在三十八師取得田家集戰(zhàn)斗勝利的同時，右翼兵團其他部隊也積極向日軍發(fā)動反攻：第三十七師克復(fù)豐樂河、清水橋一線；一三二師河東部隊成功地截斷了長壽店以南日軍的交通線；第五十五軍也以一部進至河東洋梓以西，于京鐘路附近襲擾日軍后方。

經(jīng)右翼兵團全力反擊，日軍第十三、第十六師后方補給線幾乎全部中斷，被迫停止北進，以主力回師維護補給線，從而使中國軍隊的被動局面明顯緩解。

蔣介石對此十分滿意，特于5月12日致電程潛、李宗仁（此時李宗仁與張自忠的聯(lián)系還未恢復(fù)）說：“張自忠刻親在襄河東岸指揮二神廟、豐樂河、陳家集、亭子山、方家集、峪山之線我軍，猛力側(cè)擊向北突進之敵，疊有斬獲，戰(zhàn)況順利?！?/p>

在右翼兵團竭力攻敵側(cè)背，將北犯日軍后路截斷之際，若左翼兵團主力湯恩伯之三十一集團軍能抓住時機從桐柏山地區(qū)由北向南出擊，必可將敵包圍，造成一次絕好的殲敵機會。無奈作為蔣介石嫡系部隊的湯恩伯竟不愿配合友軍作戰(zhàn)，一味保存實力，不僅不主動向南進攻，反而擅自北撤，退至河南泌陽、內(nèi)鄉(xiāng)一帶，坐失戰(zhàn)機。

戰(zhàn)后，李宗仁惋惜說：“我方如不是湯恩伯不遵軍令，敵方機械化部隊，在襄花公路上，說不定就永無東歸之日呢！”

日軍由于正面及側(cè)面均受到牽制，師勞無功，反遭挫折，圍殲第五戰(zhàn)區(qū)主力陰謀難逞，從12日起開始收縮戰(zhàn)線，我軍發(fā)動反攻的機會已經(jīng)到來。

鑒于五戰(zhàn)區(qū)與第一線部隊通訊聯(lián)絡(luò)尚未恢復(fù)，蔣介石責成西安行營主任程潛代行指揮。13日程潛嚴令湯恩伯向西南方向出擊；令孫連仲部由南陽、唐河地區(qū)向南攻擊；令張自忠以主力向棗陽方向攻擊，與湯、孫兩部協(xié)力夾擊唐河以南地區(qū)之敵，以一部向鐘祥附近作牽制攻擊；令劉汝明部主力拒阻由信陽西進之敵；令郭懺之九十四軍以一部向京鐘公路攻擊，策應(yīng)各部隊行動。

上述各部按命令向日軍發(fā)動反擊。

14日收復(fù)新街、唐河。15日發(fā)起總反攻。張自忠指揮部隊向北猛烈攻擊，當日攻占襄陽東南方家集。

日軍在中國軍隊打擊下，被迫全線撤退。到5月22日，中國軍隊先后收復(fù)棗陽、桐柏。至此，隨棗戰(zhàn)役結(jié)束，除隨縣仍為日軍占領(lǐng)外，雙方基本恢復(fù)戰(zhàn)前態(tài)勢。

七十二

隨棗會戰(zhàn)，中國軍隊共殲滅日軍達一萬余人。其中，張自忠之右翼兵團殲敵4000余人，繳獲戰(zhàn)馬74匹及大批軍用物資；自身傷亡4414人，生死不明者2702人，其中又以五十九軍付出代價最大，傷亡達2153人，生死不明者2381人。

李宗仁對右翼兵團的奮勇作戰(zhàn)予以很高評價，他在致張自忠的電報中說：“貴部于襄河以東地區(qū)親率所屬與敵血戰(zhàn)，拼命犧牲，苦撐兩周之久，予敵以重大打擊，已奠定抗戰(zhàn)必勝之基礎(chǔ)，且達消耗之目的，并抱犧牲至最后一兵一彈為止，尤為壯烈感佩?！?/p>

蔣介石對于右翼兵團的表現(xiàn)也極表贊賞，指示李宗仁撥發(fā)張自忠部獎賞及補充經(jīng)費現(xiàn)洋五萬元。并令軍政部對張部兵力、武器損失迅予補充。

為感謝張自忠所部官兵的戍守之功，宜城縣各界發(fā)起獻旗運動，并編演話劇《渡河督戰(zhàn)》，頌揚張自忠的赫赫戰(zhàn)功。張再三謙讓，但宜城人民仍堅持到部隊慰問。獻旗大會宣讀了獻旗頌辭，表達了宜城人民對張自忠、馮治安兩將軍的敬仰、感激之情：

“民國二十八年二月，右翼兵團總司令張、副總司令馮駐節(jié)縣屬赤土坡，節(jié)制諸軍折敵于大洪山脈時，鐘祥已陷，敵依為河東唯一據(jù)點，屢圖強渡襄河，均未得逞，乃發(fā)動其所謂五月攻勢。由敵酋藤田、小島等率敵四、五萬，陸空配合，沿河北竄，擬與由京山北犯隨縣、由信陽西犯桐柏之敵相呼應(yīng)。五月十七日（應(yīng)為七日）該股敵軍已進迫田家集、板橋店、柴口埡一帶……于時河東半壁，萬丈烽煙，居民逃奔相驚。

總司令據(jù)報，乃力疾渡河撻伐用張，河東底定。雖一部漏網(wǎng)之敵，繼續(xù)北侵，聯(lián)合其他二路，希圖一逞，終以力蹙不崇朝而瓦解土崩。敗寇南竄，又投羅網(wǎng)，傷亡慘重，幾不成軍。同時副總司令馮公扼守河西，防敵強渡，中流砥柱，屏障荊襄。我縣河東半壁山河得以重見天日，河西庶民，得以安然無恙者，皆二公之賜也……本縣各界為崇德報功起見，爰于慶祝鄂北勝利大會之后，敬獻錦旗，而作以頌曰：

永定怒吼，抗日軍興； 平津喋血，孰遏妖氛？

張馮二公，蔚為時杰； 魯陽揮戈，風云變色，

陣地轉(zhuǎn)移，晉南會戰(zhàn)； 克敵臨忻，勛名彪煥。

今年二月，棨戰(zhàn)遙臨； 整軍經(jīng)武，士歡馬騰。

窮寇突圍，傾巢北犯； 我公渡河，力疾督戰(zhàn)。

節(jié)制諸軍，苦撐兼旬； 豫南鄂北，用集大勛。

凱旋自東，獻旗于堂； 褒鄂英姿，民不能忘。

張自忠渡河督戰(zhàn)，對激勵士氣，扭轉(zhuǎn)戰(zhàn)局，作用很大。

當然，對他親臨前線一事，也有不少異議，許多人反對他作為一個高級指揮官不顧自身安危，太不應(yīng)當。但張自忠卻認為自己不親臨前線，就不足以鼓舞士氣；自己不帶頭犧牲，就沒有資格命令部下去拼命。他的良心不允許他安坐后方發(fā)號司令。