9月18日深夜，旅順關(guān)東軍司令部的作戰(zhàn)室像即將爆炸的定時(shí)炸彈，指針鋼鋼鋼地以金屬般的果斷走向一個(gè)重大的決定。本莊繁司令官像禪宗入定一樣閉著雙眼，陰森森地坐在辦公桌前，幾盞藍(lán)幽幽的燭火在他的臉上搖曳，使他的臉像粗糙的玻璃，透出它后面的思維活動(dòng)。剛才，三宅參謀長向他報(bào)告了沈陽特務(wù)機(jī)關(guān)發(fā)來的第一封電報(bào)。他的耳邊一遍遍地回響著石原莞爾參謀的聲音："趕快向全軍下達(dá)攻擊的命令吧!"

石原莞爾根本不用著急。從9月7日開始，本莊繁便逐次巡視了駐扎在鞍山、鐵嶺、公主嶺、長春、遼陽等地的日軍，督促各部隊(duì)做好發(fā)動(dòng)侵略戰(zhàn)爭的準(zhǔn)備。他在17日最后視察預(yù)定擔(dān)負(fù)進(jìn)攻沈陽任務(wù)的第二師團(tuán)時(shí)，對(duì)師團(tuán)長訓(xùn)示道："滿蒙形勢(shì)日益緊張，不許有一日偷安。萬一發(fā)生事端，各部隊(duì)務(wù)必采取積極行動(dòng)。"他取消了參觀沈陽郊區(qū)日俄舊戰(zhàn)場的安排，與板垣、石原對(duì)侵略計(jì)劃又作了一番周密的審議，于18日下午乘火車回到旅順。他要裝作與事無干。

時(shí)間在一分一秒地過去。

19日零時(shí)28分，板垣從沈陽打來第二份電報(bào)：

"北大營之?dāng)痴Я四蠞M鐵路，其兵力為3-4個(gè)連隊(duì)?；⑹_(tái)連隊(duì)在11時(shí)許和五六百敵軍交戰(zhàn)中，占領(lǐng)了北大營一角。敵軍正在增援機(jī)槍和步兵炮部隊(duì)，我正在苦戰(zhàn)。"

本莊繁站了起來，決心以重大的責(zé)任感，毅然挑起這場戰(zhàn)爭。他不慌不忙地說："好!由本職負(fù)完全責(zé)任。"接著向全軍發(fā)布了作戰(zhàn)命令。

凌晨3時(shí)半，他率部登上列車，向沈陽進(jìn)發(fā)。但他并不急于往東京發(fā)電報(bào)，他要讓這個(gè)歷史性的事件在他的手里成為既定事實(shí)。

上午11點(diǎn)多鐘，列車抵達(dá)沈陽車站。臉色青白的板垣筆挺地站著，率領(lǐng)眾多佩著綬帶的軍官列隊(duì)迎接。

站臺(tái)上還聚集著數(shù)百日本僑民，他們揮動(dòng)日章旗激勵(lì)自己的軍隊(duì)。

"大干一場吧!現(xiàn)在正是大干一場的時(shí)候。拜托了。"

"不要再重演張作霖事件了，這回要徹底干一場，否則我們就躺在鐵軌上，讓我們被軋死吧。"人們?cè)谄鸷濉?/p>

本莊繁氣宇軒昂，頷首致意。石原莞爾緊隨其后。

當(dāng)天下午，他們進(jìn)駐鐵路廣場前的東拓大樓。大樓正門上方懸掛著一塊白底黑字的牌子，"關(guān)東軍司令部"赫然醒目。以此為中心，關(guān)東軍向東三省全線進(jìn)軍，僅用一周時(shí)間，就侵占了遼寧和吉林的30座城市。

1945年9月19日，本莊繁接到了盟軍總部發(fā)出的逮捕令，他被限令于23日之前到巢鴨監(jiān)獄報(bào)到。在他生命的最后一段日子里，"九?一八"事變及在東北犯下的罪行，就像一枚巨大的釘子，他被這枚釘子牢牢地釘在血泊和哭喊聲中，釘在黑色的十字架上，他拼命地掙扎，但他感到自己就像一股煙一樣疲憊無力。

1907年，本莊繁從日本陸軍大學(xué)畢業(yè)后，便開始為侵略中國做準(zhǔn)備，以駐華使館副武官的身分，頻繁活動(dòng)于北京、上海、天津、南京等各大城市，收集和掌握中國的內(nèi)情。1918年升為陸軍大佐，回國任參謀本部中國課課長。1919年再次被派到中國，任第11聯(lián)隊(duì)聯(lián)隊(duì)長。1921年任奉系軍閥張作霖的顧問，次年升為陸軍少將。1926年3月，在他任日本駐華武官期間，為了幫助張作霖同馮玉祥率領(lǐng)的國民軍作戰(zhàn)，他請(qǐng)求日軍派遣軍艦，聯(lián)合張作霖的軍艦駛抵天津大沽口，炮擊國民軍陣地。被擊潰后，日本政府以國民軍擊傷日本軍艦為借口，糾合美、英等八國列強(qiáng)，向中國北洋軍閥執(zhí)政政府提出撤除大沽口國防設(shè)備等無理要求。本莊繁一手制造了"大沽口事件"。他由此受到軍部首腦的賞識(shí)，很快升為中將。"九·一八"事變之后，本莊繁作為事變的組織實(shí)施者和領(lǐng)導(dǎo)者，實(shí)現(xiàn)了日本侵吞?hào)|北的夢(mèng)想，受到天皇的格外器重。為此，天皇親手授予他一級(jí)"金＊"勛章和一等"旭日"大綬章各一枚。1933年4月，裕仁天皇欽命他為侍從武官長，同年6月他晉升為大將。后天皇又授他"端云"勛章，賜他為貴族，位尊男爵。

這每一級(jí)官階，每一枚勛章，而今都成了通往絞刑架的梯級(jí)。他那衰老的心臟和身體支撐不住了。他用顫抖的筆觸寫下了遺書：

"余任軍中要職多年，如今國家遭此罕見之悲慘結(jié)局，余即便退役猶不勝惶恐，實(shí)感罪該萬死。"

"滿洲事變之起因乃系排日達(dá)至頂點(diǎn)之炸毀鐵路行為所導(dǎo)致者，關(guān)東軍出于自衛(wèi)不得不爾。并非政府及最高軍部所授意，其全部責(zé)任當(dāng)由彼時(shí)之軍司令官之本人肩負(fù)。于茲引咎與世長辭，衷心祝愿圣壽萬歲，國體永存，國家復(fù)興。"

1945年11月20日上午10時(shí)左右，他步履蹣跚地走進(jìn)位于赤坂一號(hào)街的陸軍大學(xué)，在職業(yè)輔導(dǎo)會(huì)的一間空屋里坐下，按武士道的方式，用一把鋼刀剖開了自己的腹部。一名美軍士兵聽到了他說出的最后一句話："我是天皇陛下的侍從武官長……"

事后人們又發(fā)現(xiàn)了他的另一份遺書。在敘述了沈陽特務(wù)機(jī)關(guān)的電報(bào)內(nèi)容后寫道："接到上述急報(bào)，我來不及等待中央的指令，便立即向各地所屬部隊(duì)發(fā)布了必要的命令……"

這后一份遺書暴露了事情的真相。而兩份遺書合在一起，就更為深刻地揭示了日本帝國主義的本質(zhì)。

本莊繁意在以一死報(bào)答皇恩，逃避國際軍事法庭對(duì)他的懲罰。已經(jīng)說過，這種方式并不能幫助戰(zhàn)犯逃避公正的裁決。他死于歷史和人民的冷靜之劍。