劉長佑和音德布再次向廬州推進(jìn)，開抵城西的二十里鋪。他們和戴文蘭兵分三路，并力向廬州沖擊，江忠源令各門派兵分路出城接應(yīng)。城外官軍搗毀敵營之外的哨棚二十多座，隨后扔擲火彈，敵營頓時(shí)起火，燒得煙霧彌漫，帳篷開裂。官軍各部乘勢(shì)撲殺，轉(zhuǎn)戰(zhàn)到西平門外的五里墩。劉長佑眼看著城墻就在前面，但是太平軍作戰(zhàn)非常頑強(qiáng)，內(nèi)攻外突，楚勇殊死拼殺，仍然無法過關(guān)。各門守軍出城攻敵，小有斬獲，卻都無法與援軍會(huì)合。

隨著廬州攻防戰(zhàn)進(jìn)入白熱化的階段，胡以晃攻破廬州的信心已經(jīng)動(dòng)搖。他得到情報(bào)，舒興阿已到廬州城外，對(duì)圍城太平軍構(gòu)成極大威脅。胡以晃決定加緊攻城，最后一搏。他下令引爆大西門下的最后一處地雷。太平軍的沖鋒遭到守軍奮力堵?lián)簦巧弦婚T大炮忽然自動(dòng)射擊，炮彈擊碎了太平軍主將的腦袋，他的部屬頓時(shí)潰退，胡以晃的地雷戰(zhàn)再次落空。城內(nèi)外官軍合力夾擊，各路均有斬擒。太平軍感到了來自四面八方的壓力，不敢進(jìn)撲城門。胡以晃被迫將四面圍攻改為重點(diǎn)進(jìn)攻，水西門遭到太平軍晝夜攻擊，城內(nèi)一天落下一百多顆炮彈。

守軍連續(xù)作戰(zhàn)，已經(jīng)十分疲憊，江忠源擔(dān)心還有未被發(fā)現(xiàn)的地道，感到防不勝防。他派人通知城外援兵，讓他們步步為營，漸逼城下，隨時(shí)接應(yīng)。

綠營將領(lǐng)張印塘與郝光甲開始行動(dòng)，兩路直撲木城。鏖戰(zhàn)八個(gè)小時(shí)，太平軍退回北門木城，堅(jiān)守不出。第二天，舒興阿率主力騎兵一萬五千人進(jìn)援水西門。但他非常膽怯，只派幾百名川勇打先鋒，令本地的一萬多名鄉(xiāng)勇殿后，而他自己率領(lǐng)主力在一旁觀戰(zhàn)。

舒興阿的進(jìn)攻遭到胡以晃的頑強(qiáng)阻擊，川勇倒是打得頗為頑強(qiáng)，舒興阿的騎兵卻壞了大局。他們的坐騎被敵軍驚擾，完全失控，踩踏自家步兵，攪亂了陣腳。太平軍傾巢出動(dòng)，一通追逐。幸虧團(tuán)勇人多勢(shì)眾，嚴(yán)陣以待，太平軍不敢沖擊，騎兵才得以撤回營內(nèi)。

舒興阿的失利，江忠源在城頭看得一清二楚。通過兩天的觀察，他發(fā)現(xiàn)城外援兵雖多，卻無稱職的統(tǒng)帥。劉長佑官職太小，戴文蘭已到城內(nèi)，音德布和張印塘都不善戰(zhàn)陣。郝光甲與楊青鶴雖是總兵，指揮作戰(zhàn)毫無章法。舒興阿一心保存實(shí)力，騎兵沒有用在刀刃上。江忠源認(rèn)為必須臨陣換帥，決定請(qǐng)求朝廷讓和春來統(tǒng)一指揮城外的援軍。

江忠源的擔(dān)心不是杞人憂天。胡以晃果然又在水西門外挖通了一條地道，采用聲東擊西的手法，先派幾百人在小東門外大張聲勢(shì)，發(fā)起攻擊，再伺機(jī)引爆地雷。小東門的守軍兩百多人奮力阻擊，江忠源又添派三十名楚勇前往增援。但他已經(jīng)看出敵軍對(duì)小東門只是佯攻，再三叮囑馬良勛和戴文蘭加意嚴(yán)防水西門和大西門。

果然，小東門那邊激戰(zhàn)猶酣，水西門外傳來一聲驚天動(dòng)地的爆響，月城以北的城垛忽然炸開八丈多的缺口。大火燒到火藥庫，更如萬雷迸發(fā)。黑煙噴涌，昏不見人。缺口處的守軍衣褲著火，不得不跳入護(hù)城河內(nèi)，遍身皮膚都燒焦了。其余守軍正準(zhǔn)備阻擊，但見火光兇猛，城身搖撼，士卒紛紛從馬道滾下。城墻缺口眼看就要失守，全賴馬良勛和戴文蘭站立缺口處，紋絲不動(dòng)。江忠源久病臥床，聞聲躍起，手執(zhí)大旗，緣郫行走，大聲呼喊，召集士卒，朝缺口處飛奔。

恰在此時(shí)，太平軍發(fā)起沖鋒，一名黃衣將領(lǐng)手執(zhí)大旗越過缺口。馬良勛朝敵將撲去，敵將一挺長矛，直刺馬良勛胸膛。馬良勛抬起左手，格開長矛，右手將長矛刺出，正中敵將胸膛，敵將踉蹌后退幾步，滾落城下。又一名太平軍朝馬良勛撲來，也被長矛刺死。戴文蘭跟著撲上來，手刃幾名敵軍。江忠源令部隊(duì)朝缺口外射擊，拋擲火彈，擊斃敵軍一百多名，擊傷無數(shù)。猛烈的火勢(shì)燒得磚石四迸，反而擊中太平軍，重創(chuàng)攻城部隊(duì)。太平軍付出了巨大代價(jià)，無法沖過缺口，終于稍稍退后。攻擊小東門的太平軍在守軍頑強(qiáng)阻擊下，陣亡四五十人，也撤出戰(zhàn)斗。守軍從營內(nèi)抄出城根，跟蹤追擊，斃敵十多名。

太平軍撤走后，百姓們迅速修復(fù)了城墻。胡以晃此次攻擊差一點(diǎn)得手，對(duì)于廬州守軍而言，這是最兇險(xiǎn)的一次戰(zhàn)斗，安危在呼吸之間。

廬州攻防戰(zhàn)最慘烈的時(shí)候，江忠源盼望的和春已抵廬州城外。和春的到來，本來使官軍有了更大的勝算。和春愿意助江忠源一臂之力，但他所帶的部隊(duì)未經(jīng)陣仗，他覺得底氣不足。他得知廬州東南面敵軍最多，又是太平軍北上的咽喉，認(rèn)為必須在廬州以東的店埠集結(jié)主力，請(qǐng)求舒興阿給他分撥二三千人，以便迅速發(fā)起攻擊。但是舒興阿和所有大員一樣，慣于擁兵自重，他自己沒有發(fā)起有效的攻勢(shì)，卻舍不得把一兵一卒交給別人。和春手無重兵，只能眼看著江忠源在城內(nèi)苦熬，愛莫能助。