這些觀念被認為是常識，是徹頭徹尾的真相，或者是有益的懷疑主義。幾百年來，迪?保的這些思想在很多場合以不同的形式被不斷重復(fù)，阻止人們深入了解美洲土著人的天賦。人們很難覺察那個根深蒂固的問題，因為：“它常常遺漏關(guān)于美洲印第安人和歐洲歷史的關(guān)鍵性事實。事實上，頗受尊敬的學(xué)者和權(quán)威人士的觀點常常讓人更難以發(fā)現(xiàn)問題。正如一種發(fā)生在低層次的傳染病，它在不知不覺中就慢慢傳染給人們，從小學(xué)生慢慢擴散到大學(xué)生。”以下事情是美洲印第安人一直都依靠自己的智慧從事的：冶金術(shù)、腦部手術(shù)、作物育種、藥物治療、數(shù)學(xué)、天文學(xué)、大型建筑、藝術(shù)、音樂和詩歌。偏見的核心就是不允許瑪雅人和其他美洲土著群體同樣擁有歸功于西方文明的智力和文化。這個問題表現(xiàn)在學(xué)術(shù)上。在過去25年間，隨著對2012這個問題的理解不斷深入，我經(jīng)常聽到這種觀點的回音，這是掩蓋在冷靜理智之下信息不足的偏見。

整個18世紀，對于淹沒于政治動亂的墨西哥文化遺產(chǎn)，很少有探險家和作家發(fā)表評論。但是在1790年，一次潛在的突破到來了，僅憑它的規(guī)模和重要性就足以產(chǎn)生影響。人們在墨西哥城地下發(fā)現(xiàn)了阿芝特克歷法石（Aztec Calendar Stone），也稱太陽石或者鷹碗（Sunstone or Eagle Bowl），人們把它拖上來，該石得以重見天日。歷法石體積巨大，又處于墨西哥城中心位置，因此它可能是阿芝特克帝國首都特諾奇蒂特蘭的重要象征，250年前，科爾特斯摧毀了該象征。18世紀90年代的墨西哥還是西班牙殖民地，直到1821年才贏得獨立。墨西哥作者安東尼奧?迪?里昂?伽馬（Antonio de Le n y Gama）分析了太陽石的象征意義，通過相當嚴謹?shù)难芯?，結(jié)合他深刻的洞察力，認為這是古瑪雅的日歷體系。更重要的是，這是證明瑪雅人天賦和聰明才智的有力證據(jù)，而之前人們甚至認為瑪雅歷是無稽之談。古人清楚地察覺到了太陽、月亮和其他行星的循環(huán)，并且制定出了一套精密的日歷體系來追蹤這些動向。

在1821年獨立革命結(jié)束之前，去往新西班牙被認為是非常危險的舉動。在混亂動蕩的環(huán)境中，到處都是暴力革命，外國人會遭到懷疑。1822年，墨西哥獨立之后，一個叫做威廉?布洛克（William Bullock）的英格蘭人經(jīng)由維拉克魯斯州（Veracruz）的墨西哥灣沿岸港口進入了墨西哥。這次旅行很短，但是卓有成效。1825年，布洛克回到倫敦之后，出版了一本暢銷書，叫做《墨西哥半年見聞》（Six Months’ Residence and Travels in Mexico）。