6月22日凌晨3時15分，德軍航空兵和炮兵對于蘇軍前沿陣地的火力準備，摧毀了作戰(zhàn)計劃中大部分的預定目標。在遭到突然襲擊時，蘇聯(lián)紅軍仍處于和平時期的狀態(tài)，沒有采取任何偽裝和防御措施，重要設(shè)施完全暴露在敵軍的眼皮底下。盡管如此，仍然有一些轟炸機和殲擊機在德軍的轟炸中幸存下來。此時，在邊境線上，彈盡糧絕、寡不敵眾的內(nèi)務(wù)人民委員會邊防部隊正在掩體和哨所中進行著頑強的抵抗。

在“巴巴羅薩”行動中，德軍投入了近2 000架戰(zhàn)機，編組成3個航空隊：第1航空隊由阿爾弗雷德?克勒將軍指揮，負責支援北方集團軍群；阿爾伯特?凱塞林元帥指揮第2航空隊，為中央集團軍群提供支援；第4航空隊在亞歷山大?勞爾將軍的指揮下，為南方集團軍群提供支援。而遠在北方的第5航空隊在漢斯－朱爾根?施塔姆普夫?qū)④姷闹笓]下，支援從挪威出發(fā)的山地部隊對摩爾曼斯克的進攻。

早在1940年，德軍就強迫波蘭和猶太勞工在波蘭東部修建了100多處機場和50多條分散的跑道。讓?斯捷帕尼克和多米尼克?施魯格曾經(jīng)是那些波蘭勞工中的一員，他們在回憶起這些工程時說：“所有人都知道，這一切都是為了對蘇聯(lián)開戰(zhàn)所做的準備?！?/p>

確切地講，德國空軍在對蘇聯(lián)的進攻中名義上共投入了1 945架戰(zhàn)機，其中，真正能夠使用的戰(zhàn)機只有1 280架，包括510架轟炸機、290架俯沖轟炸機、440架單發(fā)動機戰(zhàn)斗機、40架雙發(fā)動機戰(zhàn)斗機以及120架遠程偵察機。據(jù)德國空軍情報官員估計，蘇軍的戰(zhàn)機數(shù)量達到4 000多架。希特勒在獲悉這個消息后也不免感到震驚。實際上，德軍估計的數(shù)據(jù)至少偏差了50％，他們僅僅探測到了紅軍在蘇聯(lián)歐洲部分的30％的機場和部隊。然而，德國空軍認為自身在數(shù)量上的不足，完全可以憑借其飛行員的豐富經(jīng)驗和戰(zhàn)機的優(yōu)良品質(zhì)來加以彌補。在他們眼中，蘇聯(lián)空軍的訓練水平非常低劣。此外，很多戰(zhàn)例表明，蘇聯(lián)飛行員采用的戰(zhàn)術(shù)同樣非常陳舊、刻板。

在“巴巴羅薩”行動還處于計劃階段時，德國陸軍與空軍之間就曾爆發(fā)過一場爭論――陸軍打算在破曉時分發(fā)起進攻，而空軍則必須在天亮之前起飛，進入有利陣位，在黎明時分對蘇聯(lián)空軍基地進行突擊。盡管陸軍希望空襲能夠有效地壓制敵軍陣地，卻擔心飛機在黎明前出動將會打草驚蛇，引起蘇軍邊防部隊的警惕。凱塞林從一名飛行中隊指揮官的角度概括了這種兩難的狀況：“我的飛行中隊要想形成編隊對敵軍實施有效的進攻，必須在天亮時進行。如果陸軍堅持在黑暗中向前推進，我們就會延誤整整一個小時抵達敵軍機場，到那時，煮熟的鴨子也會飛了。”

最后的解決辦法是從第2、第3和第53轟炸機大隊抽調(diào)20～30架“海因克爾” 111型和“道尼爾” 17型轟炸機，它們將在破曉前起飛，每3架組成一個飛行編隊，在5 000米高空飛行，以免被蘇軍發(fā)現(xiàn)，最終潛入蘇聯(lián)領(lǐng)空。凌晨3時30分，它們將對邊境上一些預定的蘇軍機場進行俯沖轟炸：第53轟炸機大隊負責襲擊比亞韋斯托克和明斯克之間白俄羅斯地區(qū)的機場，第2轟炸機大隊的“道尼爾”17型戰(zhàn)斗機負責突襲格羅德諾和維爾紐斯地區(qū)的機場，第3轟炸機大隊襲擊布列斯特到科布林之間的目標。

雖然德軍戰(zhàn)機可以用大炮或機槍對地面進行掃射，或者應用－50、－250和－500等型號的自由落體炸彈，一種新型的－2型殺傷炸彈還是被應用在了最初的突然襲擊中。盟軍給它起了一個綽號叫“蝴蝶炸彈”，但德國空軍更喜歡稱它為“魔鬼之卵”。這種炸彈重2公斤，有一個帶有彈簧的外殼，在下落過程中會像翅膀一樣伸展開來，以此來降低落地速度。它在遇到撞擊或飛行一段時間后爆炸，殺傷半徑達12米?！懊啡┟滋亍?109和“容克” 87型戰(zhàn)斗機可以掛載96枚該型炸彈，而“道尼爾” 17型則可以掛載360枚。這類炸彈對于攻擊未裝甲目標和飛機特別有效――其直接命中時所產(chǎn)生的威力相當于一發(fā)中型高射炮彈。然而，這種炸彈還有兩個缺點：一是比較容易卡在炸彈掛架上，隨后爆炸；二是容易在飛機著陸時落在地面上，給德軍地勤人員造成不必要的殺傷。后來，經(jīng)過改進的－2型炸彈被放置在一個特定的容器里，這個容器只有在炸彈遠離機體時才會打開，就這樣，－2型炸彈成為世界上第一種集束炸彈。