尹凡第一次參加考察干部是在他進組織部一個月的事。市旅游局局長年紀已經過了60，馬上就要辦理退休手續(xù)了，接任他的人選，組織上定在旅游局內部。按照公務員選任條例，提拔擔任上一級職位，必須在該職務的下一級職位上干滿兩年。那么，旅游局實際上只有幾位現(xiàn)任副局長有資格成為局長候選人。現(xiàn)在，市旅游局的副局長一共有三個人，分別是馬世龍、王超和劉知遠。這馬世龍原本在一家國有中型企業(yè)當頭，后來看到企業(yè)效益受市場制約太大，老呆在那里有風險，就通過“活動”調到了旅游局，而且越過原來的副局長王超當上了二把手。王超則一直在旅游部門工作，業(yè)務上是很熟悉的，就是性格比較內向，不大善于交際，跟上面的領導也不太熟。劉知遠原來是旅游局的辦公室主任，年紀比較輕，任本職級的時間不長，剛剛滿兩年。要是按照順序排位，馬世龍是可以走馬上任，接替局長位置的。但他來旅游局雖然兩年多了，對旅游業(yè)務上的一些基本知識卻仍掌握得不多，他的愛好是結交“上面”的朋友，除了陪領導，市里的旅游點他基本上是不去的，因為他實在沒有這方面的興趣。而王超呢，雖然是第二副局長，局里業(yè)務上的事，還主要是由他來協(xié)調，比如設計、開發(fā)新的旅游景點和對景點的對外宣傳、介紹等等。他的人品也受到上上下下的普遍贊同。不過，他的年紀大了一些，今年已有五十三、四，年齡上是不占優(yōu)勢的。至于劉知遠，是三個人當中最年輕的，但人們的印象中，他當然是嫩了點。

當陳科長帶著小劉和尹凡來到市旅游局的時候，局里早已根據組織部事先的通知要求，替他們的日程做好了安排。首先是召開局全體職工大會，宣布這次考察的目的，然后由陳科長講一番通過考察這一民主程序選拔干部的重要性，再下面是投票，最后就是個別談話，背靠背地分別征求大家對三位候選人的意見。首先進行投票，投票的結果馬世龍比王超少了好幾票。這幾票之差，說明什么問題，尹凡他們現(xiàn)在還不可能知道。他們想，也許等下談完了話，會摸到原因的。不過，考察過程中的民主投票結果一向是不對參加投票的本單位群眾公布的，所以這個結果單位的人并不知道，非但現(xiàn)在不知道，就是將來也不會知道。投完了票，再下面是個別談話階段，按照慣例，局里面科一級的負責人都必須是談話的對象，然后考察小組覺得有必要，也可根據單位的花名冊來隨意挑選談話對象。

幾乎每個談話對象走進考察小組的臨時辦公室時，都是一副謙恭謹慎和小心翼翼的樣子。談話當中，陳科長負責提問，小劉和尹凡則負責記錄談話內容。陳科長問話的內容，無非是考察對象們的政治表現(xiàn)、工作成績、群眾關系以及廉政情況等等，只不過有時問得詳細，有時問得簡略而已。雖然考察對象是三個人，但由于來的時候領導有過交代：如果沒有異常情況，旅游局的一把手最好還是按慣例，由第一副局長接替，所以陳科長自然對馬世龍的情況會問得仔細一點。

尹凡過去沒參加過考察，這次一邊聽，一邊做記錄，一邊在想：這些來接受詢問的人也真是的，對于組織部門來考察誰當單位一把手的問題似乎并不那么看重，大多數(shù)倒像是在應付一門差使。談到考察對象們的政治表現(xiàn)，都說是堅決擁護黨的路線；談到工作成績，便都說為河陽市的旅游事業(yè)做出了很大貢獻；談到群眾關系，便是沒有架子，能和群眾打成一片；談到廉政情況，則都說沒有什么明顯的不廉潔問題，以至記到后來，尹凡發(fā)現(xiàn)這些談話就和單位上大家坐在一起互相做鑒定一樣，差不多盡是一些美好而空洞的概念。遇上陳科長多問幾句，這些人也多是含糊其辭，用大而化之的語言來應付。于是，陳科長有時干脆就直截了當?shù)貑?，你認為這三個人里面哪個更適宜當局長？被問的人就覺得這似乎是一個超越了自己智力水平的問題，“吭哧吭哧”老半天不做正面回答，有的即使回答了，又繞來繞去的讓你聽不出他到底是同意哪一個?？疾斓阶詈?，只有財務科長和辦公室副主任兩個人明確表態(tài)，同意馬世龍繼任旅游局局長職位，另有兩個業(yè)務科室的人則態(tài)度傾向于王超，但在表達上卻十分地委婉。