幾名的低級(jí)手下前來報(bào)告，樓里有一個(gè)叫做布拉斯（Brass）的擅居者，拒絕繳納幫派的擅居費(fèi)。他們已經(jīng)把布拉斯帶到了一樓大廳里。我能夠從門口看到他。他看起來年近六十，但是很難說。他的牙齒快掉光了，形容枯槁。我曾聽過，布拉斯是個(gè)吸食海洛因的癮君子，還有毆打妓女的壞名聲。他還因?yàn)樵诟鳁潣侵g搬來搬去而聞名。他不像“一百塊”，不是那種跟所有租戶們都熟識(shí)的常規(guī)擅居者。布拉斯會(huì)激怒某棟樓里的住戶，然后打包走人。

派遣他的一位高級(jí)頭目普雷斯去處理布拉斯的事情。和“一百塊”只做了些微的抵抗不同，布拉斯決定還擊。這是一個(gè)大大的錯(cuò)誤。普雷斯并非一個(gè)有耐心的人，而且他似乎很享受大展拳腳。我看到普雷斯不斷重復(fù)地?fù)舸虿祭沟哪樅投亲印２]有回避。事實(shí)上，大家――幫眾以及住戶們――都只是站在一邊看著。

布拉斯開始向我們爬來，要爬出大樓的水泥門口。普雷斯似乎因?yàn)闅虿祭苟v不堪，就休息了一下。這時(shí)，一些普通的下屬開始接手，對(duì)布拉斯無情地拳打腳踢。布拉斯始終都在抵抗。即便是在挨揍的時(shí)候，他也不斷地喊著“干你!”直到貌似神志不清。一股鮮血從他的嘴里流了出來。

然后他就在地上不斷抽搐著，細(xì)長(zhǎng)的胳膊像翅膀那樣拍打著。這時(shí)他的身體躺在距離我們只有幾尺遠(yuǎn)的地方。我發(fā)出了呻吟的聲音，把我一把拉開。仍然沒有人過去幫助布拉斯：我們都好像漁夫一樣，看著一條魚慢慢死在船甲板上。

我靠在的車上，因?yàn)檎痼@而戰(zhàn)栗。他牢牢抓住我，努力讓我平靜下來?！斑@不過是這里的一種方式而已，”他低語道，聲音里帶著一絲清晰可辨的同情，“有時(shí)候你必須要揍一個(gè)黑鬼，才能給他一個(gè)教訓(xùn)。不要擔(dān)心，過一陣子你就習(xí)慣了?！?/p>

我想，不，我不想習(xí)慣它。如果我習(xí)慣了，那我會(huì)變成什么人 我想要讓停止毆打，把布拉斯送去醫(yī)院，但是我的耳朵在轟鳴，而我甚至聽不清他在跟我說什么。我的眼睛離不開布拉斯，我覺得我好像在嘔吐。

然后抓住了我的肩膀，把我轉(zhuǎn)過去，讓我不再觀看。但是從眼角的余光中，我能夠看到有幾個(gè)住戶最終還是過去幫助布拉斯，而那些幫派成員們只是站在一旁，無所事事。抱著我，好像要安慰我。我試著把自己的身體依靠在他的車上。

就在那時(shí)，“一百塊”進(jìn)入了我的腦海。

“我明白布拉斯并沒有付給你們他應(yīng)付的那份錢，但是你們揍‘一百塊’，他可什么都沒干，”我不耐煩地說，“我就是不明白?！?/p>

“‘一百塊’當(dāng)時(shí)正在挑釁我的權(quán)威，”平靜地說，“我在幾個(gè)月之前就跟他談過，不能在那里工作，而他也告訴我說他知道了。他背棄了自己的話，那我就別無選擇了?！?/p>

我又逼問道：“你不能只用稅收來懲罰他們嗎 ”

“人人都想干掉老大，所以你必須先下手為強(qiáng)?！边@是的口頭禪之一?！昂诠韨?cè)诳粗遥彼f，“我身不由己。”

我想起來了，在“一百塊”挑釁他的那天，是和其他幾個(gè)黑暗之王的老大們一起駕車從別的街區(qū)到樓區(qū)這邊來的。一直都擔(dān)心――在我看來，這實(shí)際上已經(jīng)到了偏執(zhí)的地步――他自己的成員或者隨從要廢黜他并且自立門戶。所以他會(huì)覺得，他不能讓自己的權(quán)威在他們面前受到挑戰(zhàn)，哪怕挑戰(zhàn)他的是個(gè)老人，哪怕他的腿腳連在高中體育場(chǎng)跑道上贏他一圈的可能性都沒有。不過的解釋對(duì)我來說仍然很陌生，我甚至覺得我是在觀看《教父》里的一幕。