（1）35毫米，用萊卡相機(jī)照的。手動，從伊迪絲的高度照的，安站在臺階中間。她那時(shí)候十一歲，穿著新校服。她已經(jīng)很美了，我從來都沒有那么美過。在鏡頭前她看起來有點(diǎn)好奇，還對自己有點(diǎn)吃驚。那是媽媽去世前的那個夏天。在她身后，潮水已經(jīng)退去了，索森德碼頭正漸漸縮小在消失點(diǎn)上。

（2）黑白照片，用三角架照的。背景是一個農(nóng)場大門口的泥，那兒的土地是紅色的，含有鐵的成分。可能是在赫里?？ぃ恋辖z在那里有些朋友。照片里全都是泥土的紋路，動物的蹄印像古阿拉伯字母，還有狗的足跡，靴子的足跡，拖拉機(jī)開過去翻起的泥印。污泥在車輪壓過的地方向后堆積著。

（3）我自己。一張更老的照片，我也不知道為什么旁邊有人拿著反光板。我坐在廚房的桌子上，那個時(shí)候我還沒有那張桌子高。在桌子上面放著一個巧克力生日蛋糕和一盒綠色的果凍。我穿了一件小花裙子，還戴了一頂生日尖頂帽，眼睛盯在蛋糕上，反轉(zhuǎn)著頭，下巴下面有白色的彈力帽帶。在我身后，黑暗被鎖進(jìn)了暗房的大門。

我不是為了自己而留著這張照片的。在這張照片上有一塊模糊的地方，非常少見而且十分珍貴，就在前景里面。那是我母親的手指。

我正在向里靠近，所有的事情都在這個漩渦里向著終點(diǎn)轉(zhuǎn)去。我從一個側(cè)面轉(zhuǎn)到另一個側(cè)面，慢慢接近它，從斜面到技巧面，從斜面到外角。

我在我姐姐的房間里，這肯定是五年以前了。此時(shí)正值倫敦的冬天，那些賭馬的人還在打賭今年會是一個白色圣誕節(jié)。那是我姐姐的生日，從樓下傳來生日聚會的喧鬧聲，人聲和笑聲。我脫掉大衣，把它扔在床上，然后看見了安的電腦。

她正在樓下說這個呢，我沒有真正聽進(jìn)去。那是她新的德國男友拉爾夫送給她的一件禮物。桌子周圍全是巨大的空紙盒，上面是黑白的大圖案，就像是帶花紋的荷斯坦奶牛。但那時(shí)候我已經(jīng)在酗酒了，來這兒之前就喝了酒。一個星期以前，我放棄了在東方和非洲研究學(xué)院的語言學(xué)學(xué)位。我還有別的事情要做，盡管安不同意我這樣做。我已經(jīng)開始找那件東西了。

在那些巨大的盒子上面是一臺巨大的電腦，有揚(yáng)聲器、機(jī)箱、鍵盤和掃描儀。這讓我聯(lián)想起過家家時(shí)娃娃的房子，雖然安從來沒有玩過它。她從來都不是玩那種東西的女孩。顯示器是開著的，顯示著五彩繽紛的屏幕保護(hù)，上面有好多東西轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，金字塔形，三角形，各個表面，平面。

我坐在桌子前面，還能聞到計(jì)算機(jī)包裝的味道。它是嶄新的，就像拉爾夫一樣。我摸了一下鍵盤，屏幕保護(hù)的圖案就沒有了。在屏幕上顯示的是個互聯(lián)網(wǎng)的菜單。懶姐姐，我這樣想著。多浪費(fèi)啊，把電腦開著就走了。然而我很好奇。我沒有真正的電腦，只有一臺二手的學(xué)校里的阿姆斯特丹電腦，已經(jīng)破爛不堪，臟兮兮的顯示器發(fā)著難看的綠光?；ヂ?lián)網(wǎng)對我來說是新鮮事物，而且應(yīng)該會很有幫助。

我母親已經(jīng)去世十三年了，距離我看到黑太子紅寶石也已經(jīng)有兩年。那以后我總是想著它。在我研究巴拉紅寶石以來，五個月前我第一次看到“三位一體”的故事。我第一眼見到它就想擁有它了，說不出來為什么。

我敲著姐姐的電腦鍵盤，嗒、嗒、嗒，那個菜單是一個網(wǎng)站列表。光標(biāo)經(jīng)過它們那些名字就會出現(xiàn)，在www.anchor.ouija.co和www.big.Bazongs.co.uk這兩個站點(diǎn)打開得很慢。我不知道是不是可以有更快的方法訪問這兩個地址。我在這兒完全是個陌生人，一個沖浪的人，水面上的旅行家。

我坐在那兒喝酒，一個手指放在下箭頭的按鍵上。葡萄酒沾在我的嘴唇上，我可以嘗到它留下的味道。我再看屏幕的時(shí)候，已經(jīng)到了www.jewsforjesus的頁面，我倒回去，停下來。用“寶石”這個詞來做自己的搜索關(guān)鍵詞的網(wǎng)站大約有四十個，我隨便選了一個。一個沙漏的圖形出現(xiàn)了。當(dāng)沙子漏完了，那個網(wǎng)站的頁面就出現(xiàn)了。

這是個聊天室，或者是個做聊天室的公司。在屏幕的邊緣有一個不同聊天室的菜單，招聘啟事，肥皂劇，扶手椅里談橄欖球，孤獨(dú)的心。在旁邊有個用戶名在那個框兒里耐心的等待著：斯特恩7。我奇怪安來這里干什么，她會跟誰聊天，在哪兒聊天。指針在寶石和古董（唯一的網(wǎng)絡(luò)收藏品聊天室）那里閃了一下。我雙擊了它，那個聊天室的界面就出現(xiàn)了。阿卜拉卡達(dá)布拉卡，我念著咒語。窗口里面還有窗口。

里面有幾個人。他們聊天的記錄在屏幕上滾動著，一句接一句，就像海浪。有兩個人在討論阿姆河珍寶的動物圖案，還有一個人想說說他煮泰國香米的革新方法。不管怎樣，我留了個言。我打字很快，但錯很多。我總是犯錯誤。這不光是因?yàn)楹染频木壒省?/p>

斯特恩7加入了聊天室，大家好。我在找一個叫“三位一體”的猶太人，有誰能幫忙嗎？K.斯尼特。

“天啊，我連自己的名字都沒拼對。”我說著。還沒來得及改，我的姐姐就叫我了，聲音里帶著疑問的語氣。我離開聚會太久了。我從屏幕前走開，下樓加入了人群。

早晨五點(diǎn)鐘，我?guī)椭泊驋咄炅司蹠蟮姆块g。我的眼睛里滿是疲倦。“看啊，”她靠著廚房的水槽說，“下雪了！”我上樓去拿我的外套，盼望著到外面去感覺第一縷光明?？吹酱笱┢h落的時(shí)候，我就已經(jīng)清醒了。

扣這件大衣的扣子實(shí)在是件很麻煩的事。我努力地扣著扣子，突然什么東西吸引了我的注意力。電腦還開著，屏幕保護(hù)上藍(lán)色的雪花和晶體在不停地翻滾。我走過去，碰了一下鍵盤。聊天室的界面還在那里，我的留言被后來無關(guān)緊要的聊天滾動過去了。我正看著的時(shí)候，一條新的留言出現(xiàn)了：71192x對斯特恩7說——我們再重復(fù)一次，是寶石，不是猶太人。你是誰？

我感覺到自己醒過來了。無意識的，我打字的錯誤變成了密碼，有人破解了這個密碼，多有趣啊。我想著自己是多么天真，在今天以前從沒有想過利用互聯(lián)網(wǎng)。我寫道：斯特恩7對71192x說——我的名字叫凱瑟琳·斯特恩。你是誰？

回答立刻就出現(xiàn)了，就好像打字員一直保持著打字的姿勢等待著。71192x：是工匠。

斯特恩7：哪家公司的？

屏幕上一片空白。我看了看手表，想著我能在這兒待多久，安和拉爾夫能讓我在這兒待多久。外面的黑暗已經(jīng)慢慢散去，一個寒冷的早晨就要來了。我在看屏幕時(shí)，一條新的留言已經(jīng)出現(xiàn)在藍(lán)光的屏幕上了。

71192x：我們是研究員。我們想見你。我們很想知道你知道的東西。

我笨拙地伸手去拿酒，差點(diǎn)把它打翻了。我一邊打字一邊喝光了酒，心不在焉地，因?yàn)橐呀?jīng)想睡覺了。

斯特恩7：在哪兒？

71192x：你在哪？

我的腦子一閃，感覺有什么東西鬼鬼祟祟的。在一個漫長的瞬間里，我的腦子一片空白，然后恐懼出現(xiàn)了。

斯特恩7：你們?yōu)檎l工作？