這樣，日軍雖然突破了中國軍隊防線，卻未能實現(xiàn)包圍并消滅中國軍隊主力的企圖。

張自忠對于因右翼兵團陣地連連失守，導(dǎo)致全盤戰(zhàn)局不利深感不安，便決定親自東渡襄河督戰(zhàn)，全力挽救危局。

8日拂曉前，大雨傾盆，天如漆染，伸手不見五指，張自忠率幕僚及總部人員冒雨渡河，向東疾進。

渡河之前，當(dāng)張自忠由快活鋪行到襄河西岸轉(zhuǎn)頭灣（今轉(zhuǎn)斗灣）時，意外遇到吉星文（三十七師師長），張自忠當(dāng)然明白是怎么回事，厲聲問道：“你來做什么？”

吉星文答道：“我來向總司令報告?！?/p>

張自忠一聽，大火：“哼！你怎么知道我在這里？部隊在河?xùn)|作戰(zhàn)，你到西岸干啥？還是盧溝橋的英雄呢！你是狗熊！你趕緊給我過河繼續(xù)抵抗，再退我就殺你的頭！”

吉星文嚇得暗暗一伸舌頭，不敢再啃一聲，立即調(diào)頭返回河?xùn)|去了。

與吉星文一同退過河西的一八○師師長劉振三，在遠處聽說總司令來了，嚇得一縮頭就趕快躲到防空洞里，囑咐衛(wèi)士說：“總司令來了要問起我，就說我不在這里，過河?xùn)|去了?！?/p>

張自忠渡過襄河后，將指揮部設(shè)于唐家灣，并嚴令河?xùn)|部隊、河西岸的河防部隊及留置敵后的部隊發(fā)動反擊，以阻止敵軍北進，切斷其后方聯(lián)絡(luò)。他作出新的布署命令：

一、馮治安就近指揮第三十七師及第一三二師河?xùn)|部隊占領(lǐng)豐樂河、清水橋各據(jù)點，堅決阻敵繼續(xù)北進，并以一部接替流水溝防務(wù)，以掩護軍之側(cè)背。

二、三十八師由雅口、流水口向田家集之?dāng)硞?cè)擊，隨后第二二四團將流水溝防務(wù)交第七十七軍接替后歸建，該軍未接替前，留一部監(jiān)視當(dāng)面之?dāng)场?/p>

三、騎兵第九師第三團以張家灣為據(jù)點，主力向新街，一部向田家集搜索警戒，并掩護三十八師左翼。

四、一八○師經(jīng)楊家棚向宋家集方向搜索、警戒，并掩護第三十八師右翼，與三十八師取得聯(lián)絡(luò)后，即集結(jié)于耗子崗一帶地區(qū)。

五、各部限9日8時以前開始行動。

以上命令將戰(zhàn)斗力最強的三十八師投入作戰(zhàn)。這樣一來，五十九軍所轄三個師已全部投入河?xùn)|戰(zhàn)斗，這顯示了張自忠全力御敵的堅強決心，也體現(xiàn)了他嚴律已屬，自我犧牲的一貫精神作風(fēng)。

5月8日中午，張自忠致電蔣介石報告了當(dāng)前戰(zhàn)況，并表示：“職現(xiàn)親率三十八師之兩團渡河，攻擊北竄之?dāng)?，如任?wù)不能達到，決一死以報鈞座?！?/p>

劉斐次長深為張自忠的慷慨悲壯所感，當(dāng)即在來電上批復(fù)：“鐘祥方面之戰(zhàn)況，非張之奮勇決心不能挽其危局，實可嘉尚?！?/p>

黃維綱師長奉張自忠命令后，即率第一一二、第一一三兩個主力團，冒雨向田家集急速前進。于10日拂曉抵達耗子崗以東時，發(fā)現(xiàn)日軍一個輜重團在正向山北田家集坪內(nèi)集結(jié)，欲向西邊板橋方向進犯。

張自忠聞報大喜，即令黃師長抓住有利時機，突襲敵人。予以殲滅。

三十八師立即行動，搶占田家集以西大家畈附近之制高點，迅速構(gòu)筑陣地。這個大家畈是一個景色秀美的小山村，它在宜城縣東30公里，東接田家集，西鄰板橋。村的南北都是山巒重疊，村在兩山夾峙的山腳下，這里從軍事上講，是一個進行伏擊的好地形。它的南面由西向東依次排列著劉家集、獅子巖、亭子山，莽莽蒼蒼，層巒疊翠，逶迤險峻。其中，張家灣卡子是最險的處所，這里懸崖絕壁，只有一條小道可以通行。

三十八師的兩個團，在東起亭子山西至劉家集，長達兩公里的山腰間，構(gòu)筑好簡易工事，將所有輕重機槍和迫擊炮配置于第一線。至清晨時已完成伏擊準(zhǔn)備。

10日晨7時許，田家集的日軍，耀武揚威地向板橋方向浩浩蕩蕩而來。當(dāng)他們進入伏擊地帶，早已埋伏在這里的三十八師，一聲令下，以迅雷不及掩耳之勢，全線一齊向日軍猛烈開火。日軍措手不及，人仰馬翻，四散奔逃。那個狼狽勁，哪里還有一點那種張狂不可一世的“皇軍”傲氣。有的躲進灌木叢中，就像一只只把腦袋埋進沙子里的駝鳥，有的鉆進草堆，有的鉆進糧囤，還有逃進老百姓家，一頭扎進灶臺、扎進豬圈……真可謂洋相百出，令人笑殺。三十八師乘勝追殺，斬獲頗豐。戰(zhàn)斗到11時，除少數(shù)敵人逃竄外，輜重團大部被殲。

這一仗，我軍殲敵1000余人，其中斃敵參謀長一名，俘虜班長3名，擊毀坦克一輛，繳獲戰(zhàn)馬數(shù)十匹，橡皮艇、鋼板艇30余艘，軍用地圖、彈藥、給養(yǎng)、藥品等一大批。

同時還繳獲一份作戰(zhàn)命令，內(nèi)容為第十三、第十六師及騎兵第四旅由鐘祥北進；第三師沿襄花公路西進。

這說明日軍攻擊重點在鐘祥以北。因與戰(zhàn)區(qū)聯(lián)絡(luò)中斷，張自忠于11日將這一重要情報直呈重慶。重慶方面當(dāng)即將此情況電告李宗仁、李品仙、湯恩伯、孫連仲、劉汝明、覃連芳等部注意。

據(jù)俘虜供稱，該輜重團所輸送之物資，系供給主力部隊渡河侵犯襄陽、樊城之用的。所攜之60艘運輸艇一次可輸送一個營的兵力。

由于該輜重團的覆滅，日軍渡河攻擊襄、樊的計劃未能得逞。

這次戰(zhàn)斗日軍死傷慘重，人、馬尸首太多，到了夏天，咀蟲滿地，蒼蠅漫天，腐臭氣味數(shù)里可聞，農(nóng)民不敢下田，后來農(nóng)民用釘鈀把未全腐爛的尸休由農(nóng)田拖進河溝，再耕種播秧，不料莊稼竟被“肥死”，顆粒無收。老百姓氣憤地說：“這些小日本鬼子，死了漚田作肥料都要不得。”