終于走進(jìn)了公寓。他看了我一眼，笑了：“這就是你到這里來做的全部 ”他說，“我開始覺得你來這里的惟一目的就是吃!”

他媽媽告訴他閉嘴，讓他再去拿些甜土豆餅給我。

“拜托，教授先生，把你的東西吃掉，”說，“我需要巡檢這棟樓?！?/p>

現(xiàn)在，已經(jīng)在三棟樓里牢牢建立了他的統(tǒng)治，一棟在州街，兩棟在聯(lián)邦街。他喜歡每周至少去各棟樓里巡視一次。“你有芝加哥住宅局，有房東，但是我們還要確保人們聽話，”我們?cè)诓叫械臅r(shí)候，他解釋說，“我們不能讓黑鬼們的無端行徑把這個(gè)地方變得瘋狂。因?yàn)檫@會(huì)招來警察，而消費(fèi)者也不會(huì)再來，那我們就無錢可賺了。就是這么簡(jiǎn)單。”

我們進(jìn)入了他的一棟樓，聯(lián)邦街2315號(hào)，他點(diǎn)了幾個(gè)他的馬仔，讓他們跟著我們。八月的炎熱讓大廳里的混凝土墻滲出了水珠；它們摸上去涼爽，但是濕漉漉的，跟這兒的人差不多。

“我總是從樓梯間開始?！闭f。每棟樓有三個(gè)樓梯間，兩邊各一個(gè)，中間的電梯旁一個(gè)。“而且我通常會(huì)帶上我的人，以防萬一。”他眨眨眼，好像我應(yīng)該知道“以防萬一”的意思。我不知道，但是我保持安靜。這些馬仔都是高中的孩子，戴著閃閃發(fā)光的廉價(jià)項(xiàng)鏈，穿著寬大的運(yùn)動(dòng)服，安靜地走在我們后面大約五英尺處。

我們開始爬樓?，F(xiàn)在不過是平日里的上午十一點(diǎn)，但是樓梯和樓梯平臺(tái)上已經(jīng)人滿為患。人們?cè)诤染?，抽煙，聊天。樓梯間的光線很暗，而且不通風(fēng)，其中的氣味令人作嘔。至于地面上的那些小水坑，我則很樂意不去了解其來源。樓梯臺(tái)階很危險(xiǎn)，許多金屬階梯變松了或者消失了。他們都是些什么人 每一個(gè)我們路過的人似乎都認(rèn)識(shí)，而他也跟每一個(gè)人說話，或點(diǎn)頭。

在五樓，我們遇到了三個(gè)老人，正在聊天說笑。

看了看他們，“你們都是十一樓的，是嗎 ”他問。

“不，”一個(gè)人說，沒有抬頭，“我們搬到了1206?！?/p>

“1206，哈 誰說你可以那么做了 ”沒有人回答，“如果你在1206，那你就需要付清賬單，因?yàn)槟阍疽?102的，對(duì)吧 ”

這些人只是收起了他們的啤酒罐，低著頭，接受著叱責(zé)。

招呼他的一個(gè)馬仔，“格雷普（Creepy），把這些黑鬼帶到‘排骨佬’（T?bone）那里去。”我知道“排骨佬”是的一個(gè)好朋友，也是個(gè)高級(jí)頭目。

我們重新開始攀爬的時(shí)候，我問剛才發(fā)生了什么。

“擅居者，”他說，“看，許多住在這里的人并沒有租約。他們只是在樓梯里廝混，因?yàn)橥饷嫣淞?，或者他們只是需要一個(gè)安全的地方――他們或許正在躲避警方，或許欠了某人的錢。我們給他們提供保護(hù)，有時(shí)候他們會(huì)失去控制，但是絕大多數(shù)人都很安靜。無論如何，他們只想在這里求個(gè)安身之所?！?/p>

“幫派保護(hù)這些擅居者 ”

“是的，如果他們?cè)谶@里待著，沒人會(huì)理他們，我會(huì)確保這一點(diǎn)。但是我們收容不了兩百萬的黑鬼，所以我們要講規(guī)矩。他們付給我們錢?！?/p>

在我們繼續(xù)攀爬的時(shí)候，偶爾會(huì)路過某位老太太，穿著藍(lán)色的租戶巡邏夾克。說，在每棟樓里，大約會(huì)有十幾位這樣的婦女?！八齻儠?huì)確保老人們沒事，有時(shí)候我們會(huì)幫助她們?！贝蠹s在十三樓附近，看到了一位租戶巡邏婦女正在彎腰看一個(gè)男子，而后者正在地上蠕動(dòng)著。停下了。