說起來，張彪對于手下這一鎮(zhèn)的控制，還真是夠嚴(yán)的。第八鎮(zhèn)的軍官，幾乎沒有什么革命黨，士兵中的革命黨人組織，也屢屢被破壞。

說到武昌起義，張彪是個必須提到的人。眾多關(guān)于武昌首義的回憶，有哪篇文字沒提到張彪呢？很少。凡是那夜里參與起義發(fā)難之人都知道，他們的對頭，就是張彪。也只有張彪，率軍做了抵抗?？梢哉f，作為第八鎮(zhèn)的統(tǒng)制，新軍士兵的老長官，那天夜里，是起義的真正障礙。

張彪是山西人氏，從傳下來的老照片看，生得高大威猛，一臉憨態(tài)。在那個時代，凡是長成這樣的人，進(jìn)了官場，命都不錯，因?yàn)樽屓擞X得老實(shí)可靠。張彪是張之洞在山西巡撫任上發(fā)現(xiàn)的人才，從此跟上張之洞，一路發(fā)跡。張彪就像那個時代的山西人一樣，臉憨，嘴拙，腿勤，可靠而且伶俐。他原本是個武人，給張之洞做侍衛(wèi)的——清朝叫做戈什哈，實(shí)際上就是下人跑腿的。做這種活計(jì)的人，成百上千，真正有眼力見兒，得到主子青眼的，還真不多。晚清到民國，從戈什哈發(fā)跡的人，據(jù)我所知，只有兩個，一個是吳佩孚，一個就是張彪。張彪從一般侍衛(wèi)變成貼身侍衛(wèi)，然后升堂入室，成了張之洞須臾不可離開的左右手，屬于可以不經(jīng)通報(bào)、直接進(jìn)入寢房的貼心人。張之洞走到哪兒，他跟到哪兒。安全由他負(fù)責(zé)，事務(wù)由他打理，錢財(cái)也由他一手掌管。大戶人家，真正主內(nèi)的，都是貼身丫環(huán)，主人和主婦的家，一多半都是丫環(huán)當(dāng)了。所以，張之洞索性把貼身丫環(huán)賞給了張彪，張府的事，全交給這夫妻倆包辦。那年月，由于貼身丫環(huán)跟主人關(guān)系非同尋常，情逾自家閨女，當(dāng)然也有點(diǎn)曖昧，所以，凡是娶了主公丫環(huán)的，人們一律尊之為“丫姑爺”。說是尊稱，其實(shí)只能背后說，因?yàn)檠竟脿敱旧?，也有點(diǎn)曖昧。當(dāng)然，晚清筆記，還有傳說張彪是張之洞孌童的，不過，即便張之洞有斷袖之癖，張彪長的那個模樣，又不是清俊小生，似乎不大可能。那個時代的達(dá)官貴人，的確有好男風(fēng)的，但這些人不是現(xiàn)代意義上的同性戀，所以，喜歡的都是長得像女孩子的清雋小生。

丫姑爺雖然是張之洞貼身的左右，但畢竟是武人，須得從武職上出身。所以，張之洞在辦新軍的時候，張彪就成了左右手，也順理成章成為新軍的首領(lǐng)。打1895年編練江南自強(qiáng)軍干起，一直做到新軍第八鎮(zhèn)統(tǒng)制。最牛的時候，整個武漢的軍隊(duì)加軍事機(jī)關(guān)和軍校的負(fù)責(zé)人，都是張彪，還兼管楚字號的江防艦隊(duì)。一個人幾十個頭銜，而且都是實(shí)職，不知他怎么忙得過來。張之洞死后，張彪的地位有些下降。瑞澂來做總督，代表著滿人親貴收權(quán)行動的一部分，張彪的官職雖然沒有動，但權(quán)力大大受限，頭銜只剩下了一個統(tǒng)制。好在張彪是個明白人，懂得怎樣伺候上司，所以，還能混得下去。

說起來，張彪對于手下這一鎮(zhèn) [師] 的控制，還真是夠嚴(yán)的。第八鎮(zhèn)的軍官，幾乎沒有什么革命黨，士兵中的革命黨人組織，也屢屢被破壞。武昌起義時卷入起義的軍官，只有一個吳兆麟，才是個隊(duì)官 [連長] ，也僅僅算是革命的同情者。工程營打響第一槍之際，軍官們一直在堵截，有的還為此送了命。只是，南方新軍，士兵多為讀書人，一旦接受革命黨宣傳，就控制不住地激進(jìn)。所以，發(fā)生革命，也不是張彪所能掌握的。況且，張彪雖然是武人，還去日本考察過軍事，但他之所長，畢竟是伺候長官，察言觀色，揣摩主人，跑腿辦事。要說指揮一個師，練兵打仗，選拔人才，就不是他的所長了。所以，他手下的軍官，像黎元洪這樣的老實(shí)人比較多，有個比較出色的藍(lán)天蔚，還留不住。這些個老實(shí)人，聽話倒是聽話，但有了大事，就沒了主意，士兵亂將起來，任誰都控制不住部隊(duì)。起義那夜，張彪能掌握的成建制的部隊(duì)，只有一個輜重營。當(dāng)時，張彪被招到總督府，商議對策，當(dāng)楚豫艦艦長勸瑞澂逃走的時候，他也跟著附和——這符合他的性格，順著長官的意思說話。但是他未必不知道，一旦瑞澂走了，人心就散了。據(jù)打響第一槍的熊秉坤回憶，說張彪據(jù)守督府，一面機(jī)槍咯咯地放，一面豎起一面大旗，上書：“本統(tǒng)制帶兵不嚴(yán)，致爾等叛變。汝等均有身家，父母妻子倚閭在望，汝等宜早反省，歸隊(duì)回營，決不究既往；若冥頑不靈，則水陸大軍一到，定誅滅九族，玉石俱焚，莫謂本統(tǒng)制言之不預(yù)也！”這面寫著文縐縐勸降詞的大旗，大概要算是張彪最強(qiáng)硬的抵抗了。在瑞澂小妾眼里，這個膀大腰圓的將軍，一向標(biāo)榜自己跟部下關(guān)系好來著。不過，據(jù)后來起義的第八鎮(zhèn)士兵說，他們也認(rèn)為張彪待人不錯。實(shí)際上，起義士兵對張彪也相當(dāng)客氣，督府被燒了，但卻下令不許燒旁邊的張彪府邸。張彪逃走之后，還派兵守護(hù)，不讓亂兵騷擾，最后放張彪的家人平安離境。對他們來說，起義反抗是公義，張彪對他們不錯，有私恩，私恩也要顧及。

武昌起義之后，張彪退出軍界，回到天津日租界養(yǎng)老，從此不再過問政事。這時候人們才發(fā)現(xiàn)，作為遺老隱退的張彪，比他的主公張之洞，可要富裕多了。在那里，張彪蓋了一座全城最有名的“張園”，占地二十畝，是天津著名的娛樂場所，跟上海由商人張叔和建的張園南北呼應(yīng)，誰人不知。北京京劇的名角，來天津唱戲，都來張園。后來清廢帝溥儀，被馮玉祥趕出宮，躲到天津之后，就住在張園。據(jù)溥儀自己回憶，張彪把整個園子都騰出來，讓他和從人住，費(fèi)用全包。自己不唯三跪九叩，而且早晚伺候著，親自為溥儀打掃灑除，溥儀勸都勸不住。這個因部下起義毀了清朝的前清將領(lǐng)，就因?yàn)檫@個，死的時候得到溥儀的一個謚號：忠恪。

可是，這個忠臣，也就是在伺候主子的時候，能對得起這個謚號，否則，革命也許就不會發(fā)生，發(fā)生了，也鬧不起來。