卡羅琳感到嗓子里好像有一團棉花。她把手伸進頭發(fā)里，不加思索地說：“和我母親在一起?！?/p>

“那不是真的，卡羅琳。我給你家打了電話，并和麗貝卡說了話。她說她從圣誕前夜就沒有見過尼爾。她給了我你媽媽的電話號碼，你媽媽跟我說了同樣的事情。你在包庇他，不是嗎？”

“我現(xiàn)在不能跟你談?！彼f著，掛斷了手機。

她回到客廳，面對著梅洛迪?！爸\殺發(fā)生的當晚我弟弟是和你在一起嗎？”

“我們在一起只有幾個小時，”她說?！案鶕?jù)報紙上說的，那兩個女人是在那天早些時候被殺的，我的證詞不會有什么價值。我們是情人，情人會撒謊以便互相保護?！彼Ｏ聛砜┛┑匦α恕！熬拖衲阋呀?jīng)看到的，我很善于對事實添油加醋。我估計你不會希望我在法庭上支持你弟弟?！?/p>

“我得走了，”卡羅琳說。她對弟弟的擔心更強烈了。“如果尼爾和你聯(lián)系，告訴他我需要立即和他談話?！?/p>

“噢，”梅洛迪說?！拔蚁胛覀冋每梢砸黄鸪燥?，那里有一個很好的中國餐館——”

“改天吧。”卡羅琳回答說，轉(zhuǎn)身離開了。

“我為寄給你那些錄像而道歉，”梅洛迪對她說?！拔抑皇窍胱屇阒?，和你睡覺的男人是什么樣的人。我被保羅騙得太慘了，他善于奉承，你知道，他會說你愛聽的話。當他對你不耐煩的時候，就會像扔垃圾一樣把你扔掉。他不接我的電話，甚至在課堂上也不跟我說話。他有沒有告訴你要給你買訂婚戒指？”

卡羅琳把手放在胸口上?！笆堑摹?，她說。她的眼睛注視著梅洛迪的手腕，那里有一塊卡特爾表，看起來幾乎和保羅在圣誕節(jié)送給她的一樣，就是在那個晚上，他向她求婚。唯一不同之處是表帶，她的是棕色的，而梅洛迪的是黑色的?！澳銖哪睦锏玫降哪菈K表，你不介意我問吧？”

梅洛迪舉起胳膊好讓卡羅琳看得更清楚一些?！氨Ａ_送的，當然。他也給了你同樣的表嗎？我告訴你，它沒有那么貴重。我只是在體育館鍛煉的時候才戴它。那是卡特爾公司的休閑系列產(chǎn)品，他們把它叫做坦克?！?/p>

“我不能相信，”卡羅琳說著，把手放在了頭頂上?！拔腋杏X我像一個徹頭徹尾的大傻瓜。他都干了些什么，他買了幾十塊嗎？”

“不要太喪氣，”梅洛迪摸著她的胳膊安慰道?！拔沂莻€比你更大的傻瓜，卡羅琳。保羅來自帕薩迪納，那是個富有的城市。我了解過他的情況。他父母給他留下了一大筆錢，他生活得非常簡單，但他是個很有錢的大學(xué)老師。他可能引誘一個女人或者買下她。如果你想知道真相，我覺得他不會在乎的。你和他是鄰居，對嗎？”

卡羅琳知道她想說什么?！拔覀冏〉煤芙??！?/p>

“看起來是那樣的，”她說。“無論如何，既然現(xiàn)在一切都公開了，我承認說不關(guān)心尼爾是假話。知道勞蕾爾的事時，我確實受到了傷害，但當他作好準備時，我希望盡力解決我們之間的問題?！彼斐鍪謸崦艘幌驴_琳一縷柔滑的黑發(fā)?！八麄冋f的一定不是真的?！?/p>

“很多事情都不是真的，”卡羅琳說著，后退了一步。“你說的是哪一件？”

“男人們偏愛金發(fā)碧眼的女人?！?/p>

卡羅琳轉(zhuǎn)身離開了，然后又想起了一些事情。她不想被欺騙。即使保羅是梅洛迪所描述的那種雜種，她也相信他所說的“沒有確鑿的證據(jù)，就不能相信任何事情”。當然，也不能相信一疊看似正式的文件。利用現(xiàn)在能得到的設(shè)備，人們可以為自己復(fù)制一次新的生命?！熬煜胍切┪募膹?fù)印件，他們想核實那些文件?！?/p>

“沒問題，”梅洛迪說。她斜靠在門口，直到卡羅琳進了汽車并離開。

梅洛迪到底是什么人？卡羅琳一邊想，一邊把車開上了文圖拉以北的405高速公路。她不像是在威脅任何人，只是一個頑強的女人，不得不通過自己的掙扎來生存。有些人會愚蠢地聲稱，為了一定數(shù)量的金錢，他們可以放棄自己的家庭。她懷疑這個使用梅洛迪·阿舍名字的女人是否會做出這樣的聲明。