兒童抽動癥與兒童多動癥不同，是兩種不同的疾病，但部分兒童抽動癥與多動癥并發(fā)。兒童抽動癥多見于小男孩，起病在2~12歲之間，抽動是一種以不自主突發(fā)、快速、反復發(fā)生、無節(jié)律、方式固定的運動或喉嚨發(fā)聲為特征的綜合征。與其他運動障礙不同，抽動是在運動功能正常的背景下發(fā)生的，且非持久地存在。多表現(xiàn)為眨眼、擠眼、聳鼻、努嘴、喉發(fā)聲、動頸、腹部抽動、四肢抽動等，患者感到抽搐的發(fā)生是不可抗拒的，但可忍住一段時間。各種形式的抽搐，會因心理緊張而加重，感冒時也會加重，睡眠時明顯減輕。當全神貫注于某種活動時，抽搐隨之減少。其中以眼部抽動作為首發(fā)癥狀者占38%~59%。眨眼被認為是多發(fā)性抽動癥最常見的首發(fā)癥狀。 發(fā)聲性抽動作為多發(fā)性抽動癥的首發(fā)癥狀占20% ~ 37%，通常由清嗓子、干咳、擤鼻、犬吠或尖叫等發(fā)聲組成，穢語僅占1 4%~6% 。

需要引起注意的是，很多家長甚至有些醫(yī)生會把孩子頻繁地眨眼誤認為結(jié)膜炎，對于孩子反復清嗓子、干咳常會誤認為是慢性咽炎。以干咳、清嗓子作為首發(fā)癥狀者，應(yīng)與呼吸系統(tǒng)疾病的咳嗽相鑒別。如果干咳在短時間內(nèi)能夠受意志控制而沒有痛苦感，加上在應(yīng)激情況下加劇，而在夜間睡眠時干咳消失，則要考慮這種干咳癥狀系多發(fā)性抽動癥的發(fā)聲性抽動表現(xiàn)。比如慢性咽炎若久治不愈，喉中出聲，時時清利咽喉，持續(xù)半年或一年以上，反反復復，時好時壞；同時觀察到病程中可能伴發(fā)頭面部等部位的運動性抽動發(fā)生；類似的情況還有：患兒打嗝，有的聲音洪亮、有的聲音輕微，也是經(jīng)久不愈，從脾胃的角度反復使用各種治法，療效不佳。此時應(yīng)該考慮為抽動的可能。

20世紀70年代以前，多發(fā)性抽動癥被認為是一種終身疾病，但近年來的研究表明本病是一種與遺傳有關(guān)的發(fā)育障礙性疾病，至青春期后有完全緩解的可能，預(yù)后相對良好。對大多數(shù)多發(fā)性抽動癥病人來說，兒童時期起病往往是癥狀起伏波動，青少年時期癥狀達到頂峰狀態(tài)，至青少年后期是抽動嚴重性穩(wěn)定下來開始緩和的一個時期，于成年早期癥狀得到相當大的改善。

多發(fā)性抽動癥的自然完全緩解率為5%~52%，但真正完全終生的緩解是極其少見的。雖然多發(fā)性抽動癥的抽動癥狀可隨著時間的推移逐漸減輕或自行緩解，但仍有不少病例癥狀遷延或停藥后癥狀復發(fā)，亦有少數(shù)病例治療后癥狀無明顯改善，可持續(xù)至成年或終生。

多發(fā)性抽動癥在國際上仍屬疑難病，病因不明，與懷孕、生產(chǎn)過程，家庭環(huán)境等因素有關(guān)。西藥治療用藥屬于精神一類處方用藥，即“紅處方”用藥，存在療程長、副作用大（嗜睡、乏力等）的問題，家長難以讓孩子長時間堅持服用，另外西藥存在停藥后癥狀反彈等現(xiàn)象。而中藥治療針對孩子的癥狀，辨證施治，可以明顯緩解或控制病情。

在生活護理上，該病與對待兒童多動癥有相似的要求，要多聽一些輕音樂，少看恐怖、緊張的電視節(jié)目，家庭環(huán)境要寬松、和諧，家長不要當著孩子吵架、發(fā)怒。不要對孩子有太多的課業(yè)要求，讓孩子多接觸自然，多到戶外去玩，另外，抽動癥的孩子也要少看電視，盡量不玩電子游戲機，不玩電腦游戲，以免加重抽動癥的癥狀。抽動癥的兒童要多吃新鮮蔬菜水果，不吃膨化食品、含色素多的食品。盡量不吃辣味食品，少食羊肉。