有食物作為獎勵，要求它們轉(zhuǎn)的圈數(shù)越多，它們跑得時間就越長，最能轉(zhuǎn)的老鼠每天能跑上10個小時。毫不奇怪，這些動物比起那些不勞而獲的動物體重要輕得多。也許理查德 西門子可以設(shè)計出一個“難纏的基因”牌的電視機或電冰箱，只能通過運動型自行車驅(qū)動發(fā)電才能打開。

為了變得更加活躍，我們可以永遠和基因?qū)?，也可以以智取勝。如果能?chuàng)造某種條件，讓我們的活動在其中達到一個有價值的目標(biāo)，那么我們所需要的精神能量和意志力可以很少。我們的基因認為有價值的目標(biāo)是因人而異的，但也有共同之處。

阿妮塔今年26歲，住在波士頓。她每天早上6點要和同伴沿著查爾斯河散步。早上阿妮塔感到特別累的時候，自然而然地就想打電話給同伴取消約定，但是又控制住了。她的同伴和別人合住在一起，只有一個電話，放在房中間，要是打電話的話，會吵醒她們的。對阿妮塔來說，要想不吵醒朋友的室友就不能取消約定，這對促使她起床是非常有效的。對許多人而言，有個一起鍛煉的同伴，或者是進行團體運動，可以使運動變得愜意得多。

金錢能對人起到激勵作用。在一項實驗中，心理學(xué)家們接近了一群排隊購買劇院季票的人。他們給一半的觀眾打折票，其他人則要買全票。在該季度結(jié)束時，他們發(fā)現(xiàn)付錢更多的人去劇院看演出的次數(shù)明顯更多。同樣的道理，一些人也發(fā)現(xiàn)付錢給健康俱樂部也更促使他們常去鍛煉。不能浪費錢的想法可能比保持懶散的動力更強烈。

我們從上文中提到的那只猩猩常塔克那里也能得到一點相關(guān)信息。當(dāng)時我們見到它的時候，它正在被強制節(jié)食，饑餓而憤怒，做夢都想著吃糖。在它試圖逃跑并偷吃東西那件事之后，人們把它送到了一個新地方，那里地方更大，有幾公畝大，它得走上一段路才能吃到東西。

而且，由于野生的雄性猩猩愛占地盤，它們會花很多時間在自己的那片叢林里巡邏，常塔克也喜歡（也許是不得不）四處走動，以保證沒有其他雄性猩猩侵犯它的領(lǐng)地。當(dāng)然在動物園里絕不會有什么入侵者，但是它的基因不知道這個。結(jié)果常塔克變得比過去活躍，雖然現(xiàn)在不嚴格節(jié)食了，但它200多公斤的體重卻減少了整整一半。

大自然痛恨無謂的能量浪費，但是在許多條件下，它也會誘使人類活動起來。常塔克變得更加活躍，因為它不得不走路才能吃到東西，而且它喜歡巡視自己的領(lǐng)地。那些一般情況下昏昏欲睡的獅子如果見了瞪羚羊就會奮力狂追，受到土狼攻擊時，也會跑得很快。如果我們能制造一些條件，帶有合適的回報，我們也同樣可以扯掉懶惰的外衣。通過構(gòu)建生活以使我們變得更加活躍，可以在不挨餓的情況下減掉一點我們的體重，同時還能保持我們的健康。