在蘇聯(lián)政府和人民的庇護(hù)和關(guān)愛下，這群遠(yuǎn)離父母和祖國的孩子，幸運(yùn)地躲避了故土的腥風(fēng)血雨，健康快樂地成長，享受著如夢幻般美妙的童年時(shí)光。

戰(zhàn)爭的陰霾突然降臨了。

1941年6月22日是一個(gè)星期天。上午，急促的集合哨聲驟然響起。從老師們凝重的表情和慌亂的腳步中，孩子們預(yù)感到一定有什么特別重大的事情發(fā)生了。

在廣播喇叭中傳出蘇聯(lián)外交部長莫洛托夫激動(dòng)的聲音：“德國背信棄義，撕毀了《蘇德互不侵犯條約》，不宣而戰(zhàn)，對蘇聯(lián)發(fā)動(dòng)了突然襲擊，分三路入侵蘇聯(lián)?！苯又勾罅职l(fā)表講話，號(hào)召全體蘇聯(lián)人民動(dòng)員起來和德國法西斯作殊死的戰(zhàn)斗，保衛(wèi)蘇聯(lián)人民的勞動(dòng)成果，“一切為了前線，一切為了勝利！”。

戰(zhàn)爭初期，紅軍節(jié)節(jié)敗退，德軍長驅(qū)直入。為避免遭受損失，共產(chǎn)國際要求國際兒童院立即后撤到中亞城市塔什干。為了減輕負(fù)擔(dān)，除了必需的隨行物品外，兒童院將其余所有財(cái)產(chǎn)全部遣散給了當(dāng)?shù)氐木用瘛＞驮诖蠹揖o張地打點(diǎn)行囊、整裝待發(fā)的時(shí)候，前線傳來消息，德軍的攻勢被阻滯了。后撤的計(jì)劃被取消?？墒?，這時(shí)的兒童院已經(jīng)是一無所有了。

兒童院里的生活水平一落千丈?！耙磺袨榱饲熬€”，面包的供應(yīng)量先是被減到每天五百克，后來又被減到每天三百克。肉類和奶制品從餐桌上消失了，只有每天的一小塊黃油，還能使人記起這里曾經(jīng)的優(yōu)越。

孩子們的甜蜜夢境，常常被凄厲的防空警報(bào)猝然劃破。睡眼惺忪的孩子們在老師的帶領(lǐng)下，跌跌撞撞地跑向森林中的防空洞。到處是尖厲的呼嘯，到處是火光和爆炸。在黑暗潮濕的洞穴里，孩子們緊緊地蜷曲在一起，幼小的身體瑟瑟發(fā)抖。搖曳的探照燈光忽明忽暗，照亮一雙雙驚恐萬狀的眼神。

學(xué)習(xí)中斷了。年長一些的孩子被組織成后備軍，每天參加射擊、騎馬、行軍、防毒、救火等軍事訓(xùn)練。年紀(jì)小的孩子則在老師的率領(lǐng)下，在宿舍和教室的窗戶上貼上防止爆裂的“米”字條，在樓房的頂上晝夜值班，觀察德寇飛機(jī)的空襲。

敵人逼近了莫斯科。

兒童院的孩子們被組織起來投入后方支援工作。男孩子們進(jìn)入工廠，日夜不停地制造槍支、炮彈、燃燒瓶。女孩子們也到當(dāng)?shù)氐姆b廠、被服廠縫制軍衣，到醫(yī)院護(hù)理傷員。

大一點(diǎn)的男孩子們被派遣到莫斯科近郊修筑防御工事。每人的任務(wù)是每天挖一段長一米、寬三米、深三米的防坦克壕溝。零下四十?dāng)z氏度的天氣里，土地被凍得比石頭還堅(jiān)硬。一鐵鎬砸下去，地面只是迸出一個(gè)淺淺的豁口。孩子們的雙手很快就被震裂了，手套被流出的血凍結(jié)在手上，摘掉時(shí)就像撕一層皮一樣。孩子們嫌礙事，索性甩掉手套，赤手空拳地舞動(dòng)鍬鎬。歇工時(shí)松開手，鍬鎬居然沒有落下，手已經(jīng)被一層血水牢牢地凍在木把上了。每天幾個(gè)小時(shí)艱苦勞動(dòng)，報(bào)酬卻僅僅是一小塊面包。不少人又累又餓，昏倒在工地上。

來自莫斯科的物資供應(yīng)中斷了。孩子們的生存陷入了困境。

可憐的一點(diǎn)黃油也沒有了。每天三百克面包，只有拳頭般大小。早飯是半片黑面包和一碗玉米面粥，中午和晚上是一兩片面包，還有幾個(gè)小土豆。孩子們大多十來歲，正是長身體的時(shí)候，胃口如同無底洞一樣。開飯的時(shí)間還沒到，大家就迫不及待地守候在取飯的窗口前，心里不住地抱怨窗口怎么還不打開。吃飯的時(shí)候，孩子們總是用舌頭把盤子舔得干干凈凈，不留一滴湯水。每次廚房洗菜做飯時(shí)，總有很多孩子在門口排上隊(duì)。他們舍不得那些剝下的爛菜葉和果皮被扔進(jìn)垃圾箱。

饑餓，是對這段可怕日子刻骨銘心的記憶。

劉愛琴回憶道：

“每天早上似醒非醒的時(shí)候，我總是似乎聞到了從前吃過的好東西的香味。蜷縮在被窩里不想睜開眼睛，唯恐香味會(huì)消失了。就這樣一直等到肚子餓得咕咕叫的時(shí)候，才忽然清醒過來?！雹?/p>