“早上好，艾斯里（Easley）女士。”說。那個(gè)男子似乎剛剛蘇醒，但是我也聞到了嘔吐物的味道，而他也好像處于痛苦之中。他正好躺在垃圾焚燒室門口，垃圾的味道十分難聞。

“他病倒了，”艾斯里女士告訴，“他說有人賣給他一些不好的東西?！?/p>

“嗯，嗯，”不以為然地說，“出了壞事，他們都這么說?？偸枪肿镂覀儭！?/p>

“你能讓一個(gè)你的伙計(jì)把他送到診所嗎 ”

“狗屎，他今晚就會(huì)跑回來，”說，“干同樣的事?！?/p>

“是啊，寶貝兒，但是我們不能讓他待在這兒?！?/p>

沖著一個(gè)剩下來的馬仔，一直跟著我們的巴里（Barry）揮揮手：“找?guī)讉€(gè)黑鬼來，把這個(gè)家伙送到55號(hào)?！卑屠锔鶕?jù)他的要求開始行動(dòng)?！?5號(hào)”指的是羅伯特 泰勒診所，位于55號(hào)大街。

“好了，艾斯里女士，”說，“不過要是我明天再看到這個(gè)黑鬼在這里，放著同樣的狗屁，格雷普就會(huì)揍他一頓?！毙α?。

“是的，是的，我知道，”她說，“讓我跟你說幾句話?！彼秃喍陶劻艘粫?huì)兒。我看到他抽出一些鈔票，并且遞給了她。艾斯里女士笑著向我走回來，并走下了樓梯。“謝謝你，甜心，”她向說，“孩子們會(huì)非常高興的!”

我跟著出來到了“畫廊”，這是沿著計(jì)劃區(qū)的建筑外部的一條空中走廊。盡管你要從畫廊進(jìn)入公寓，但它真的是一條戶外的走廊，暴露在外部環(huán)境中，有著從地板到天花板的鏈狀柵欄。我聽說，它叫這個(gè)名字是因?yàn)楹芟褚蛔O(jiān)獄的畫廊，一種用以約束同房囚犯的金屬圍欄。和我倚靠在圍欄上，向外看著整個(gè)南區(qū)，以及在那之外的密歇根湖。

沒等我開口，就談起了我們剛才的見聞?！鞍a君子。有時(shí)候他們把東西混在一起――快克、海洛因、酒精、藥品，第二天早晨他們就會(huì)神志不清了。租戶巡邏的人會(huì)發(fā)現(xiàn)他們，并且?guī)退麄円话??！?/p>

“為什么你不是叫輛救護(hù)車 ”我問。

質(zhì)疑地看著我，“你在開玩笑吧 那些家伙從來不會(huì)因?yàn)槲覀兇螂娫挾鴣淼竭@里，即使來也要花上一個(gè)鐘頭。”

“所以你們把他們弄到醫(yī)院 ”

“這個(gè)，我不愿意讓我的弟兄們?yōu)樗麄冏鲞@個(gè)，但有時(shí)候我為他們感到難過。不過那是格雷普的決定。他是負(fù)責(zé)樓梯間的人，這通常由他決定。不過這次我是在給艾斯里女士面子。”

解釋說，樓梯間是這棟樓里的一處公共空間，是幫派允許擅居者們聚集的地方。這些區(qū)域不可避免地變成了癮君子和流浪漢的廝混區(qū)。的馬仔們輪班值守，負(fù)責(zé)確保在那里沒有斗毆發(fā)生?！澳遣皇羌没顑?，”笑著告訴我，“但是他們可以借此學(xué)會(huì)如何跟黑鬼們打交道，如何對(duì)他們強(qiáng)硬。”

幫派并不會(huì)向這棟樓里的擅居者收取太多的費(fèi)用，而會(huì)讓馬仔們留下這種擅居費(fèi)中的絕大部分。這是馬仔們僅有的幾種收入之一。他們是幫派等級(jí)中的最低階層，甚至沒有資格出售毒品。認(rèn)為，允許他的馬仔們監(jiān)管樓梯間還有另外一個(gè)重要的功能：這可以讓他發(fā)現(xiàn)他的幫派中哪一個(gè)低級(jí)成員顯示出了晉升的潛能。這就是為什么他讓格雷普這樣的家伙來處理此類情況?！案窭灼湛梢园涯莻€(gè)人送到診所，也可以在樓外待著，隨便他的生死，”說，“這由他決定。我盡量不干涉，除非他搞砸了，把條子招來，或者把艾斯里女士惹怒了?！?/p>