10年前，丹和克里斯就相識了。當時丹剛剛來到哈佛大學(xué)心理學(xué)系做助理教授，而克里斯還是一名在讀的研究生。由于我們對人類的感覺、知覺、注意等認知方式都特別感興趣，使我們很快就成為了朋友。

就在康利的案件處于膠著狀態(tài)時，丹正在為本科生上一門心理學(xué)研究方法的課程，克里斯是他的助教。就在這門課上，我們兩人完成了一個非常著名的實驗。這個實驗是基于先鋒認知心理學(xué)家烏爾里克·奈瑟（UlricNeisser）教授于20世紀70年代，在進行視知覺與注意研究時所設(shè)計的一個非常精妙的實驗范式。

[心理學(xué)實驗]

在學(xué)生的協(xié)助下，我們利用哈佛大學(xué)心理學(xué)系的教學(xué)大樓制作了一個簡短的電影。在短片中有兩隊運動員，其中一隊穿白色運動服，另一隊穿黑色運動服，所有運動員都在不斷地移動并且互相傳接籃球。

影片拍好后，我們便開始在哈佛大學(xué)內(nèi)招募志愿者進行實驗。志愿者需要觀看影片，并計算身著白色球衣隊員傳球的次數(shù)，同時可以完全忽略穿黑色球衣隊員的傳球次數(shù)（無論是空中傳球還是擊地傳球都要被算做傳球）。

影片持續(xù)不到一分鐘。觀看結(jié)束后，我們會立即詢問前來參加實驗的志愿者到底有多少次傳球。真正的答案也許是34次，或是35次，其實這并不重要。我們要求被試記住傳球次數(shù)，是想把被試的注意力集中到屏幕上，而不是關(guān)注他們的計數(shù)能力。

而且，我們這么做還有其他目的——在影片中，除了穿白色與黑色球衣的運動員外，我們還安排了一個把自己偽裝成大猩猩的人，這個“大猩猩”走過人群并稍作停頓，還對著鏡頭敲打自己的胸膛，然后走開，整個過程在屏幕上不超過9秒鐘。除了詢問志愿者傳球的次數(shù)外，我們還要探查一些我們更感興趣的問題。

問：在你數(shù)傳球次數(shù)時，你看到什么特別的東西了嗎？

答：沒有。

問：除了運動員，你還看到什么了嗎？

答：我看到了這里還有電梯，還有就是墻上有S形標志，可是

我實在不知道S代表什么意思。

問：除了運動員，你還看到其他人了嗎？

答：沒有。

問：你看到大猩猩了嗎？

答：大猩猩？沒有。

①　如果讀者也想檢驗一下自己，就請登錄本書的網(wǎng)站，那里提供了一些與這個實驗相關(guān)的內(nèi)容，包括在這個實驗中的視頻短片。——作者注

在這項實驗中，大約有一半被試沒有看見大猩猩。當他們重新觀看錄像而不需要計數(shù)時，他們都輕而易舉地發(fā)現(xiàn)了人群中的大猩猩。很多志愿者都驚訝地表示“我居然沒有看到”。NBC的制作人也重復(fù)了這個實驗，其中的一個志愿者堅決不承認影片中有大猩猩出現(xiàn)，甚至認為他前后兩次觀看的影片根本就不是相同的版本。無論怎樣，這個實驗在不同國家、不同人群中重復(fù)了若干次，結(jié)果基本一致——有大約一半的人沒有發(fā)現(xiàn)人群中的大猩猩。

到底是什么導(dǎo)致這么多人看不見人群中的大猩猩？其實這屬于注意錯誤（illusionofattention）范疇，在心理學(xué)領(lǐng)域內(nèi)，我們稱之為無意視盲（inattentionalblindness），它與視盲是有本質(zhì)區(qū)別的?！耙暶ぁ笔怯捎谝曈X系統(tǒng)存在物理性損傷造成的，在這里，很多人沒有看見大猩猩并不是因為他們的眼睛或是大腦出現(xiàn)了損傷性的問題，而只是由于無意視盲。當人們把自己全部的視覺注意力集中到某個區(qū)域或物體時，他們會忽略那些他們不需要看到的東西，盡管有時那些他們不需要看到的東西是很明顯的。

我們并不是想介紹無意視盲的理論與研究方法，更不想介紹關(guān)于大猩猩實驗的最新研究進展，我們只是想讓讀者知道：人們真正體驗到的世界遠遠少于人們所感知到的世界，如果人們能認識到這種認知局限性，某些錯誤的感知可能就會消失。

我們與美國一家調(diào)查公司合作，從成年人中抽取了比較有代表性的樣本，調(diào)查他們對人類大腦如何工作是怎么認識的。我們發(fā)現(xiàn)，75%的人其實已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了無意視盲現(xiàn)象的存在，人們在注意力過于集中時確實會忽略一些重要的事情。

一切盡在掌握？除了預(yù)料之外。人們每天都親身感受著發(fā)生在身邊的事情，有些事物甚至還占據(jù)了人們大部分的注意力，這么豐富的信息不可避免地讓人們產(chǎn)生一種錯誤的認識：人們掌握了所有發(fā)生在自己身邊事情的信息。

人們的確感受著真實的世界，但是對注意力之外的事物也是缺乏了解的。人們以為特別的事情會迅速轉(zhuǎn)移自己的注意力，這樣就會牢牢掌握身邊所有的信息，可是大家真的錯了。就像大猩猩實驗?zāi)菢?，盡管大猩猩是那么栩栩如生，盡管它在人群中是那么與眾不同，但是，人們真的很難注意到它的存在。

大猩猩實驗于1999年發(fā)表在學(xué)術(shù)期刊《知覺》（Perception）上，題目就叫做《我們中間的大猩猩》（GorillasinOurMidst）。不但在心理學(xué)領(lǐng)域引起了熱烈討論，我們還因此獲得2004年度的搞笑諾貝爾獎①，美國超長壽命的電視連續(xù)劇《犯罪現(xiàn)場調(diào)查》（CSI）也在單獨一集里對這個問題進行了討論。