邁克爾臉上一幅堅(jiān)忍的表情，好像他正期待被懲罰。他團(tuán)隊(duì)里其余的人正在從大約十碼之外看著。

“是，對(duì)的。而且這只是一半它該有的量?！闭f。

“你想要我們?cè)偬砑右恍┻M(jìn)去 ”

“別跟我耍把戲，黑鬼。我知道你一直在產(chǎn)品里摻狗屎。我這里就有些這種狗屎。你要怎么否認(rèn) ”

邁克爾沉默不語。

“我要告訴你我們要做什么，”說，“我不會(huì)找你的麻煩。你要停止賣這種東西，而且下周你也不會(huì)賺錢。你的份額歸所有其他人所有。另外，你知道嗎 你也要告訴他們，你要告訴他們?yōu)槭裁粗圃爝@種稀釋的東西不好。你知道為什么，對(duì)吧 ”

邁克爾的頭低著，點(diǎn)了點(diǎn)。

“好吧，那么，你要告訴他們那是不對(duì)的，因?yàn)槲覀儠?huì)丟掉客戶，然后我們就不會(huì)有工作。而且你也要告訴他們，這是你的主意，你搞砸了，而且作為一種處理方式，你要讓他們拿你該拿的那份錢。”

邁克爾現(xiàn)在明顯很沮喪，他的臉上一副憤怒的情緒。最終他抬起頭來，嘆了一口氣，搖了搖頭，看向別處，踢飛了地面上的幾塊石頭?？雌饋硭胍魬?zhàn)，但是明顯被逮著了，所以他什么也沒有說。過了一會(huì)兒，叫過邁克爾團(tuán)體的其他人，結(jié)束了周報(bào)活動(dòng)。

現(xiàn)在，天已經(jīng)黑下來幾個(gè)小時(shí)了?，F(xiàn)在，我扮演一天幫派老大的工作――顯然能力有限――最終結(jié)束了。它比我所能想像到的更平淡，也更戲劇化。我精疲力盡。我的腦袋里旋轉(zhuǎn)著各種確定的和不確定的細(xì)節(jié)。我完全無法決定黑暗之王要付給威爾金斯牧師多少錢來租用教堂。

我陪著去現(xiàn)場(chǎng)視察了大約二十個(gè)黑暗之王的銷售組。兩個(gè)銷售主管被帶到隱秘的地方，并因?yàn)樗麄兊倪`規(guī)而被打了耳光。另外一個(gè)無法向繳納周稅的主管，受到了百分之十的罰款，而且下周收入也要降低百分之五十。不過在運(yùn)用大棒的同時(shí)，也給出胡蘿卜。有一個(gè)小組工作完成得尤其棒，因此得到允許可以在這個(gè)周末攜帶槍支（禁止他的成員攜帶武器出門，除非有戰(zhàn)爭(zhēng)發(fā)生；他還要求成員們要直接從幫派里買槍）。他還給了另外一個(gè)組二百五十塊的獎(jiǎng)金，因?yàn)樗麄儙讉€(gè)周的銷售都高于平均水平。

在這一每周例行的巡視中所遇到的問題似乎沒完沒了。他必須要在那些問題失控之前處理掉它們。有幾起顧客與賣給他們毒品的黑暗之王的成員公開打斗的事件；在每一起中，顧客都抱怨快克的袋子太小，或者產(chǎn)品的質(zhì)量有問題。一個(gè)店鋪老板向報(bào)告說，幾個(gè)幫派成員要求他給他們每月的“保護(hù)費(fèi)”。這不是正當(dāng)?shù)囊?，因?yàn)橹辉试S他的高級(jí)頭目們抽取勒索收入。一位牧師向警察舉報(bào)的一個(gè)成員，因?yàn)樗媒烫玫耐＼噲?chǎng)接受一個(gè)當(dāng)?shù)匚菊叩目诮唬ㄒ源娆F(xiàn)金支付）。兩名幫派成員由于斗毆而被學(xué)校退學(xué)，其中一人還因?yàn)樵谒麅?chǔ)物柜里放了槍支。

明早我醒來的時(shí)候，我就不必去關(guān)心我所目睹的那上百種的職責(zé)和判斷了。但是卻不能。他仍然要承擔(dān)主持一個(gè)成功的地下經(jīng)濟(jì)的重任：執(zhí)行合約，激勵(lì)他的成員冒著生命危險(xiǎn)賺取低薪，與反復(fù)無常的大老們打交道。我對(duì)他的生計(jì)的不滿并未減少。我同時(shí)也想更多地了解他公開宣稱的愛心，以及他的幫派是如何代表羅伯特 泰勒的租戶的。而且我仍然對(duì)的大老們所知甚少。

但是所有這些都需要時(shí)間。我的下一組關(guān)于羅伯特 泰勒生活的答案，來自于在我的生活中第二個(gè)最強(qiáng)大的力量，那位人人都知道的貝利女士。