng)辦一家公司的事情，其實(shí)還是一種輕描淡寫(xiě)的說(shuō)法。

佩奇在1995年夏天第一次見(jiàn)到布林，當(dāng)時(shí)他還沒(méi)有決定接受斯坦福的入學(xué)邀請(qǐng)。同大多數(shù)學(xué)校一樣，斯坦福會(huì)邀請(qǐng)可能錄取的學(xué)生來(lái)學(xué)校參觀。不過(guò)，佩奇并非是在頗有田園風(fēng)情的校園里見(jiàn)到布林的―他們是在舊金山的街道上見(jiàn)面的。布林是一位交游廣泛的二年級(jí)學(xué)生，他報(bào)名擔(dān)任學(xué)生指導(dǎo)工作。那一天他的任務(wù)是帶領(lǐng)一群未來(lái)的一年級(jí)學(xué)生游覽舊金山這座海灣之城。佩奇被分到布林那一組，他們之間并沒(méi)有發(fā)生一見(jiàn)如故的故事?！安剂质呛軔?ài)交際的，他喜歡跟人們交朋友。”佩奇在回憶那次會(huì)面的時(shí)候，將這一點(diǎn)同自己的沉悶寡言作了對(duì)比。“我覺(jué)得他很討厭。他非常堅(jiān)持己見(jiàn)，而我猜，我自己也是這樣?！?/p>

“我們彼此討厭，”當(dāng)我告訴他佩奇的說(shuō)法時(shí)，布林答道，“不過(guò)我們這么說(shuō)的時(shí)候有點(diǎn)開(kāi)玩笑的意思。顯而易見(jiàn)，我們花很多時(shí)間同對(duì)方談話(huà)，這非同尋常。那時(shí)候，我們不過(guò)是在相互取笑?！?/p>

漫步于舊金山著名的小山丘之間，這兩個(gè)人不斷激烈地爭(zhēng)論，各種城市規(guī)劃方式的優(yōu)劣也是他們辯論的話(huà)題之一。即使他們還不確定是否喜歡彼此，至少他們還是被對(duì)方吸引了，像兩把相互切磋中被打磨得更加鋒利的寶劍。佩奇最終接受了斯坦福的邀請(qǐng)。

佩奇在斯坦福讀一年級(jí)的時(shí)候，他選擇用戶(hù)界面研究（HCI）的先驅(qū)特里.威諾格拉德做他的導(dǎo)師。佩奇開(kāi)始尋找一個(gè)有研究?jī)r(jià)值的博士論文題目，這一步是非常重要的。佩奇的父親就是從事學(xué)術(shù)研究工作的，他是密歇根州立大學(xué)的計(jì)算機(jī)專(zhuān)業(yè)教授。佩奇從他那里了解到，博士論文可能成為一個(gè)人整個(gè)學(xué)術(shù)生涯的基礎(chǔ)。他先后考慮了十來(lái)個(gè)非常吸引人的題目，不過(guò)最終發(fā)現(xiàn)自己還是對(duì)迅速成長(zhǎng)的萬(wàn)維網(wǎng)更感興趣。在威諾格拉德的鼓勵(lì)下，他決定把中心放在這上面。

最開(kāi)始的時(shí)候，佩奇并未著手做網(wǎng)絡(luò)搜索，甚至完全沒(méi)有這個(gè)打算。盡管許多斯坦福的校友都因?yàn)閯?chuàng)辦互聯(lián)網(wǎng)公司而發(fā)了財(cái)，佩奇卻是因?yàn)榫W(wǎng)絡(luò)的數(shù)學(xué)特征才對(duì)它感興趣的。每臺(tái)計(jì)算機(jī)都是一個(gè)節(jié)點(diǎn)，而網(wǎng)頁(yè)上的每一條鏈接就是這些節(jié)點(diǎn)之間的聯(lián)系，這樣就構(gòu)成了一個(gè)經(jīng)典的圖結(jié)構(gòu)?！坝?jì)算機(jī)科學(xué)家喜愛(ài)圖?！迸迤娴睦碚撌?，萬(wàn)維網(wǎng)很可能是有史以來(lái)人們創(chuàng)造出來(lái)的最大的圖，而且它正以讓人跑斷脖子的速度迅速成長(zhǎng)。他有充分的理由認(rèn)為，在這張圖的交點(diǎn)中隱藏著很多啟示，等待勇于探索的研究生們?nèi)グl(fā)現(xiàn)。威諾格拉德批準(zhǔn)了佩奇的課題，于是佩奇開(kāi)始思索網(wǎng)絡(luò)的鏈接結(jié)構(gòu)的奧妙。