最后，蓋特納給他的老朋友羅伯特  魯賓打電話以確定自己沒有做錯(cuò)決定。羅伯特  魯賓是花旗集團(tuán)執(zhí)行委員會(huì)主席和前美國(guó)財(cái)政部長(zhǎng)，同時(shí)也一直是蓋特納的良師益友，他委婉地向蓋特納表示，自己正在推薦維克拉姆  潘迪特（ Vikram S. Pandit）管理花旗，并鼓勵(lì)蓋特納繼續(xù)留任現(xiàn)在的職位。但不管怎么說，執(zhí)掌花旗這種重量級(jí)的邀請(qǐng)至少說明蓋特納最近在金融界取得了卓越的成就，同時(shí)這也表明他贏得了信任，得到了認(rèn)可。

其實(shí)，在紐約聯(lián)儲(chǔ)工作的大部分時(shí)間里，蓋特納都能覺察出華爾街對(duì)他心存不恭。部分原因是他的做派與傳統(tǒng)的央行官員不太一樣，那些金融界的人不是很買他的賬。在美聯(lián)儲(chǔ) 95年的歷史中，曾有 8人擔(dān)任過紐約聯(lián)儲(chǔ)主席，他們無一例外地在華爾街做過銀行家、律師或經(jīng)濟(jì)學(xué)家，而蓋特納之前卻一直是財(cái)政部官員，是前財(cái)政部長(zhǎng)勞倫斯  薩默斯（Lawrence Summers）和羅伯特  魯賓的忠實(shí)追隨者。此外，蓋特納的威信還因其他一些因素而大打折扣：盡管已經(jīng) 46歲了，他看上去仍然很年輕，并且鐘愛滑雪，講話還時(shí)不時(shí)地帶些臟字。

一些華盛頓的官員、記者，甚至一些銀行家被蓋特納的風(fēng)格吸引住了，他那冷酷的表情和自嘲式的智慧幫助他在公眾面前樹立了一種決策專家的形象。盡管在開會(huì)時(shí)他常表現(xiàn)得心不在焉，但當(dāng)其他人發(fā)表完意見后，他會(huì)對(duì)整個(gè)討論做入木三分的分析并加上流暢連貫的點(diǎn)評(píng)。

然而在不喜歡他的那些人看來，蓋特納的這些表現(xiàn)無非是在耍把戲，以彰顯自己控制局面的能力。紐約聯(lián)儲(chǔ)每個(gè)月都要為華爾街的巨頭們舉辦一次午餐會(huì)，而這些巨頭正是紐約聯(lián)儲(chǔ)平時(shí)監(jiān)管的對(duì)象。此時(shí)，蓋特納通常會(huì)懶散地坐在座位上呷著健怡可樂，一言不發(fā)，腳不停的抖來抖去。他就像自己的偶像格林斯潘一樣讓人捉摸不透，但他缺乏一種能讓華爾街大亨們信服的莊重感。

“他看起來也就12歲！”2003年1月，當(dāng)彼得 彼得森（）第一次見到蓋特納時(shí)，他吃驚地喊出這句話。彼得 彼得森是雷曼的前首席執(zhí)行官和私募股權(quán)投資公司黑石集團(tuán)的創(chuàng)始人之一，當(dāng)時(shí)彼得森作為顧問委員會(huì)的負(fù)責(zé)人，正在為紐約聯(lián)儲(chǔ)主席威廉  麥克多諾（ William McDonough）尋找合適的接班人。威廉  麥克多諾已經(jīng)在紐約聯(lián)儲(chǔ)主席的位置上干了 10年，即將退休。麥克多諾原來是芝加哥第一國(guó)家銀行一位極富魅力的行長(zhǎng)， 1998年 9月發(fā)生的一件事讓他名聲大噪。當(dāng)時(shí)他召集了 14家投資銀行和商業(yè)銀行的首席執(zhí)行官，共籌得 億美元的私人援助資金以挽救一家岌岌可危的對(duì)沖基金——長(zhǎng)期資本管理公司。彼得森在尋找接班人的過程中遇到了麻煩，他挑選的最佳候選人都對(duì)此不感興趣。于是他順著候選人名單往下看，當(dāng)?shù)倌? 蓋特納這個(gè)不太熟悉的名字映入眼簾時(shí)，他決定安排一次會(huì)面。但見過蓋特納后，彼得森猶豫不決，因?yàn)樗雌饋砟贻p、瘦弱，講話輕聲細(xì)語，近乎含糊不清。舉薦蓋特納的勞倫斯  薩默斯試圖打消彼得森的顧慮。他告訴彼得森，蓋特納看上去瘦弱，實(shí)際上很強(qiáng)硬。蓋特納是在和他共事過的同事中，唯一一個(gè)敢直接走進(jìn)辦公室對(duì)他說“勞倫斯，在這件事上，你簡(jiǎn)直是腦子進(jìn)水了”的家伙。蓋特納的成長(zhǎng)環(huán)境需要他不斷地適應(yīng)陌生人和新的情況，因此養(yǎng)成了講話直截了當(dāng)?shù)牧?xí)慣。蓋特納小時(shí)候過著行軍打仗般的日子，跟隨父親彼得  蓋特納從一個(gè)國(guó)家移居到另一個(gè)國(guó)家。彼得  蓋特納是一位國(guó)際發(fā)展問題方面的專家，做過很多不同的工作，起初是美國(guó)政府的國(guó)際發(fā)展事務(wù)官員，隨后又在福特基金會(huì)任職。那段時(shí)間，蒂莫西還在上高中，卻分別在羅德西亞（現(xiàn)津巴布韋）、印度和泰國(guó)等地待過。蓋特納的家族中有許多人從事政府工作，比如，他的外公查爾斯  穆爾（ Charles Moore）曾是美國(guó)總統(tǒng)艾森豪威爾的演講稿撰寫人并兼任總統(tǒng)顧問，他的舅舅喬納森  穆爾（ Jonathan Moore）則在美國(guó)國(guó)務(wù)院工作過。