1978至1980年間，幾家新興企業(yè)（舒加特聯合公司（ShugartAssociates）、Micropolis公司、Priam公司和昆騰公司）開發(fā)了尺寸更小的10MB、20MB、30MB和40MB容量的8英寸硬盤。大型計算機制造商對這些硬盤驅動器并不感興趣，因為它們要求硬盤驅動器具有300~400MB的容量。因此，這些生產8英寸硬盤的新興企業(yè)將它們具有“市場破壞性”的硬盤驅動器銷往一個全新的應用領域――微型計算機在1978年，微型計算機算不上是一種新產品，但對于使用溫切斯特技術的硬盤驅動器來說卻是一個全新的應用領域。。它們的客戶（王安公司、數字設備公司、通用數據公司、Prime公司和惠普公司）并不生產大型計算機，而且這些客戶使用的軟件也與大型計算機存在很大的不同。這些公司當時都沒有找到為它們的小型終端計算機配備硬盤驅動器的方法，因為14英寸型號的產品太大也太貴了。盡管最初8英寸硬盤單位容量的成本高于14英寸硬盤，但這些新客戶愿意為對它們所看重的其他屬性（特別是更小的尺寸）支付更高的價格。而體積小對于大型計算機用戶來說幾乎沒有任何價值。

在微型計算機開始大規(guī)模使用8英寸硬盤后，中等價位微型計算機的硬盤容量開始以每年約25%的速度增長――這一增長軌線是由微型計算機用戶學習使用這種型號的機器的方式決定的。但與此同時，8英寸硬盤生產商發(fā)現，通過積極開展延續(xù)性創(chuàng)新，它們能夠以每年超過40%的速度提高其產品的容量，這一速度幾乎是原來的微型計算機市場所預期的增長速度的兩倍。因此，到20世紀80年代中期，8英寸硬盤制造商已經能夠滿足低端大型計算機的容量要求。隨著單位容積的高速增長，8英寸硬盤的每兆字節(jié)成本逐漸降至14英寸硬盤以下，而且其他優(yōu)勢也開始突顯出來，例如，8英寸硬盤同比例機械振動對磁盤上方磁頭絕對位置的影響要遠遠小于14英寸硬盤。因此在三至四年的時間內，8英寸硬盤開始蠶食更高端的市場，并取代了大型計算機低端市場上的14英寸硬盤。

隨著8英寸硬盤產品逐步侵入大型計算機市場，14英寸硬盤的知名制造商開始隕落。在這些成熟企業(yè)中，有2/3從未推出過8英寸硬盤產品，另有1/3落后新興8英寸硬盤制造商大約兩年才推出自己的8英寸硬盤產品。最終，14英寸硬盤制造商全部被淘汰出硬盤驅動器行業(yè)。這一論斷只適用于在OEM市場上打拼的獨立硬盤驅動器制造商。一些垂直型的綜合性計算機制造商，例如IBM，則因為具備一個受到約束的內部市場而安然度過了這些技術創(chuàng)新階段。但即使是IBM也需要通過建立多個獨立的“創(chuàng)業(yè)型”硬盤驅動器機構來應對各個時期出現的不同的硬盤驅動器新興市場。例如，它設在圣何塞的機構便專注于高端（主要是大型計算機）應用領域。而設在明尼蘇達州羅徹斯特市的另一個獨立機構則專攻中端計算機和工作站。IBM還在日本藤澤創(chuàng)建了一個不同的機構，來為臺式個人電腦市場生產硬盤驅動器。