情緒有助于身體發(fā)揮功能情緒是信號，指示我們是否實(shí)現(xiàn)了我們的目標(biāo)，除此之外，弗里達(dá)還指出了情緒的一系列其他功能。情緒使我們對潛在的危險情境有所準(zhǔn)備，給我們警告。加文·德·貝克爾在他的書《恐懼的禮物》中對情緒的這個作用作了高度評價。一句話，恐懼救了我們的命。你是否曾經(jīng)處在一種感覺不大對勁的情境中？那種“感覺”就是你的情緒，它警告你可能的危險，而這個危險是你不可能觀察到或者意識到的。德?貝克爾說我們應(yīng)該多傾聽那個聲音，多去適應(yīng)那個聲音――它是一個有利的生存工具。好的情緒可以使我們從面臨的苦難或者苦悶中解脫出來。幸福的感覺很好。如果我們從來沒覺得高興，那是什么樣子？一定很痛苦！

和快樂的人建立好關(guān)系很容易，人感到快樂就會去社交，可能會有浪漫的事發(fā)生，可能會生孩子，那么最開始的父母快樂的基因可能就會遺傳下來。情緒讓我們成為更受歡迎的人，使我們獲得更多的社會關(guān)系。情緒的另一個理論來自進(jìn)化心理學(xué)，這種理論在過去的數(shù)年中贏得了更多支持。心理學(xué)家認(rèn)為特定的行為和心理過程是通過自然選擇過程發(fā)展的適應(yīng)性反應(yīng)。情緒就是這個適應(yīng)過程的一部分。考斯米茲和托比提出，我們擁有廣泛的行為和心理程序（思維計算程序），這些程序幫助我們應(yīng)對生存的挑戰(zhàn)。每個程序獨(dú)立發(fā)揮作用，將會是一場噩夢。如果你認(rèn)為準(zhǔn)備一次野營旅行有物質(zhì)困難，嘗試去協(xié)調(diào)一下我們所有的行為和心理過程。這就是情緒起作用的地方?？妓姑灼澓屯斜劝盐覀兊那榫w看作“程序的主宰者”，負(fù)責(zé)組織和整合所有的行為和思想。從這個角度來說，我們的情緒起調(diào)節(jié)作用，幫助我們判斷個別情境中需要采取的行動和我們是否已經(jīng)達(dá)到了預(yù)期目標(biāo)。但是，當(dāng)其他心理需要，比如自尊的需要沒有得到滿足，我們?nèi)绾文苤滥兀慨?dāng)這些需要沒有被滿足時，情緒會告訴我們。我們的情緒告訴我們，我們沒有滿足我們的動機(jī)目標(biāo)（比如，以失望的形式）或者我們正在滿足動機(jī)目標(biāo)。情緒是復(fù)雜的現(xiàn)象，由相互聯(lián)系的三個成分組成：主觀體驗：當(dāng)我有了一種特殊的情緒，我稱之為感情。我悲傷的感受可能是想哭、沒有力氣或者什么都不想做。這是我關(guān)于悲傷的經(jīng)歷；它是我的主觀體驗。

生理反應(yīng)：所有的情緒都會有大腦或者神經(jīng)系統(tǒng)活動的反應(yīng)。我們生氣時，心跳加快，呼吸急促。難過時會感覺很累。表達(dá)成分：每一種情緒都有外在表現(xiàn)，有其獨(dú)特的表達(dá)方式。面部表情、肢體語言、舉止、單詞、短語、手勢和其他不計其數(shù)的表達(dá)和交流方式。哪個在先，身體還是心理？如果情緒包括三個成分：主觀體驗、生理反應(yīng)和表達(dá)成分，那么哪個先發(fā)生呢？是否因為我認(rèn)為或者感覺到生氣，然后肌肉緊張？是否因為我先說我餓了，然后才餓？想探明這個過程的先后順序非常不易――對情緒的爭論就像是先有雞后有蛋還是先有蛋后有雞這樣的問題一樣。但是不用擔(dān)心，有人已經(jīng)把這個問題搞明白了。

有三個主要的理論對情緒的成分發(fā)生的先后順序作出了解釋。詹姆士－蘭格理論試圖理出個頭緒來。當(dāng)我們遇到導(dǎo)致情緒反應(yīng)的情況或者刺激時，我們的身體先作出反應(yīng)。我們都擁有一套應(yīng)對情緒刺激的自發(fā)的身體反應(yīng)。我們的餓,感覺系統(tǒng)首先作出反應(yīng)，把信號發(fā)送到大腦的情緒中心，創(chuàng)造出一種覺醒狀態(tài)。生理反應(yīng)之后，大腦會分析發(fā)生了什么事。最后，在覺醒和評估之后，情緒的主觀體驗出現(xiàn)了。比如，這時，在分析了一長鏈的生理反應(yīng)之后，我們的大腦會識別出恐懼。在我們認(rèn)識到了這種情緒體驗之后，我們就能表達(dá)這種體驗。首先，我們看到了恐懼。然后我們心跳加快，其他與恐懼相關(guān)的生理反應(yīng)也出現(xiàn)了。我們可能作出這樣的分析，“我的心跳很快，我正在逃離恐懼情境。我一定是嚇壞了。”只有分析之后，我才能述說自己的感受，“我嚇壞了。”坎農(nóng)-巴德的情緒理論是詹姆士－蘭格理論的一個演變。這個理論也認(rèn)為先有刺激引發(fā)的生理反應(yīng)，然后才有情緒的主觀體驗，但是這個理論有個小小的轉(zhuǎn)折?？厕r(nóng)-巴德理論認(rèn)為，肌肉被喚醒以及其他的順序動作等復(fù)雜的行為并不是首先產(chǎn)生的生理反應(yīng)。大腦中某些被認(rèn)為不太復(fù)雜的部分最先被激活。這些大腦中“低級”的部分會同時發(fā)信號到三個“較高級”的大腦區(qū)域：評估區(qū)，喚醒區(qū)和體驗區(qū)。與詹姆士－蘭格理論相比的主要區(qū)別是在這個理論中，喚醒、分析、體驗和表達(dá)都是同時發(fā)生的，但必須是在大腦中的更為基礎(chǔ)的部位綬帶提示或者被喚醒后發(fā)生。所以，我遭遇恐懼情境，大腦的低級部位被激活，然后是同時發(fā)生的一系列動作：我逃跑，分析逃跑的原因，意識到我受到了驚嚇，喊叫“救命，我要死了”?？磥硎虑檫€沒那么復(fù)雜，夏克特（Schacter）和辛格（Singer）提出了情緒過程的第三種理論。他們的二元素論借鑒了詹姆士－蘭格和坎農(nóng)-巴德的理論并做了微小的改變。他們不認(rèn)為評估過程之后最先發(fā)生身體或者大腦低級區(qū)域的反應(yīng)，而是認(rèn)為生理反應(yīng)和認(rèn)知評估是同時發(fā)生的。這就形成了一個反饋循環(huán)，共同產(chǎn)生情緒的主觀體驗。評估的過程要使用情境或者環(huán)境中的信息。在進(jìn)行評估之前，任何的情緒喚醒都沒有什么區(qū)別（不針對某一個別的情緒）。表達(dá)自己當(dāng)有人微笑時，她快樂嗎？有人怒視著你、胸口起伏、滿臉通紅，他是什么感覺？你能猜到他正在體驗什么情緒嗎？當(dāng)然，你可以猜得到。所有的情緒都有外顯的、表達(dá)出來的成分，包括口頭信號、臉部表情、眼神交流、其他的身體動作和一些非言語的表現(xiàn)。有人相信情緒的表達(dá)成分是天生的。通過觀察外在表現(xiàn)來辨別別人感受的能力也是天生的。有些情緒表現(xiàn)是普遍一致的，比如，開心時微笑，不開心時皺眉。我們?nèi)绾伪磉_(dá)情感和什么時候表達(dá)，以及感受和表達(dá)什么樣的情緒是合適的，這些都與我們生活的文化環(huán)境有很大關(guān)系。當(dāng)然，特定的環(huán)境也會制約我們情緒的某些方面。通常，我們不會在葬禮中歡呼大笑，也不會對夸獎我們或者給我們禮物的人發(fā)火、尖叫。