還有一個很好的例子可以說明文化對于建筑環(huán)境的影響，那就是，在世界上的很多地方，房子都會帶有庭院，尤其是在伊斯蘭國家。修建合院式住宅的好處之一，就是可以為該空間的居民提供私密感。而在住宅內(nèi)部，也可以為男人、女人、家庭中的各代人分別建房。通過這種方式，庭院就可以提高大家庭的私密感，并為家庭內(nèi)部提供了不受公眾視線影響的共有的社會空間。

拉波波特畢生的事業(yè)都是為了努力證明，對于為自己修建住所的人來說，決定人們?nèi)绾渭軜?gòu)居住空間的原則，已經(jīng)超越了單純的尋求庇護與躲避敵人的需要。我們的住所可以展示出我們的信仰、希望，或許還有深層的恐懼，就像在我們的文化中所顯示的那樣。

那么在北美、歐洲或世界上其他地方的現(xiàn)代住宅又是什么樣的呢？與拉波波特所談?wù)摰奈幕驎r代不同的是，現(xiàn)在幾乎沒有誰會為自己建造住房。相反，我們會在開發(fā)商或房地產(chǎn)商提供給我們的住房之中進行選擇。因此，對于所占有的空間的格局，我們只能起到最低限度的影響。我們這個時代擁有大量的可用建筑材料，人類歷史上的任何一個時代都無法與之相提并論。和拉波波特所描述的住所的主人相比，我們很多人在經(jīng)濟上所受的限制都更小，然而，現(xiàn)今人類居所的外觀似乎比以往的任何一個時代都缺乏多樣性。這就是拉波波特為我們指出的具有諷刺意味的狀況。造成這種情況的原因之一當然是，大多數(shù)人自己動手修建房屋的時代已經(jīng)過去，現(xiàn)今的大多數(shù)住所都是專門設(shè)計建造的，建筑商們更加關(guān)心的是自己的盈虧，而不是住所能否讓人們感覺舒適愉快。拉波波特指出的另外一個原因則是，在更高的層次上，房屋建筑所受到的文化約束的重要性正在減弱。幾乎沒有誰會格外擔心，我們房子的朝向是否與神圣的空間相協(xié)調(diào)，盡管我們或許會要求房屋的南面朝向我們的花園。我們更關(guān)心的是浴室的數(shù)量，而不是洗手間與主臥室中的床的相對朝向。

除了文化與經(jīng)濟上的考慮之外，技術(shù)上的影響也讓設(shè)計者們把注意力由建造適宜居住的住所轉(zhuǎn)向了其他地方。羅伯特?簡?范佩爾特是一位對理念的歷史具有強烈興趣的建筑師。他在與我的最近一次交談中表示，當今的大多數(shù)設(shè)計者與建筑師或者關(guān)注規(guī)模非常大的東西，例如機場、博物館和市政廳，或者關(guān)注非常小的東西，例如瓶塞鉆、檸檬榨汁器和椅子。大型的自成流派的建筑設(shè)計，例如貝聿銘的盧浮宮金字塔或弗蘭克?蓋里的畢爾巴鄂古根海姆博物館，可以作為長久屹立的紀念碑，供人追思建筑師的理念。這些建筑會持續(xù)被人談?wù)摚蝗瞬粩嗟嘏恼?，而且從很遠的地方都能看得到。有些時候，小型的家庭用品也會與大型建筑一樣關(guān)注細節(jié)，它們可以通過現(xiàn)代大規(guī)模生產(chǎn)的方法大量復制。這不僅會給人帶來收益，而且也是設(shè)計師的理念得以深入人心的另一途徑，因為很多人都會看到它們，它們會影響我們的大部分行為方式。