在《魔獸爭(zhēng)霸2》獲得巨大成功之后，暴雪向自己提出了新的、更大的挑戰(zhàn)——只開(kāi)發(fā)第一流的權(quán)威性作品。暴雪也由此確定了創(chuàng)建品牌的重大戰(zhàn)略。

接下來(lái)，按照游戲公司的傳統(tǒng)（其實(shí)電影界也有這種傳統(tǒng)），暴雪如果繼續(xù)開(kāi)發(fā)《魔獸爭(zhēng)霸3》（Warcraft Ⅲ），也許是最省勁、最穩(wěn)妥而且最容易賺錢(qián)的做法，但公司高層卻希望能夠取得新的突破，絕對(duì)不能涸澤而漁。于是，開(kāi)發(fā)小組提出了制作科幻游戲的設(shè)想，很快就推出了更加成功的《星際爭(zhēng)霸》。暴雪的經(jīng)營(yíng)戰(zhàn)略就是做品牌，而不是炒名牌。名牌并不等于品牌，原因很簡(jiǎn)單，名牌不過(guò)是臉熟而已，而品牌才是玩家的真正認(rèn)同！

當(dāng)然，這看似簡(jiǎn)單的過(guò)程中是有許多插曲的。在魔獸系列產(chǎn)品的研發(fā)歷史中，一個(gè)已經(jīng)被人遺忘的細(xì)節(jié)頗為耐人尋味。在暴雪公司開(kāi)發(fā)和改進(jìn)《星際爭(zhēng)霸》的同時(shí)，另一款基于《魔獸爭(zhēng)霸》設(shè)定的游戲其實(shí)也在研發(fā)之中。暴雪并非不想做《魔獸爭(zhēng)霸3》，只是還想另外做一個(gè)游戲，讓它既延續(xù)魔獸的故事，又宣傳星際，以保證自己的力作賣(mài)得更火?；谶@個(gè)思路，《魔獸冒險(xiǎn)》（Warcraft Adventures）開(kāi)始了研發(fā)。正是這個(gè)介于《魔獸爭(zhēng)霸2》和《星際爭(zhēng)霸》之間的游戲，改變了暴雪對(duì)自己研發(fā)游戲的經(jīng)營(yíng)策略。

《魔獸冒險(xiǎn)》是一款冒險(xiǎn)類(lèi)游戲，其故事情節(jié)發(fā)生在《魔獸爭(zhēng)霸2》之后。一家俄羅斯游戲公司有幸被授權(quán)進(jìn)行開(kāi)發(fā)。因?yàn)楸旧砭褪峭鈧餍再|(zhì)，暴雪懶得自己來(lái)搞了，所以干脆外包了。

這個(gè)消息傳出以后，媒體和玩家表現(xiàn)出了極大的興趣。畢竟是魔獸系列啊！之前的兩款魔獸游戲給玩家的震撼太強(qiáng)了，大家太希望能夠再次被震撼一下。幾乎所有的玩家和媒體都在期待，期待在1998年E3大展中一睹《魔獸冒險(xiǎn)》的尊榮。

當(dāng)然，一個(gè)有趣的現(xiàn)象是，通過(guò)當(dāng)時(shí)的媒體報(bào)道不難看出，大多數(shù)人都同時(shí)認(rèn)為這個(gè)期待實(shí)現(xiàn)起來(lái)很難。暴雪的跳票水平已經(jīng)讓他們?cè)凇栋岛谄茐纳瘛飞砩弦?jiàn)識(shí)過(guò)一次了——那不是同樣也發(fā)生在1996年的E3大展上嗎？盡管到1998年，暴雪只發(fā)生過(guò)一次跳票，但玩家和媒體已經(jīng)覺(jué)得，暴雪未必看得起E3大展的T型臺(tái)和媒體的鎂光燈。

不過(guò)大家依然抱著一絲僥幸在等待。就算不能看到完整的游戲，不能看到試玩版，哪怕不能看到游戲視頻，退一萬(wàn)步，暴雪也會(huì)在展臺(tái)上放幾張?jiān)?huà)來(lái)給翹首以待的玩家解渴吧！這點(diǎn)要求不過(guò)分吧！可這次所有的人都猜錯(cuò)了。

在E3大展上，人們什么都沒(méi)有看到。在暴雪的展臺(tái)上，《魔獸冒險(xiǎn)》連個(gè)鬼影都沒(méi)有，似乎它從來(lái)就沒(méi)出現(xiàn)過(guò)一樣。玩家和媒體不干了，他們要維權(quán)，他們要知道怎么了，可苦苦盼來(lái)的解釋卻是暴雪宣布取消已基本開(kāi)發(fā)完成的《魔獸冒險(xiǎn)》。GAME OVER。一個(gè)即將上市撈金的游戲就此被狠心的暴雪扼殺在搖籃之中。

放棄必然有一個(gè)絕對(duì)正確的理由。對(duì)于取消一款已經(jīng)接近完工的產(chǎn)品，時(shí)任暴雪公司副總裁比爾?羅珀（Bill Roper）的解釋是，暴雪花了太大的精力在人物性格、迷題等設(shè)定上面，從而忽視了冒險(xiǎn)類(lèi)游戲的發(fā)展趨向。這個(gè)解釋讓玩家很不滿(mǎn)意——太模糊了，根本就是糊弄大家嘛。

最終，暴雪首席運(yùn)營(yíng)官說(shuō)出了真實(shí)的想法：“《魔獸冒險(xiǎn)》作為一個(gè)二維的冒險(xiǎn)游戲，當(dāng)時(shí)覺(jué)得無(wú)論是從質(zhì)量還是內(nèi)部測(cè)試的反應(yīng)，都和我們的品牌不是很相配，也就是說(shuō)，即使發(fā)布也不能滿(mǎn)足游戲客戶(hù)的要求，或者可能會(huì)帶來(lái)負(fù)面的反饋。因此，盡管我們已經(jīng)在產(chǎn)品的研發(fā)上花了幾百上千萬(wàn)的美金，我們情愿選擇終止。我始終認(rèn)為，每款產(chǎn)品的成功對(duì)我們來(lái)說(shuō)只有一次機(jī)會(huì)，這是暴雪公司的理念?！?/p>

在這種思維的主導(dǎo)下，暴雪認(rèn)為，如果在1998年E3大展上推出《魔獸冒險(xiǎn)》，玩家的反應(yīng)將是：這款游戲如果能在兩三年前推出，那么將成為經(jīng)典之作。可問(wèn)題是，1998年，冒險(xiǎn)類(lèi)游戲已經(jīng)在向3D模式演進(jìn)，2D開(kāi)始過(guò)時(shí)了，而《魔獸冒險(xiǎn)》的純2D風(fēng)格顯得太“懷舊”——這是暴雪無(wú)法接受的。暴雪可不是要發(fā)表復(fù)刻版或者紀(jì)念版。特別是當(dāng)時(shí)LucasArts公司正好推出了《猴島小英雄3》（Curse of Monkey Island），因其具有十分出色的視覺(jué)效果，從而成為《魔獸冒險(xiǎn)》的最大競(jìng)爭(zhēng)者。沒(méi)必要去硬碰硬，大不了從頭再來(lái)。

既然不能成為里程碑，那么就選擇放棄，暴雪就是這樣。暴雪要讓所有的玩家對(duì)他們的游戲都豎起大拇指。就如同老電影《南征北戰(zhàn)》中的那句經(jīng)典臺(tái)詞：“今天的撤退是為了明天大踏步地前進(jìn)”。