現(xiàn)在的門廳多數(shù)是簡(jiǎn)單的、非正式的。不過在城市遠(yuǎn)郊，仍然存在著富麗堂皇的設(shè)計(jì)，也就是所謂的上流布局。在這樣的住宅中，房屋入口的門廳可能由多層的空間組成，帶有居高臨下的大陽(yáng)臺(tái)和枝形大吊燈。如同加拉格爾所指出的那樣，這樣的入門通道在心理影響上可能是負(fù)面的，會(huì)讓來訪者在走進(jìn)前門時(shí)焦灼不安地抬頭張望，如同發(fā)現(xiàn)自己處于礦井底層。具有諷刺意味的是，這種豪華門廳很少得到使用，房子的主人通常直接把車開到車庫(kù)，然后從外觀簡(jiǎn)樸的后門直接走進(jìn)洗衣房或前廳。作為房屋給人留下重要的第一印象的地方，門廳的主要作用似乎只是讓潛在的購(gòu)買者感到震撼，吸引他們的注意力，而不是給房屋主人或訪客帶來積極的心理影響。

這種門廳設(shè)計(jì)可能具有的一種作用就是增加外部世界與內(nèi)部世界的隔絕感。門廳就像個(gè)氣密艙，可以保護(hù)我們的空間思維，使之不受到戶外空間與我們?cè)嫉膬?nèi)部空間的共同影響。門廳利用了我們的空間思維，因?yàn)槲覀兞?xí)慣按照可見與不可見來劃分世界。在后面的章節(jié)中，我們將在探討空間思維如何影響我們與自然界的聯(lián)系時(shí)，重新討論這種思維習(xí)慣。無可置疑的是，現(xiàn)代的門廳與現(xiàn)代建筑設(shè)計(jì)的其他許多發(fā)明一樣，已經(jīng)在促使我們切斷與自然界的聯(lián)系。如果我們要尋找在這個(gè)星球上生存下去的途徑，就需要找到方法，修復(fù)與自然界之間的巨大裂痕。

赫爾曼·穆特修斯與英式房屋

到目前為止，我所談的內(nèi)容都顯示出，我們房屋內(nèi)部空間的大小、形狀與輪廓可以影響我們的感覺，影響我們到哪里尋找舒適、幽靜或交談的地方。通過主要依靠直覺的實(shí)驗(yàn)方法，建筑師與設(shè)計(jì)者已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了隱藏在人們行為背后的一些一般原則。

一些建筑師試圖把對(duì)人與空間的互動(dòng)的徹底理解付諸應(yīng)用，從而設(shè)計(jì)出更加實(shí)用的居住空間，克里斯托弗?亞歷山大或許是這些建筑師中最著名的一位。博學(xué)多識(shí)的亞歷山大獲得了哈佛大學(xué)有史以來授予的第一個(gè)建筑學(xué)博士學(xué)位。與此同時(shí)，他也在哈佛大學(xué)和麻省理工學(xué)院研究計(jì)算機(jī)科學(xué)、運(yùn)輸理論和認(rèn)知科學(xué)。他的博士論文以《形式綜合論》(Notes on the Synthesis of Form)為名出版，在很多年里一直是計(jì)算機(jī)科學(xué)專業(yè)學(xué)生的必讀書。 1963年，加州大學(xué)伯克利分校聘用了亞歷山大，自那以后他一直在該校工作。

亞歷山大的一套作品最后集結(jié)成四卷本巨著《秩序的性質(zhì)》(The Nature of Order)。亞歷山大在書中論述說，從量子力學(xué)到起居室再到宗教上的神靈顯現(xiàn)，一切事物在整體上都具有聯(lián)系。而把這些事物聯(lián)系在一起的一系列原則就表示出，空間上的“中心”是以什么方式促成“整體性”的。亞歷山大認(rèn)為，這些規(guī)則支配著一切事物，從宇宙間的大型物質(zhì)如何形成秩序，一直到房屋中起居室應(yīng)該具有什么樣的大小和形狀，才能給人帶來安寧與平靜。