"九·一八"事變的發(fā)動完全是有預(yù)謀的，而且不僅僅限于本莊繁以下的關(guān)東軍。事變發(fā)生前不久，本莊繁曾給當(dāng)時的陸相南次郎寫過一封親筆密信，信中露骨地寫道："本莊繁熟察帝國存在及充實一等國地位，勢非乘此世界金融凋落，蘇聯(lián)五年計劃未成，支那統(tǒng)一未達之機，確實占領(lǐng)我30年經(jīng)營之滿蒙……則我帝國之基，即能鞏固于當(dāng)今之世界。"

在東京國際軍事法庭上，當(dāng)法官問及"九·一八"事變是否預(yù)先策劃好的這一問題時，公訴方的證人田中隆吉簡練而明確地回答："是。"他進一步證實，陸相南次郎也積極參與了陰謀活動，在關(guān)東軍中還有石原莞爾。田中表示，他了解這些內(nèi)幕，是由于他在參謀本部專門跟蹤研究滿蒙事態(tài)時，掌握了大量材料，而且不止一個當(dāng)事人曾親口向他說起過詳情。

田中隆吉將軍戰(zhàn)時在陸軍省任職，負責(zé)領(lǐng)導(dǎo)軍務(wù)局，該局負責(zé)督查部隊的士氣與表現(xiàn)，它掌管的檔案里記錄滲透著日軍的大量罪行。關(guān)鍵還在于他勇于揭露事實真相。對于被告人和辯護人來說，他是一個極其危險的人物。于是，律師們對田中展開了攻擊。當(dāng)然，他們沒有事實作為武器，只能施展詆毀證人人格的手段。日籍律師早志和美籍律師沃淪說，田中干過不可告人的勾當(dāng)，他怕落入被告席，他在巴結(jié)法官。

律師的詆毀也許是好事。田中繼續(xù)作證說：南次郎將軍在"九·一八"事變時同外相幣原男爵"個人交惡"，就是因為幣原在滿洲奉行"消極政策"，而南次郎則竭力推行"積極政策"。

法官傳喚幣原作證。

公訴方代表把日本駐沈陽總領(lǐng)事館林總領(lǐng)事給幣原的幾份電報放在審判席上。這些電報告訴外相：關(guān)東軍正準備占領(lǐng)滿洲。"九·一八"事變是關(guān)東軍軍官一手制造的。日軍正在這里謀建傀儡政權(quán)，土肥原在加緊活動。

法官問道："你當(dāng)時都做了些什么 "

幣原回答："我及時把林的電報復(fù)制本轉(zhuǎn)呈給首相、陸相和海相。"

"那么，陸相南次郎都做了些什么 "

"內(nèi)閣決定制止關(guān)東軍非法妄為的行動。南次郎為貫徹這項決定已竭盡了全力。但可惜，他在滿洲的各部隊沒有執(zhí)行命令。"昔日的政敵而今成了落在一個陷阱里的困獸。

公訴方當(dāng)即利用經(jīng)南次郎授意、由參謀副總長1931年9月20日發(fā)給關(guān)東軍的電報，揭穿了幣原在律師支持下編造的謊言。電文充滿了強暴和殺氣："駐滿洲日本外交部門的某些官員發(fā)來關(guān)于軍隊行動的報告，我想它沒有根據(jù)。我們要努力查清其緣由，并竭盡全力制止這類不愛國的行為。我認為，如果這類不愛國的行為繼續(xù)下去，軍隊就應(yīng)該宣布自己堅定的決心。"

南次郎緊挨著東條英機、坐在被告席的第一排。他緊張坐立的姿勢讓人感到他很累，他長著白色長胡子的松垂的臉頰不停地彈跳抽搐。聽到這里，他的上下眼瞼緊緊地咬在了一起，額頭上鼓起了大顆的汗珠。

自從開庭審訊以來，南次郎所犯的罪行就像一只大手，它正在他的上方慢慢地向他收緊，它的五根手指投到他四周的陰影還很稀疏，他悄悄地冷靜地尋找著機會，想瞅冷子從陰影的縫隙間鉆出去?，F(xiàn)在，它猝然一下抓住了他，冰冷鐵硬的指甲勒進了他的胸骨，使他喘不過氣來。

1931年9月中旬，關(guān)東軍醞釀的大動作讓若?禮次郎首相察知，他認為時機尚不成熟，尚須隱忍一年，但自己又無力制止，便向天皇稟奏了這一消息。9月14日，天皇召見了南次郎，向他追問此事。南次郎當(dāng)然不會如實稟報，否則他幾個月的心血就可能泡湯。實際上他非但知情，還是一個有力的參與者。他不斷地同本莊繁保持著聯(lián)系，并且在兩個月前按板垣的攻城計劃，批準給關(guān)東軍運去兩門24cm口徑的榴彈炮。在6月上任之初，他便借助"中村事件"在日本內(nèi)閣煽動戰(zhàn)爭情緒。所謂"中村事件"，即中村震太郎等日本特務(wù)在興安嶺、索倫山一帶進行間諜活動時，被中國東北鄒作華的屯墾軍抓獲并處死一事。

見南次郎并不知情，天皇命令他立即制止關(guān)東軍擅自行動。南次郎陽奉陰違，一邊推脫說關(guān)東軍屬參謀本部調(diào)遣，應(yīng)由參謀本部處理；一邊把天皇的旨意泄露給參謀本部，以便謀劃對策。果然，板垣征四郎和石原莞爾接連接到參謀本部俄國班班長橋本欣五郎的三封密電，內(nèi)稱"事機已露，請在建川到達前行動"。原定9月28日進行的行動遂提前于18日進行。

事變發(fā)生的第二天，南次郎與關(guān)東軍口徑一致，顛倒歪曲了事實真相，在內(nèi)閣為關(guān)東軍的侵略行動進行辯護，說這是"行使正當(dāng)?shù)淖孕l(wèi)權(quán)力"。不日后，他未經(jīng)內(nèi)閣批準，擅自向日本駐朝鮮軍發(fā)出命令，派兵急渡鴨綠江奔援關(guān)東軍。若禮次郎首相無力掌握局面，于當(dāng)年12月宣布內(nèi)閣總辭職。此后他積極參與成立偽"滿洲國"的陰謀活動，為傀儡政權(quán)的建立立下了汗馬功勞。

1934年12月，南次郎出任關(guān)東軍司令官兼日本駐偽"滿洲國"大使后，變本加厲地鎮(zhèn)壓當(dāng)?shù)厝嗣竦目谷斩窢?，并竭力地向?nèi)蒙和華北五省滲透。為了在華北的內(nèi)蒙扶植偽政府，他不惜唆使、利誘、欺騙、恫嚇，用盡各種手段，甚至調(diào)動坦克和機動部隊威壓。他的努力沒有白費，宋哲元的半傀儡政權(quán)"冀察政務(wù)委員會"和德王的偽政權(quán)"蒙古軍政府"相繼成立。