2008年3月17日早上5點(diǎn)，康涅狄格州格林尼治郡，天色昏沉。一輛黑色奔馳車已經(jīng)發(fā)動(dòng)引擎，在行車道上耐心地等待。車燈在蒼茫夜色中顯得格外明亮，散落在面積48000千平方米的草坪上的水洼在車燈的照耀下熠熠發(fā)亮。不一會兒，司機(jī)聽到人行道上傳來窸窣的腳步聲，理查德 ·富爾德（Richard S. Fuld Jr.）從前門走出來，鉆進(jìn)了轎車后座。

奔馳車左轉(zhuǎn)上了北街，開向曲折狹窄的梅里特公路，直奔曼哈頓。富爾德默默地看著車窗外一座座被濃霧籠罩的豪宅，這些豪宅的主人大都是華爾街的執(zhí)行董事或?qū)_基金經(jīng)理。他們于繁榮時(shí)期花費(fèi)了數(shù)千萬美元在這里買下房產(chǎn)并斥巨資進(jìn)行豪華裝修，不過他們與富爾德一樣，當(dāng)時(shí)都沒預(yù)料到這個(gè)繁榮時(shí)期會終結(jié)得如此之快。

富爾德從車窗玻璃里瞥見自己憔悴的面容：疲憊讓他的雙眼周圍現(xiàn)出深深的皺紋，睡眠不足還帶來了大大的黑眼圈。他的飛機(jī)午夜時(shí)分才在威徹斯特郡機(jī)場降落，之后，他總共睡了不到 4個(gè)小時(shí)，這真是地獄 般的 72小時(shí)！富爾德是華爾街第四大投資銀行雷曼兄弟的首席執(zhí)行官。如果不是因?yàn)檫@場突發(fā)危機(jī)，他和妻子凱西此時(shí)應(yīng)該還在印度，用印度一種叫“塔利”的特色佳肴盛宴款待那些身家過億的客戶。由于時(shí)差反應(yīng)，此刻富爾德感到疲憊至極。

兩天前，他還舒舒服服地躺在私人飛機(jī)里閑適地打著小盹。飛機(jī)在新德里附近的一個(gè)軍事機(jī)場降落時(shí)，妻子凱西把他叫醒，說美國財(cái)政部長亨利 ·保爾森（ Henry Paulson）從 7800英里外的華盛頓特區(qū)打來了電話。保爾森告訴富爾德，星期一，貝爾斯登將被出售或宣告破產(chǎn)。一旦貝爾斯登破產(chǎn)，雷曼必將受到極大沖擊?！澳阕詈民R上趕回來?！北柹f。富爾德當(dāng)然也希望能盡快趕回去，他問保爾森能否幫忙獲得讓他的私人飛機(jī)飛越俄羅斯領(lǐng)空的官方許可，以便節(jié)省至少 5個(gè)小時(shí)的時(shí)間。保爾森聽了心里暗暗發(fā)笑：“我自己都沒辦法獲得那樣的許可。 ”

最后，富爾德的私人飛機(jī)在伊斯坦布爾和奧斯陸?？考佑汀?26小時(shí)后，他終于回到位于格林尼治郡的家。

此刻，富爾德正反復(fù)琢磨著周末發(fā)生的事情：華爾街五大投行中最小但最活躍的貝爾斯登，被摩根大通的杰米·戴蒙以每股兩美元的超低價(jià)收購了。為說服戴蒙進(jìn)行收購，美聯(lián)儲答應(yīng)承擔(dān)貝爾斯登最差資產(chǎn)中高達(dá)300億美元的壞賬損失。說實(shí)在的，當(dāng)紐約的下屬說出“兩美元”時(shí)，富爾德還以為飛機(jī)上的電話掉線了，以至于后面的一些數(shù)字沒有聽到。

突然間，就像 1929年大蕭條時(shí)那樣，街頭巷尾都在談?wù)撱y行危機(jī)事件。富爾德星期四前往印度時(shí)，就聽到傳言稱一些恐慌的投資者拒絕與貝爾斯登進(jìn)行交易，但富爾德沒想到貝爾斯登的崩盤會來得如此之快。這是一個(gè)建立在投資者信心基礎(chǔ)上的產(chǎn)業(yè)：投資銀行進(jìn)行隔夜拆借，而從其他機(jī)構(gòu)拆入資金的前提是第二天一早就得歸還。貝爾斯登的破產(chǎn)使人們開始高度質(zhì)疑這種商業(yè)模式。股票一貶值，那些賭股價(jià)下跌的做空者就可以賺到利潤，因此做空者總在千方百計(jì)地琢磨市場走低的蛛絲馬跡，那勁頭真像兇悍的西哥特人千方百計(jì)地想摧毀古羅馬的城墻以便進(jìn)城劫掠一般。在返程飛機(jī)上，富爾德也考慮過收購貝爾斯登的問題：應(yīng)該嗎？可以嗎？不，這樣做可太不現(xiàn)實(shí)了！