江忠源在秀水干出成績的時候，麗水知縣在任上去世，士民稟報吳文镕，請求委任江忠源代理知縣。吳文镕征得朝廷批準(zhǔn)，令他去麗水上任。

江忠源官職卑微，戰(zhàn)功和政績卻引人注目。咸豐即位之后，下詔求賢，吳文镕向朝廷舉薦這位小官。曾國藩也上疏舉薦。咸豐第一次聽到這個名字，頗為重視，命他來部引見。

京官曾國藩舉薦麗水知縣江忠源，引起了朝中的議論。曾國藩是禮部侍郎，中央政府的部臣，舉薦地方官員，有私結(jié)朋黨之嫌。浙江布政使汪本銓起了疑心，以為其中有什么貓膩。虧得武進(jìn)人趙振祚路過杭州，將秀水紳士贊揚(yáng)江忠源的那首詩念給汪本銓聽了，汪某才解除了疑慮。

江忠源仕途升遷有望，正要進(jìn)京覲見皇帝，不料海塘決口，必需干員指揮修筑，而此人非江忠源莫屬。吳文镕上疏請留江知縣，派他治理連年決口的海塘。四個月后，海塘工程完畢，江忠源可以進(jìn)京了，沒想到父親去世的噩耗傳來，他哀慟不已，嘔出幾升鮮血，一病不起。

恰在此時，江忠源家鄉(xiāng)的造反軍首領(lǐng)李元發(fā)率部攻占了新寧縣城，謠傳江忠源全家已被會軍殺死。曾國藩聽說此事，不知虛實，但他想，即便此系謠言，但會黨尋仇，為害江忠源一家，極有可能，不能不防。他連忙給江忠源寫信，勸他棄官回家救人。其實李元發(fā)不久便撤離了新寧縣城，江家并無損害?？墒墙以丛谛畔⑽赐ㄖ畷r，且憂且憤，不知所措，病情加重，無醫(yī)能治。

浙江有位名醫(yī)能治絕癥，只是索金太高，輕易不肯出手。秀水人聽說江知縣在杭州病入膏肓，結(jié)伴來求名醫(yī)，請他趕緊去杭州治病救人。大家湊齊了醫(yī)藥費(fèi)，沒料到那位以愛財出名的回春妙手笑道：“給江公看病，誰還好意思要錢？”他當(dāng)下雇了一條船，趕到杭州，日夜為江忠源把脈問診，開具處方，一切在所不惜。恰好新寧楊溪村有信寄到，江忠源得知母親平安無恙，心火去了幾分，病情漸漸好轉(zhuǎn)，名醫(yī)才告辭而去。

江忠源健康有了起色，便要回家為父親奔喪。秀水人得知他囊中羞澀，爭著給他湊盤纏，江忠源懇切辭謝。吳文镕聽到此事，感嘆道：“像江縣令這樣的賢官，怎么可以讓他窮到?jīng)]有錢回家，回了家又沒錢埋葬父親呢？”正巧，吳文镕奉旨調(diào)任云貴總督，他從浙江的官庫里，以云貴總督的名義借支五百兩養(yǎng)廉銀，交給江忠源，叫他不要推辭。汪本銓也送給他一千兩銀子。江忠源感激他們的一片至誠至愛，哭泣著收下了，往家里趕去。

江忠源因父親去世，必須回家奔喪，失去了進(jìn)京覲見的機(jī)遇，仕途由此而中斷。然而，他的前途上還有大把的機(jī)會。他具備良好的軍事素質(zhì)，有過鎮(zhèn)壓造反武裝的經(jīng)驗，更重要的是，他充滿建功立業(yè)的熱情，他是這個動亂時代的驕子，是戰(zhàn)爭組織最渴求的人才，所以他仍有大顯身手的機(jī)會。