“威爾金斯牧師說，我們可以每周在教堂會(huì)見一次，在晚上?！逼绽姿拐f，“我昨天跟他談了，他說他想要一筆捐款?！?/p>

普雷斯輕聲笑了出來。剛打完電話回來的“排骨佬”也是如此，還有。

“什么事情這么好笑 ”我問道。

“威爾金斯牧師是個(gè)基佬，哥們，”說，“那黑鬼成夜地口交!”

我根本不知道威爾金斯牧師是否真的跟男人做愛，但是我想那無關(guān)緊要。普雷斯和其他人很喜歡拿他開玩笑，就好像這樣。

“我還是不明白是什么這么好笑。”我說。

“黑鬼，你必須要會(huì)見他，”“排骨佬”說，“單獨(dú)!”

“哦，我明白了，很有趣。好吧，這樣如何 既然我是老大，那么那次會(huì)見就安排在明天。哈!”

“不行，牧師想要今天見面。”說，突然嚴(yán)肅起來，“而且我也需要在今天知道我們?cè)谥芪迨欠裼械胤介_會(huì)。所以看你的了，褐種人，做好準(zhǔn)備?！?/p>

“那好吧，我就派‘排骨佬’去拜訪威爾金斯牧師?，F(xiàn)在，別告訴我我無權(quán)指派他!”

“實(shí)際上，我可以這么說，”說，“按照幫規(guī)，只有老大才可以做此類的會(huì)見?！?/p>

“現(xiàn)在你們這些家伙開始搞怪了。不過沒關(guān)系，我會(huì)去做的。我會(huì)說我們要付給他五十塊錢作為教堂使用費(fèi)。”

“什么 !”普雷斯說，“你瘋了 ”

“五十塊只能夠保證條子們準(zhǔn)時(shí)到達(dá)，”“排骨佬”說，“你最好多給點(diǎn)?！?/p>

“好吧，我們上次付了多少 ”我問。

“這要看情況?！闭f，并且解釋說，對(duì)于不那么德高望重的教士來說，把他們的地方租給幫派作商業(yè)會(huì)議使用，不是多稀罕的事情。“五百塊可以買到秘密的房間，或者是地下室，但那只有過一次，而且牧師也要待在樓里；七百五十塊可以買一處你自己的空間。有時(shí)候，你想要不受到打擾，這要看你所討論的話題?！?/p>

“對(duì)，”普雷斯插話說，“要是你必須教訓(xùn)某人，你就不會(huì)想要受打擾。”

我要求花點(diǎn)時(shí)間來把事情全盤考慮一下。

我們四個(gè)人離開了餐館，鉆進(jìn)了的美宜堡，去執(zhí)行下一個(gè)任務(wù)：會(huì)見強(qiáng)尼（Johnny）。這個(gè)男人擁有一家便利商店，但是不再允許黑暗之王的人進(jìn)門。我認(rèn)識(shí)強(qiáng)尼。他是那樣一種地方歷史學(xué)家，喜歡用1960和1970年代的幫派故事來招待我。在那個(gè)時(shí)候，他曾是個(gè)幫派老大。但是他強(qiáng)調(diào)，那個(gè)年代的幫派完全不同。他們都是政治組織，他說，他們會(huì)反擊警察的騷擾，并且會(huì)挺身而出，為社區(qū)爭(zhēng)取公平的城市服務(wù)的機(jī)會(huì)。在他看來，今天的幫派絕大多數(shù)都是賺錢的組織，根本不明白，也無法為芝加哥的貧困黑人群體服務(wù)。

強(qiáng)尼的商店位于47街。那里是一處橫跨羅伯特 泰勒的繁華商業(yè)區(qū)。這一地帶分列著酒鋪，支票兌換店，派對(duì)商品店以及五金商店，幾棟燒毀的樓房和一些空地，公共救助中心，兩家美容沙龍和一家理發(fā)店。

在普雷斯開口說話之前，我并不怎么擔(dān)心這次會(huì)見。“我們跟這個(gè)黑鬼有點(diǎn)過節(jié)，”他說，“因?yàn)樗麑?duì)我們的要價(jià)一直比別的黑鬼要高。”

“你是說他只宰黑暗之王的人 ”我問。

“沒錯(cuò)，”說，“而且這次會(huì)見很難搞，因?yàn)閺?qiáng)尼是‘排骨佬’的叔叔。他還是一個(gè)危險(xiǎn)的混蛋，動(dòng)不動(dòng)就會(huì)用槍。所以你必須要小心?！?/p>

“不，你們必須要小心，”我說，“我告訴過你們，我不會(huì)使用槍支的?！?/p>