自從這兩名斯坦福大學(xué)計算機(jī)科學(xué)研究生于1998年年底創(chuàng)辦谷歌公司以來，這只是有關(guān)谷歌道德立場的諸多焦點(diǎn)問題之一。谷歌脫胎于一個只有計算機(jī)科學(xué)家才會喜愛的項目：大型研究論文發(fā)表數(shù)據(jù)庫的搜索技術(shù)開發(fā)。但是，他們偶然發(fā)現(xiàn)了一個更好的解決方案――搜索互聯(lián)網(wǎng)繁雜數(shù)據(jù)的更好方法――并最終將他們的技術(shù)轉(zhuǎn)化為今天這家規(guī)模最大、最具影響力的技術(shù)公司之一。

但是技術(shù)本身并不能成就一家成功的公司，商業(yè)策略才能做到這一點(diǎn)。憑借一種新型商業(yè)模式，拉里和謝爾蓋創(chuàng)辦了一家獨(dú)特的公司。它運(yùn)用的策略適應(yīng)互聯(lián)網(wǎng)時代，恰如適應(yīng)希臘化時代的亞歷山大圖書館。谷歌或許不能延續(xù)300年之久，但它仍然前途遠(yuǎn)大，它的影響力方興未艾。

如果說拉里和謝爾蓋彈奏出的是完美的商業(yè)和弦，那是對21世紀(jì)的低估。當(dāng)他們創(chuàng)辦谷歌時，他們步入的是一場權(quán)威們所堅稱的尚未開始就已失敗的戰(zhàn)爭。1998年中期，屹立在萬維網(wǎng)之巔的是雅虎公司。雅虎已經(jīng)成為首屈一指的互聯(lián)網(wǎng)網(wǎng)站，75%的網(wǎng)絡(luò)搜索由此起步，每月雅虎的訪問量達(dá)到2 500萬人次。1998年9月，它成為第一批純粹靠互聯(lián)網(wǎng)贏利的公司。

同年3月，《財富》雜志總結(jié)了非常普遍的看法：“雅虎！贏得了搜索引擎的戰(zhàn)爭，并為取得更大的成就作好了準(zhǔn)備?！彪s志編輯聲稱。雅虎的股票飛漲，突破每股100美元，一路飆升至1999年年底的230美元，創(chuàng)歷史新高。

接著它就徹底崩盤。到2000年中期，雅虎的股票呈自由落體狀一路觸底至每股5美元以下。一度被盛贊為互聯(lián)網(wǎng)偉大夢想家的雅虎首席執(zhí)行官提姆.庫格（Tim Koogle）一年后被解職。似乎沒有人知道是什么重創(chuàng)了雅虎。不過無論是什么，它都錯過了谷歌。

事實是世事已然變遷。1999年12月31日之前，在千年蟲恐慌的威脅下，全球公司斥資數(shù)十億美元購買新計算機(jī)和新軟件。技術(shù)公司成長壯大，其股票價格的漲幅更大。強(qiáng)勁的科技股市場鼓舞著風(fēng)險投資人向網(wǎng)絡(luò)公司注資，僅憑一個商業(yè)計劃和一個臆想就籌措上市。操盤手聽從領(lǐng)導(dǎo)者的旨意，哄抬網(wǎng)絡(luò)公司的股票價格。股票市場一飛沖天，以至于美聯(lián)儲試圖通過提高利率來為非理性繁榮降溫。

結(jié)果證明，所有這些舉動都是錯誤的。2000年1月1日，千年蟲恐慌被證明是毫無根據(jù)的，注資硅谷的水龍頭被關(guān)閉了。一時間，各公司紛紛停止購買計算機(jī)，科技公司的利潤大幅跳水，收入的下降吞沒了股票價格，高利率又雪上加霜。無利可圖的網(wǎng)絡(luò)公司發(fā)現(xiàn)它們的股票價格已經(jīng)跌至每股幾美分，風(fēng)險投資人也停止了投資。真正的千年蟲災(zāi)難，其結(jié)果并非計算機(jī)崩潰，而是互聯(lián)網(wǎng)市場的崩潰，這是由千年蟲恐慌導(dǎo)致的支出告罄所引發(fā)的。