正像我們?cè)诘谝徽滤吹降?，條件陳述有許多變體。當(dāng)寫一個(gè)論證的良構(gòu)式時(shí)，你應(yīng)該將任一條件句前提或結(jié)論納入標(biāo)準(zhǔn)形式（standard form）——即“如果A那么B”——有兩個(gè)理由。第一，當(dāng)條件句處于標(biāo)準(zhǔn)形式中時(shí)，大多數(shù)人易于抓住其邏輯含義。第二，將條件句放入標(biāo)準(zhǔn)形式中有助于認(rèn)識(shí)論證形式。考慮下例：

17.吃母牛和豬是不允許的，因?yàn)樵试S吃母牛和豬僅當(dāng)允許吃狗和貓。但吃狗和貓是不允許的。

改寫上述論證為良構(gòu)式，我們有：

18. 1.如果允許吃母牛和豬，那么允許吃狗和貓。

2.吃狗和貓是不允許的。

因此，3.吃母牛和豬是不允許的。

該論證形式是否定后件式。如前所述，“如果A那么B”的一般變體包括“B如果A”，“B假定A”，“B倘若A”，“A僅當(dāng)B”，“倘若A則B”，“假定A則B”。

在結(jié)束識(shí)別前提和結(jié)論這個(gè)論題之前，我們需要先來考慮兩個(gè)包含修辭問題和命令句的稍微復(fù)雜的語句。就像第一章所提到的，并非所有語句都是陳述。例如，疑問句是語句但不是陳述。然而，存在一種問題稱作假裝陳述，即所謂的修辭問題。一個(gè)修辭問題是用來強(qiáng)調(diào)一個(gè)點(diǎn)。所有答案都是不期待的，因?yàn)榇鸢竿耆紤]上下文來定。例如：

19.通常認(rèn)為接受恩惠的人是幸福的人并不成立。難道說幸福的人是窮人和失業(yè)者嗎？幸福的人會(huì)被認(rèn)為是寄生蟲嗎？

在上述文本中，論者顯然期待對(duì)兩個(gè)問題的問答都是“不”。因此，這些問題實(shí)際上都是陳述。而且當(dāng)要產(chǎn)生該論證的一個(gè)良構(gòu)式時(shí)，我們將它們變?yōu)殛愂鋈缦拢?/p>

20. 1.幸福的人絕不是窮人和失業(yè)者。

2.幸福的人絕不會(huì)被認(rèn)為是寄生蟲。

因此，3.通常認(rèn)為接受恩惠的人是幸福的人并不成立。

命令（或命令式）也是語句但不是陳述。如果有人發(fā)出命令“關(guān)門！”回答“那是真的”（或那是假的）是沒有意義的，因?yàn)槊畈]有做出真假的訴求。然而，命令句有時(shí)在論證中也充當(dāng)前提和結(jié)論。這樣的命令是假裝的“應(yīng)該”陳述。例如，考慮下列論證：

21.做一個(gè)醫(yī)生吧！你有那個(gè)天賦。你會(huì)喜歡那個(gè)工作的。你可以幫助許多人。而且你可以掙到很多錢！

在這種情況下，命令“做一個(gè)醫(yī)生吧！”自然被解釋為“應(yīng)該做一個(gè)醫(yī)生”，而且這后面的語句表達(dá)了某種或者真或者假的東西。5當(dāng)一個(gè)命令句是一個(gè)假裝的“應(yīng)該”陳述時(shí)，我們應(yīng)該明確這個(gè)論證的良構(gòu)式：

22. 1.你有那個(gè)天賦。

2.你會(huì)喜歡那個(gè)工作。

3.你可以幫助許多人。

4.你可以掙到很多錢。

因此，5.你應(yīng)該做一個(gè)醫(yī)生。

這樣來書寫結(jié)論也同樣是正確的：“你應(yīng)該作一個(gè)醫(yī)生。”

原則2：消除多余冗詞。

論證中有四類冗詞格外常見。一是折扣。折扣(discount)是承認(rèn)一個(gè)事實(shí)或者可能性，該可能性被認(rèn)為致使一個(gè)論證無效、弱、不可靠或不可信。例如：

23.盡管在次原子領(lǐng)域中某些事件隨時(shí)發(fā)生，但我仍要說，宇宙整個(gè)來說展現(xiàn)了一幅宏觀次序。也許關(guān)于這最好的證據(jù)是，事實(shí)上科學(xué)家繼續(xù)在揭示能夠被具體闡述的規(guī)律。

上述論證的結(jié)論是“宇宙整個(gè)來說展現(xiàn)了一幅宏觀次序”，前提是“科學(xué)家繼續(xù)在揭示能夠被公式化的規(guī)律”，但我們用“盡管在次原子領(lǐng)域中某些事件隨時(shí)發(fā)生”做什么呢？它似乎并不是一個(gè)前提，因?yàn)殡S時(shí)發(fā)生的事件并不是有次序的理由。事實(shí)上，陳述“在次原子領(lǐng)域中某些事件隨時(shí)發(fā)生”似乎是與該論證的結(jié)論相違背的證據(jù)。那就是為什么它最好不被認(rèn)為是一個(gè)前提而是一個(gè)折扣。