創(chuàng)意寫作碩士研究生的學習方法主要是工作室（workshop），是一種注重實際應用的教學方法，即以導師組織學生創(chuàng)作和研討自己寫的作品為主。導師如何激發(fā)學生的創(chuàng)作熱情，如何傳授切實有用的創(chuàng)作經(jīng)驗，如何發(fā)展學生的創(chuàng)作個性是主要教學內容。教學目的是讓學生創(chuàng)作出具有一定水準的文學作品。這套書中的《開始寫吧：虛構類文學創(chuàng)作》和《開始寫吧：非虛構類文學創(chuàng)作》就是當代最有秀的美國創(chuàng)意寫作教師設計的寫作練習，是他們的教案精選。

工作室不一定非要設在大學的課堂上。除了正規(guī)學制的學期教學，很多大學開設有各種形式、不同體裁、時間長短不一的暑期作家工作室，有的社區(qū)還開設夜校工作室、周末工作室。授課形式是一樣的。都是作家指導大家進行寫作。通過學習和訓練，把自己的經(jīng)歷變成可以分享的文學創(chuàng)作，以至于形成文學作品。所以，未能進入校園學習的人，只要熱愛寫作，也有機會參加各種創(chuàng)意寫作工作室，提高自己的寫作能力。

舉例來說，著名華裔作家湯亭亭開設了一個退伍老兵寫作工作室，教退伍老兵寫回憶錄。她覺得這些老兵對戰(zhàn)爭比作家有切實體會，他們的寫作更真實，說服力更強。還有一個美國退休的中學教師志愿到監(jiān)獄里給犯人開設文學創(chuàng)作工作室。最后他結集出版了犯人寫的作品。那些犯人承認，寫作的經(jīng)歷讓他們體會到了有生以來難得的身心安靜，對自己的過去進行深刻的反思，好像重新活過一遍。還有一個女孩，她和人面對面的交流，總是很害羞。但是，無論在朋友生日，還是大家聚會時，她總喜歡寫一些詩歌，然后寫在卡片上，塞到她朋友的口袋里或門縫里。這樣，寫作為她贏得了很多朋友。有一位退休的瑞典裔美國教授，老伴去世后，她悲痛欲絕。她開始回憶跟隨曾經(jīng)在聯(lián)合國糧食署任職的丈夫一起到過的地方，比如瑞士、羅馬，然后兩人又分別輾轉到了美國一所大學任教。那些一起度過的重要時刻，那些點點滴滴的記憶和哀思，她都寫成了短短長長的詩行。

每個人都有自己的寫作故事。這也說明，回憶錄和傳記也不是只有成就卓著的人才可以寫。每個人都可以把自己的回憶錄和傳記作為創(chuàng)作的素材。其實，大作家的作品萬變不離其宗，都是各種傳記和回憶錄的變體。關鍵在于，學會使用這些素材進行文學創(chuàng)作，就像一個人要學會從自己的經(jīng)歷中提取人生的經(jīng)驗和做人的道理是一樣的。寫作的獨特性在于：你的經(jīng)驗和道理可以與人分享。

自20世紀30年代以來，美國文學在世界上的影響力迅速增加，原因有多方面。其中一個重要的、以往從未被提及的原因是：其創(chuàng)意寫作教育的普及造就了大量的、潛在的作家。很多人都具備了文學寫作的能力。所以，美國作家的特點是職業(yè)背景多樣，大多數(shù)人都是在經(jīng)過了現(xiàn)實生活的歷練之后將自己的經(jīng)歷轉變成文學作品。

二

中國的創(chuàng)意寫作亟待開展。國內已經(jīng)有大學開始正式招收創(chuàng)意寫作碩士，還有的大學成立了國際寫作中心，將作家請進校園，登臺授課。越來越多的人認識到文學教育的改革勢在必行，專業(yè)作家制度的改革勢在必行。

創(chuàng)意寫作的開展提供了一個很重要的契機，即作家進駐校園，將自己的創(chuàng)作經(jīng)驗傳授給青年一代。這樣他們既可以在體制內繼續(xù)生存，解決后顧之憂，也有利于文學傳統(tǒng)的有序傳承。然而，現(xiàn)在的作家在文學道路上大多數(shù)是“自學成才”，對創(chuàng)意寫作的學生如何授課？作家培養(yǎng)的理念如何深入人心？文學傳統(tǒng)如何有序的傳承？這些都可以從國外創(chuàng)意寫作碩士項目的經(jīng)驗中獲取有益的借鑒。

除了校園以外，還有人數(shù)更多的、愛好寫作的人。從聽童話傳說開始，我們很多人就開始了自己的文學夢想。隨著現(xiàn)實世界與文學世界沖突，很多人對文學失去了熱情。為了表現(xiàn)對這個世界的體會和看法，很多人對文學依舊熱情高漲。

這是一個想象力缺乏的時代。然而，最能帶來驚喜的仍舊是與眾不同的想象力創(chuàng)造的一篇文學作品、一部電影，或者對平常生活的不平常的創(chuàng)意。

這是一個文學似乎離現(xiàn)實生活漸行漸遠的時代。同時，寫作的人數(shù)比以往任何時候都多。很多人懷著夢想走入大學的課堂，更有難以計數(shù)的人活躍在網(wǎng)絡上。

大多數(shù)人對文學創(chuàng)作感到困惑。因為他們認為作家必須具有天才，因為他們相信文學創(chuàng)作無從傳授。