比起做書生，他更喜歡江湖；比起革命道理，他更熱衷江湖道義。

王金發(fā)的本名是王逸，字季高，金發(fā)是他的乳名，一個人以乳名名世，肯定有點特別。在我看，多半是由于他傳說中山大王的身份。毋庸置疑，王金發(fā)是光復(fù)會最彪悍的戰(zhàn)士。1907年徐錫麟和秋瑾起義失敗后，他只身逃入山中，做山大王，堅持與清朝為敵，遭到朝廷和士紳團練的多重圍剿。即便如此，在飯都吃不上的情況下，還能策動反擊，突襲嵊縣的清兵。后來離開家鄉(xiāng)，游走于海上，則扮演了一個革命黨俠客的角色，槍法好，身手矯捷，懲治叛徒，刺殺惡徒，神出鬼沒，頗有后來中共特科紅隊的范兒。人們都說，同盟會的叛徒投靠端方的劉師培夫婦被他堵了被窩，若不是求饒答應(yīng)救人，早就做了王金發(fā)的槍下之鬼了。但誘劉叛變的汪公權(quán)和告密捕殺秋瑾的紹興士紳胡道南，就沒這樣幸運，都做了槍下之鬼。據(jù)說，都是王金發(fā)干的。

革命黨杭州起義，攻打撫臺衙門的兩支敢死隊中的一支，也是他率領(lǐng)的。杭州光復(fù)，眾人推舉名紳湯壽潛做都督，但王金發(fā)卻認為在秋瑾案中，湯有些不明不白的嫌疑，所以堅決反對。反對不成，自己帶著敢死隊，直奔紹興，學(xué)齊天大圣，杏黃旗獨樹，占了紹興，招兵買馬，咱也做了都督。

王金發(fā)在革命黨里，是粗豪之人，在紹興、嵊縣一帶，是出了名的山大王。山大王做了都督，容易讓人聯(lián)想起《水滸傳》里李逵做知縣，《堂吉訶德》里桑丘做公爵采邑的總管。然而，王金發(fā)其實是讀過書的人，據(jù)說還中過秀才，到日本留過學(xué)。只不過比起做書生，他更喜歡江湖，比起革命道理，他更熱衷江湖道義。大王做了都督，當(dāng)年在嵊縣一帶的江湖人士，都來了，他的部隊，很快從不滿百人，擴充到一個旅，然后將近一個師。紹興在他沒來之前，已經(jīng)有一些士紳主張“獨立”過了，成立了新政府。但他來之后，把所有的人都趕走，換上了自己的人。當(dāng)年資助過他的嵊縣鄉(xiāng)紳黃氏父子兄弟，成為政府的核心人物，不管做好做歹，王金發(fā)基于江湖義氣，照單全收。

靠義氣統(tǒng)治一個地方，有病是自然的。部下紀(jì)律不好，但都是昔日的兄弟，王金發(fā)沒法約束，軍隊勒索敲詐，強取財物，甚至強奸婦女之事，時有發(fā)生。這種事被他撞上了，一槍斃掉，興許能好上幾日，然后一切照舊。幾個把持府政的親信，也只能一任他們營私舞弊，弄權(quán)弄錢。按魯迅的觀察，就是天還沒涼，就由剛來時的布袍子，換成了皮袍子。當(dāng)年鬧革命，王家的家產(chǎn)蕩盡，還欠了不少債。現(xiàn)在做了都督，就派人挑著銀元，到處還債。凡是嵊縣的親戚來紹興看他，一律賞錢，弄得王家有一搭無一搭的親戚，相望于道，都來都督府走親戚。他把外祖父接來紹興享福，擺隊鳴炮迎接，嚇得他年邁的外祖心驚肉跳，說什么也不在紹興待了，回家不久就死掉了。顯然，對于中國人來說，驟貴耀富，倒不是太大的失德。王金發(fā)最讓人看不過的，是他自己放浪形骸的行為舉止。這個曾經(jīng)在日本混過多年的革命黨人，做了都督，還跟在日本時一樣，攜下女或者藝妓郊游。當(dāng)時人送給他一個美婢侍寢，他就帶著這個漂亮女孩，每日到處馳馬、飲酒、放槍，還自以為得意，大丈夫當(dāng)如是焉。這樣的浪漫風(fēng)流，在一個內(nèi)地小城，大眾的觀感，自是不好。并且王金發(fā)是本地人，當(dāng)初跟徐錫麟、秋瑾辦大通學(xué)堂鬧革命，加上他自己后來做山大王，跟當(dāng)?shù)氐泥l(xiāng)紳，有著太多的是非和糾葛。而且義氣為上的王金發(fā)立意要為秋瑾報仇，當(dāng)了政，復(fù)仇的面自然會擴大，睚眥之怨必報倒也不至于，但牽連較廣也是事實。跟別的光復(fù)后新政府不同，紹興有個執(zhí)法處，專門審理和槍斃人犯，前前后后，據(jù)說一共殺了五十幾個人。這樣的鎮(zhèn)壓反革命的紀(jì)錄，在當(dāng)時是罕見的。那些有滿人抵抗的地方，都沒有這樣殺人。

但是，王金發(fā)治紹的惡名，還不僅僅在于多殺了人，關(guān)鍵是百姓乃至鄉(xiāng)紳的負擔(dān)加重。從本質(zhì)上講，王金發(fā)矢志北伐，擴軍速度奇快，一個小小的紹興府，居然不到八個月就招了將近一個師的軍隊，軍隊多，籌餉壓力自然大。紹興沒有多少現(xiàn)代工商業(yè)，只能從賦稅上想辦法，不僅傳統(tǒng)的鹽茶兩稅加重征收，而且光復(fù)地區(qū)普遍的田賦減免，在紹興也提前開征。同時，王金發(fā)還借口鎮(zhèn)壓反革命，嚴禁鴉片，對當(dāng)?shù)丶Z戶和鄉(xiāng)紳大肆勒索，沒收田產(chǎn)。這樣的話，原本就對山大王充滿敵意的當(dāng)?shù)剜l(xiāng)紳，不免對他的統(tǒng)治群起而攻之，連他資助辦的《越鐸日報》，也刊登抨擊他的文章。王金發(fā)的士兵前去搗毀了報社，傷了報人，結(jié)果引起更大的反彈。革命黨人用武力壓制言論，使得王金發(fā)在全國都有了惡名。其實，隨著時間推移，王金發(fā)在輿論的抨擊下，行為是在逐步收斂的。原本逮捕了秋瑾案中傳說是主要告密者的章介眉，最后在各方的說情下，還是把他放了?！对借I日報》大張旗鼓地罵他，他也沒把這境內(nèi)的報紙封門。

盡管平時老百姓挺喜歡山大王，綠林好漢劫富濟貧的故事到處流傳，可一旦真的山大王來了，他們還是有些害怕的。加上山大王的統(tǒng)治過于隨意，百姓的負擔(dān)反而重了，地方的秩序反而不好了。原本在政治上跟著鄉(xiāng)紳走的百姓，自然也就對王金發(fā)怨聲載道。于是，在全國統(tǒng)一撤銷各地軍分政府的壓力下，在紹興人的告狀聲和輿論的抨擊聲中，王金發(fā)灰溜溜地離開了紹興。唯一的收獲，是手上有了幾十萬的大洋。

此后的王金發(fā)，就基本上變成了上海灘上的一個豪客，成天醇酒婦人，花天酒地，豪飲豪賭，收了名妓花寶寶，買了座小洋樓，安享溫柔鄉(xiāng)之福。國民黨二次革命，他雖然不能說一點沒有參與，但畢竟沒有出來亮亮槍法。再后來，他漸漸跟黨人也不怎么來往了，還有傳說他將要自首投靠袁世凱，幫忙緝拿革命黨人的。但是，這種事畢竟沒有發(fā)生，北京政府陸軍部的批文也說，他一匪未緝，空有自首的虛名。王金發(fā)的最終結(jié)局，是在1915年袁世凱統(tǒng)治的盛期，懲治革命黨的風(fēng)聲早已過去，他準(zhǔn)備在西湖邊安家之際，被浙江督軍朱瑞誘捕，當(dāng)即于1915年6月2日，槍殺于杭州軍人監(jiān)獄?？磁R刑前被五花大綁的照片，王金發(fā)神態(tài)自若，雖多年以婦人與酒自戕，還不失為一條漢子。而殺他的朱瑞，其實在當(dāng)年攻打撫臺衙門時，還是同志。就當(dāng)時的檔案材料看，顯然浙江督軍朱瑞比北京政府更有積極性殺這個昔日的同志。也許，山大王的名聲害了王金發(fā)，有這個名聲，回到家鄉(xiāng)，無論有無作為，地方官總是會擔(dān)心的。