夏天到了，兩兄弟站在黑暗之門。火熱的太陽升起來了，汗水在他們的胡須里流淌，使人直發(fā)癢。整個早晨，他們都在等伊拉姆。他們一邊等一邊聊天，爭論著白天和晚上開始的時間，上帝臉上的顏色，時鐘內(nèi)部的結(jié)構(gòu)，還有女人、子彈、歌聲，播種雙粒小麥的方法和宇宙學的事實。他們倆一個比另一個高一點，一個比另一個魁梧一點。大門那里的車在他們身邊來往穿梭。

“你還是認為地球是平的？”

“是的。”

“大洋就在邊上流下去？”

“在邊緣，盡頭，對?！?/p>

“那魚呢？三文魚？”

“有些魚也跟著流下去了。”

“有多少呢？”

“我不知道?！?/p>

“所以，與此同時，我們被太陽圍繞著?！?/p>

“被太陽和月亮圍繞著。除了他們以外，還有星星。除了星星，還有我們的上帝。”

薩爾曼看別處去了。橄欖樹在高地上閃著光，銀綠色的。道路在樹下延展開去，還有河流，在沖積平原中間有兩條水路向南流淌著。

他等著丹尼爾接著和他爭論。他自己的聲音聽起來很直接很生硬，但他不在乎給人這種感覺。他經(jīng)常這樣，而且他總是覺得誠實比較好。

“我們的上帝，當然了?！钡つ釥栒f，“他也圍繞著我們？”

“哥哥，你在這里做什么呢？你為什么不回家，讓我一個人工作呢？”

“因為今天我想聊天，等伊拉姆來了我就不說了。真的，我對著這個圍繞著我們的上帝很感興趣。他讓我覺得眩暈。告訴我吧，因為我想看看他。明天他什么時候升起來，什么時候落下去?。俊?/p>

薩爾曼轉(zhuǎn)過頭來看著他的哥哥。“聽聽你自己在說些什么！用用你的常識，聊天討論和褻瀆上帝可是有區(qū)別的?！?/p>

丹尼爾聳聳肩，他比薩爾曼瘦，帶著高個子人的笨拙。不管怎樣，他們已經(jīng)很多年沒有打過架了。二十二歲，他的胡子就開始帶有灰色?！拔也皇怯幸庖耆枵l，我只是在說這個被創(chuàng)造出來的世界是個球形?！?/p>

“我知道你說什么?！?/p>

在道路的遠處塵土飛揚，薩爾曼看不清那是不是伊拉姆。他咳嗽了幾聲，往路邊的土地上吐了口痰。

“一個球形，你的英國朋友還告訴你它圍著太陽和月亮轉(zhuǎn)。”

“不是，只圍著太陽轉(zhuǎn)?！?/p>

“只有太陽，當然了，那月亮呢？”

“月亮繞著地球沿軌道轉(zhuǎn)動?！?/p>

“多聰明啊！所有的東西都圍著所有的東西轉(zhuǎn)，這聽起來就像是孩子們的舞蹈。那什么圍著月亮轉(zhuǎn)呢？星星嗎？”

“不是。每個球體也同時都在自轉(zhuǎn)。地球、月亮和太陽，他們在空間里旋轉(zhuǎn)。上年紀的穆斯林也會給你講這個的，是有點像跳舞?！?/p>

薩爾曼開始笑了。在黑暗之門有一群人，他們是牲口販子和農(nóng)民。有幾個人聽到笑聲朝這邊看過來。丹尼爾看著他們的臉，臉又大又寬的蘇美爾人、內(nèi)齜皮的蒙古人、長著燈籠下巴的貝多因人。他們所有人都又好奇又懷疑，但沒有人笑。他瞥了一眼他的弟弟。

“我說的都是清楚的事實?！?/p>

“清楚得像紫銅市場上的一個屁。地球在旋轉(zhuǎn)？那就跳起來啊，他肯定會接著轉(zhuǎn)啊。如果你能從這跳起來，然后落下來的時候掉進那邊齊腰深的河泥里，我就相信整個宇宙是圓的。在你能這樣證明給我看以前，你就自己去相信那些外國來的騙人的胡說八道吧?！?/p>

“底格里斯！幼發(fā)拉底！愿安拉賜你們平安！你們看起來像是要殺了對方?！?/p>

他們倆面對面分開站著，就像是小孩子在打架。丹尼爾遮住眼睛，伊拉姆正牽著他的馬向他們走過來。他微笑著，臉上都是皺紋。他可能是邁赫梅的兒子、表親、兄弟，在他身后是其他人和馬，在塵土中聚集在一起。

薩爾曼拍了拍他哥哥的肩膀，從他身邊走開了?！耙晾罚≡赴怖n你平安，你晚了幾個小時?！?/p>

“請原諒，在南部有沙塵暴?！闭訚砂⒗说目谝艉苤?，很輕快。他回頭叫其他的人。他們離老城近了點，在城門口圍成一群，但沒有走得更近。薩爾曼看到伊拉姆看他們的眼神里有痛苦，還有些不滿和挑剔。

“邁赫梅怎么樣？”

“他很疲勞，”伊拉姆的臉上又堆起了微笑，“我一直都非常感激你把他送了回來，我今天帶了點特別的東西給你?！?/p>

“我希望不會又是一件樂器的鍵盤?！?/p>

伊拉姆搖搖頭，解開他的鞍囊，拿出來一個棉布包起來的包，大小夾在他的胳膊下正合適。他把它遞給薩爾曼，直到肯定薩爾曼拿住它了才松手。這個包比薩爾曼預計的要重，透過棉布摸起來非常冷。他笑著搖了搖它：“這是什么？一個巴比倫的孩子？”

“不是孩子?！币晾菲沉艘谎鬯麄儾孔宓钠渌恕Ｋ麄兒孟癫恢皇嵌汩_城門，也躲開他和這個包。

他回頭看看他的哥哥。丹尼爾就在城門旁邊，正陷入沉思。薩爾曼壓住了叫他過來的沖動，他不需要幫助，他把那個包放在地上，打開了包著的棉布。

里面是個陶罐，口上封著瀝青。這個陶罐身上刻著文字，薩爾曼認出那是阿拉伯語，但筆畫有點不熟悉。他用一只手輕輕推了一下陶罐，里面有份量，還沙沙地響，有些硬的東西，還有些軟的東西。

他猛地抬頭瞥了一眼伊拉姆，很好奇地看著他的臉。太陽正在他身后，他的表情藏在陰影里。這個沼澤阿拉伯人正充滿迷戀地看著這個陶罐，就像一只貓盯著黑暗中的角落。