馮治安道：“當時我們好些人都勸總司令別去太原，但卻沒能勸住他?，F(xiàn)在總司令被閻老西軟禁，總司令托人帶信來，指示讓宋明軒（宋哲元字明軒）代理總司令之職。宋代總司令和我都了解你。也完全清楚你當時被石友三、韓復榘逼迫投晉的前因后果，所以這次他要我來找你，要你‘出山’。至于要干什么，我且先賣個‘關(guān)子’，等你見了宋明軒代總司令后，由他向你宣布?！?/p>

張自忠聽馮治安這一番話，心情十分激動。這幾個月來積郁在心中的陰霾一掃而空。他頗為感激地說：“謝謝宋代總司令，謝謝你。你們兩位在我失意的時候能這么信任我，給我以援手，我會永遠感激的。我會以實際行動來證明我不是石友三，不是韓復榘一類人的?！?/p>

馮治安道：“這么說來，你是同意出來作事了羅。那好，宋代總司令正在等著見你哩。你去換了衣服便同我一起去見他吧?！?/p>

張自忠從躺椅站了起來：“好，我換了衣服馬上就走?！?/p>

馮治安陪著張自忠來見宋哲元。宋哲元見著張自忠到來，很高興，說道：“藎忱，見到你很高興，這一段你受委屈了。你也不必把它記在心上，現(xiàn)在一切都過去了。總司令現(xiàn)在被閻老西軟禁在山西，授意我代行總司令職務(wù)。我和治安便想到了你，所以我們研究，決定要你出來工作。對此你沒有意見吧？”

張自忠道：“代總司令和治安兄對自忠的關(guān)懷，使我十分銘感。知遇知德，敢不盡心竭力以報。自忠愿追隨鞍前馬后，供二位驅(qū)策?！?/p>

宋哲元道：“我想讓你充任治安的副手，暫時擔任十一軍副軍長之職，協(xié)助治安整訓好這支隊伍，先熟悉一下情況，下一步再作安排。如何？”

張自忠：“自忠一切聽從二位的安排。只要不讓我閑著就行?！?/p>

馮治安道：“目下是多事之秋，怎么會讓你這員大將閑著呢！就是你想閑著，形勢也不會讓你閑著，西北軍也不會讓你閑著，大伙兒也不會讓你閑著嘛?！?/p>

宋哲元道：“那就這么說定了。你們兩位大約都還沒吃飯吧。那就別走，中午算我請客。”

不久，張自忠又兼任了第二十二師師長之職。

10月10日，宋哲元等27名西北軍將領(lǐng)在馮玉祥的授意下聯(lián)名反蔣。蔣介石派唐生智部討伐西北軍，揭開了中原混戰(zhàn)的序幕。

蔣馮戰(zhàn)爭正式開火，張自忠奉命率第二十二師開赴河南參戰(zhàn)。在攻打洛陽以東黑石關(guān)地東山戰(zhàn)役中，他作為這一戰(zhàn)役的指揮官，他指揮第二十二師，田春芳師、周永勝師及一個炮兵師，與蔣軍上官云相、肖之楚、徐源泉三個師展開了激戰(zhàn)，一舉擊潰了蔣軍這三個師，取得了這一戰(zhàn)役的全勝，展示了他軍事指揮的才能。

宋哲元對這次戰(zhàn)役十分滿意，對他十分賞識。

但是這個時候的閻錫山，仍然在施展他的兩面手法，一面與馮玉祥、李宗仁聯(lián)手反蔣，卻又軟禁馮玉祥以作籌碼，要挾蔣介石；另一方面又靠蔣聯(lián)合打擊唐生智，就任蔣介石委任的陸?？哲姼笨偹玖盥毼唬瑢κY介石按兵不動，任由西北軍孤軍作戰(zhàn)。這時孫良誠又與宋哲元不和，使西北軍難以統(tǒng)一指揮。最后西北軍主力不得不從河南退回陜西。這第一次反蔣戰(zhàn)爭失敗。

這年底，鹿鐘麟繼宋哲元就任西北軍代總司令。他將原二五師擴編的第四軍重新編為第六師，將第四軍軍長張凌云免職，調(diào)張自忠就任第六師師長。張自忠又回到老部隊，官兵們因老長官歸來歡呼雀躍。

張凌云在接管二十五師后安插私人，把二十五師的許多旅、團長都撤換，張自忠復職后，卻仍然重用他們，信任他們，團結(jié)了大家，也穩(wěn)定了軍心。

第六師在天水得到過之綱第十五軍（新兵軍）的補充后，兵員恢復到兩萬多人。張自忠將這兩萬多人整編為三個旅，原第四軍第九旅為第十六旅，仍由原師長張春棣任旅長，張宗衡任副旅長；原第四軍第八師為第十七旅，仍由原師長王修身任旅長，由十五軍撥來的新兵旅為第十八旅，原旅長佟澤光留任，李九思為副旅長。新兵旅有三分之一為回民，張自忠尊重回民的風俗習慣，為他們另設(shè)爐灶，由他們自行管理。回民士兵的訓練也集中起來，由回族官員負責，單獨進行。并要求所有漢族官兵，尊重回族官兵的信仰和習慣。不僅使全師團結(jié)，這些舉措，得到地方的支持，張自忠也得到當?shù)鼗孛竦膿泶鳌?/p>

反蔣聯(lián)軍57人通電要蔣介石下野后，閻、馮、李就任陸?？哲娍?、副司令，通電討蔣，任命鹿鐘麟為前敵總司令，劉驥為參謀長，隨后各地反蔣軍及國民黨改組派、西山會議派等紛紛響應(yīng)，形成全國反蔣大聯(lián)合。一場中國近代史上規(guī)?？涨暗能婇y大混戰(zhàn)——蔣馮閻中原大戰(zhàn)終于開始了。雙方在東起山東，西至襄樊，南迄長沙數(shù)千里上展開廝殺。

當時任東北邊防長官的張學良，擁兵30余萬，在時局上舉足輕重。閻錫山約他倒蔣，但張學良認為閻錫山動搖不定，是在玩弄自己，對閻不滿，因而這次不就任副總司令職，表示保持中立，不參與反蔣。

倒蔣聯(lián)軍，除馮、閻、李直系部隊外，還有樊鐘秀、萬選才、孫殿英、石友三、劉茂恩、劉春榮等。

以李宗仁為第一方面軍總司令，馮玉祥為第二方面軍總司令，閻自兼第三方面軍總司令，石友三為第四方面軍總司令，并兼山東省主席，內(nèi)定張學良為副總司令兼第五方面軍總司令，劉文輝為第六方面軍總司令，何鍵為第七方面軍總司令，加派孫殿英為第八方面軍總司令兼安徽省主席，萬選才為河南省主席。