我們所居住的普通住宅可能缺少大型賓館或辦公樓的魅力，也不具有形形色色的廚房用具。對于設計者來說，這沒有太大的吸引力，因此，日常的消費者也就享受不到設計的多樣性。

盡管我們的普通住宅如同用餅干模制作出來的那樣整齊劃一，缺乏創(chuàng)造性，然而我們?nèi)杂锌赡鼙孀R出與現(xiàn)代文化或許還有心理學相關的一些特定模式。不過，要想看出這些模式，就必須仔細地貼近觀察。房屋內(nèi)部設計的最重要的功用之一就是要不僅能協(xié)調(diào)家庭內(nèi)部成員的聯(lián)系，而且能協(xié)調(diào)空間內(nèi)的居住者與外人之間的聯(lián)系。我們已經(jīng)看到，合院式的住宅既可以把外人擋在門外，而且可以協(xié)調(diào)家庭內(nèi)部復雜的等級關系。我們可以再舉一個例子，在北京著名的胡同地區(qū)仍保留著一些完好的四合院。街上的過客所看到的院落，只不過是普通的大門和磚墻。然而，四合院的內(nèi)部可能具有迷人的景色和復雜的建筑形式，可以為大家庭的不同成員提供不同的功能。

在北美的建筑中，由公共空間到私人空間的過渡方式可以反映出有趣的文化差異。盡管現(xiàn)在的情況不如20年前明顯，但大體上仍然是這個樣子。在城郊，把住宅與街道隔開的，是未被籬笆圍起的草地上的庭院，這可以構成房屋前面半私人化的空間。另一方面，在英國和澳大利亞的郊區(qū)，更有可能看到的是公共空間與私人空間的明顯分界，籬笆墻明確地把房前的庭院劃為私人空間。盡管這些籬笆可能很低，僅僅具有象征意義，但它們的含義仍然是清晰的。

我們也能從北美住宅中看到文化變遷的跡象。舉例來說，在北美，傳統(tǒng)的住宅規(guī)劃往往仍然包括正式的飯廳，飯廳通常占據(jù)著廚房旁邊最醒目的位置，但是很少得到使用。如果廚房的空間足夠大，可以在廚房吃飯，那么即使是家中有正式飯廳的人也不會經(jīng)常在飯廳吃飯。很多人都想把飯廳另作他用，不過飯廳的設計目的就是讓人坐下來吃飯，因此其他用途都不是最佳用途。我房間中那把舒適的讀書椅的位置擺放就是個例子。把椅子擺放到設計為飯廳的房間里，與擺放到設計為書房的舒適規(guī)整的房間相比，使用頻率自然不會很高。

在過去，最重要的建筑元素之一就是門廳。如同溫妮弗雷德?加拉格爾在《關于房屋的思考》一書中指出的那樣，房門的主要作用就是實現(xiàn)由外部世界到住所內(nèi)部空間的過渡。按照這一思路，我們可以把門廳看做某種舞臺表演的開始，在戲劇演出的開場，帷幕拉開了，展示出了房屋主人的私人生活的細節(jié)。從前的宏偉住宅都有富麗堂皇的門廳，它們可以顯示出門廳后的房屋具有的特點。在現(xiàn)代的住宅中，門廳的設計通常不被重視，往往只不過是門旁邊的一個衣櫥。甚至有些房子例如在我現(xiàn)在住的房子里，門廳根本就不存在。