這是一道皇家旨意。安妮和珀西就地組成一對，樂師開始奏樂。我站起身，亨利坐回他妻子的身旁，望著我們。喬治成為我的舞伴。

“抬起頭，”他拉著我的手厲聲說，“別像落水狗似的。”

“她盯著我呢?！蔽仪穆曊f。

“她當(dāng)然盯著你。特別是在他盯著你的時(shí)候。最關(guān)鍵的是，父親和霍華德舅舅[　托馬斯·霍華德（1473-1554）：諾福克公爵二世的長子，都鐸時(shí)期著名的政客。]也盯著你呢，他們都指望你表現(xiàn)出一個(gè)冉冉升起的新星的樣子。一旦你上位，凱利夫人，我們就全家升遷了?！?/p>

于是我抬起頭，對哥哥微笑著，仿佛無憂無慮似的。我傾盡全力翩翩起舞，在他細(xì)心的呵護(hù)下傾倒、轉(zhuǎn)身、旋轉(zhuǎn)。當(dāng)我抬頭看向國王和王后的時(shí)候，他們都在注視著我。

一場家庭會議在霍華德舅舅倫敦的豪宅中召開。我們聚在他的書房，黑壓壓的線裝書消弱了街上的喧鬧。兩個(gè)身著霍華德家制服的侍從守在門口，防止有人來打擾，確保無人駐足或偷聽。我們要商討的是家族事務(wù)，家族隱私。霍華德家以外的人不能靠近。

我是這次會議的起因和主題，是與整個(gè)事件息息相關(guān)的核心，是必定要被利用的波琳棋子。每一件事都集中在我身上。我感覺到自身的重要性這令我脈搏悸動，同時(shí)又懷著一股恐懼失敗的矛盾的擔(dān)憂。

“她能生育嗎？”霍華德舅舅問我母親。

“她月經(jīng)很規(guī)律，身體健康?！?/p>

舅舅點(diǎn)點(diǎn)頭?！耙菄跽傩?，她又能懷上他的兒子，那我們可就有一手好牌了。”他袖口邊的毛皮摩擦著木桌，華麗的大衣被背后壁爐中的火光涂上一層光澤，讓我有種毛骨悚然的感覺?！八荒茉俸蛣P利同房了，如果國王寵幸她，那婚姻就得放到一邊去。”

我微微喘息著。我無法想象誰去把這種事情告訴我丈夫。更何況我們發(fā)過誓要休戚與共，婚姻是為了延續(xù)生命，上帝將我們結(jié)合在一起，沒有人能夠?qū)⑽覀兎珠_。

“我不……”我剛開口。

安妮扯了一把我的禮服?！鞍察o。”她低聲道。珍珠碎粒在她的法式兜帽上對我眨眼，像無數(shù)目光閃爍的陰謀家。

“我去同凱利說。”父親說道。

喬治拉住我的手?！叭绻銘言辛?，國王必須確信這個(gè)孩子是他而不是別人的?！?/p>

“我不能當(dāng)他的情婦。”我小聲對他說。

“你別無選擇?！彼麚u搖頭。

“我不能這樣做?！蔽掖舐曊f出來。我緊緊抓住哥哥安慰我的手，看著黑色的長桌后面的舅舅，他像獵鷹一樣，漆黑的眼睛不放過任何獵物。“大人，請?jiān)?，我愛戴王后。她是個(gè)高貴的女人，我不能背叛她。我在上帝面前發(fā)過誓只忠實(shí)我的丈夫，我總不能背叛他吧？我知道國王另當(dāng)別論，但你們總不能要我這么做吧？不能吧？閣下，我不能這么做?！?/p>

他沒有回答，以他的身份根本都不需要考慮回答?！罢l知道我要怎么應(yīng)付這脆弱的良知？”他問桌子上的空氣。

“交給我吧，”安妮干脆地說，“我來給瑪麗解釋。”

“你來做任務(wù)的導(dǎo)師還太嫩了?！?/p>

她沉著自信地對視著他?！拔以谑澜缟献顣r(shí)尚的宮廷里受過教育，”她說，“我不傻。我什么都見識過，該懂的都懂了。我知道這里需要什么，我能教瑪麗該做些什么?！?/p>

他猶豫了一下?！澳阕詈貌皇侵粚W(xué)到了調(diào)情?！?/p>

她沉靜得像個(gè)修女?！爱?dāng)然不是?！?/p>

我不由得挺了下肩，想要擺脫她似的?！拔也幻靼诪槭裁次业寐爮陌材莸闹笓]。”