他昂起頭哈哈大笑，一面抓過我的手翻過來，在掌心印上一吻?！拔业姆蛉耍灰宦暦愿?，”他承諾道，“我就是您死心塌地的仆人。”

我頷首看他把嘴唇貼在我手心，無法把視線挪開。他抬起頭，我們長久地、脈脈含情地對視著。

“我得走了，”我說，“王后該猜測我去哪兒了?！?/p>

“我隨后到，”他說，“放心吧。”

我嫣然一笑，轉身跑下柱廊，跟上王后的女侍從。我聽見我的鞋跟踏著匆忙的步伐，在石板路上“噠噠”作響，聽見我的禮服綢緞發(fā)出窸窣的聲響。我體內(nèi)活躍起來的每一個細胞，都感覺到自己是如此年輕、可愛、迷人。我迷倒了英格蘭的國王。

他滿面春風地來到早餐桌前坐下來。王后用灰藍色的眼睛打量著我緋紅的臉頰和乳色衣服上的飽滿光澤，然后把臉轉開了。她召來幾個樂師在我們就餐時演奏，又叫她的御馬總管加入餐席。

“您今天出去打獵嗎，陛下？”王后溫文爾雅地問。

“去，當然去。你的女侍從們有誰愿意同去嗎？”國王發(fā)出邀請。

“當然有人愿意，”她用一貫優(yōu)雅的語調(diào)說，“波琳小姐，帕克夫人，凱利夫人，我知道你們?nèi)齻€都是出色的騎手，愿意與陛下一同出獵嗎？”

簡·帕克聽到我被最后一個點名，露出一絲不懷好意的笑容。她還不知道，我心想，內(nèi)心暗自竊喜。隨她趾高氣昂去吧，反正她一無所知。

“能與陛下同騎我們心向往之，”安妮圓滑地說，“我們?nèi)私允??！?/p>

在馬廄前寬闊的庭院中，國王跨上高大的獵馬，一個馬夫扶我登上馬鞍，騎上國王送我的那匹馬。我用腿牢牢地壓住前鞍，將裙擺得體地垂向地面。安妮審視著我，像往常一樣巨細靡遺，她一絲不茍地戴著有漂亮羽飾的法式獵帽，看到她滿意地微微點頭，我松了口氣。她叫馬夫幫她上了馬，把馬調(diào)到我身旁，緊緊勒住，然后湊過身子。

“如果他想把你帶進樹林里，要拒絕他，”她低聲說，“記得你是霍華德家的女孩，不是一個徹頭徹尾的蕩婦?！?/p>

“要是他想要……”

“要是他想要，就得等著?！?/p>

宮廷獵手吹響了號角，庭院中的馬匹都興奮得繃緊神經(jīng)。亨利對著我咧嘴笑得像個激動的男孩，我也回以微笑。我的母馬捷絲蒙像一個壓緊的彈簧，狩獵總管率先騎上吊橋，我們策馬小跑跟隨其后，獵犬像白色和斑點的海洋圍在馬蹄四周。這是個明媚微熱的夏日，清風掠過牧場上的草甸，我們馳過城鎮(zhèn)，晾草料的農(nóng)夫們倚著長柄鐮刀看我們經(jīng)過，看到貴族們鮮亮的裝束時他們脫帽行禮，接著看到國王的旗幟，于是跪倒下來。

我回頭看了一眼城堡。王后的宮中有一扇百葉窗敞開著，我看到她黑色的兜帽和蒼白的面孔。她會在晚餐時和我們再見，還會對亨利微笑，對我微笑，仿佛根本不曾看到我們并肩同騎，一同外出活動。

獵犬的吠叫突然變了聲調(diào)，然后安靜下來。宮廷獵手吹起號角，巨大的長響聲表示獵犬嗅到了獵物的氣息。

“呼喂！”亨利呼喊著，策馬沖到前面。

“在那！”我大叫一聲。在我們前方的林蔭道盡頭，我看到一頭高大的牡鹿的身影，它沖出狩獵隊，鹿角端得水平。獵犬幾乎是悄無聲息地立即躥上去，間或發(fā)出一聲亢奮的吠叫。他們鉆進了矮灌木叢中，我們勒馬守候著。宮廷獵手們焦急地馳出狩獵隊，在林中沿十字形小步移動，希望能逮住獵物的蹤跡。突然其中一人踩著馬鐙站直身子，吹出一個響亮的高音。我的馬聽到號聲興奮地直立起來，掉頭向他沖去。我不雅地抓緊前鞍，還揪著一把馬鬃，顧不上形象如何，只求不要翻身墜馬掉進泥漿里。