“據(jù)我所知，萊弗里先生，您是這次現(xiàn)代派家居擺設(shè)展的負(fù)責(zé)人 ”奎因警官選擇了新的出擊角度。

“確實(shí)如此?！?/p>

“這個(gè)展覽辦多長時(shí)間了 ”

“大概有一個(gè)月了吧。”

“中心展廳設(shè)在哪兒 ”

“在五樓?！比R弗里伸手比劃了一下。“您知道，在紐約舉辦這樣的展覽多少也可以算是個(gè)創(chuàng)舉吧，警官。弗倫奇先生和他的董事們都是現(xiàn)代派藝術(shù)的支持者，所以，他們邀請我來這兒，向美國公眾們介紹我的部分作品。請?jiān)试S我補(bǔ)充一句，為辦好這次展覽，弗倫奇先生還提出了許多非常有見地的意見。”

“您指的是什么 ”

萊弗里莞爾一笑，露出兩排白牙。“比如說，舉辦這些櫥窗表演吧。這完全是弗倫奇先生的主意，而且我覺得它確實(shí)為商店做足了廣告?？催^表演后，人們?nèi)紦淼轿鍖涌凑褂[，我們甚至不得不另外找些接待員來維持秩序?！?/p>

“我能理解?！本俣Y貌地點(diǎn)點(diǎn)頭?！斑@么說，舉辦這些櫥窗表演都是弗倫奇先生的主意了 當(dāng)然，當(dāng)然……您剛才說過了……這間櫥窗布置成這樣有多久了，萊弗里先生 ”

“這是第……讓我想想……起居室兼臥室展演總共舉辦兩周，今天是最后一天。”萊弗里若有所思地?fù)崤菚r(shí)髦的小胡子?！按_切地說，今天應(yīng)該是第十四天。明天我們就該更換這屋里的擺設(shè)了，這兒將布置成一個(gè)現(xiàn)代餐室的樣板間。”

“哦，櫥窗的展品兩周換一次 那么，這是你們展出的第二間屋子了 ”

“完全正確。首次展出的是間標(biāo)準(zhǔn)臥室?！?/p>

老奎因?qū)⑷R弗里晾在一邊，自己陷入了沉思。他疲憊地垂著雙眼，黑黑的眼袋突了出來。來回踱了幾步之后，他又停在了萊弗里面前。

“我覺得，”聽起來，他更像是在自言自語?！斑@場不幸偏偏發(fā)生在這兒，竟有如此湊巧的事……但是!萊弗里先生，櫥窗展演的時(shí)間是固定的嗎 ”

萊弗里奇怪地瞪著他?！笆堑摹堑?，當(dāng)然了。”

“每天的時(shí)間都絕對相同，萊弗里先生 ”警官追問。

“哦，是的?！比R弗里答道，“從舉辦展演的第一天起，那位黑人女子就在每天正午走進(jìn)這個(gè)櫥窗?！?/p>

“好極了!”警官似乎很滿意這個(gè)答案?！叭R弗里先生――據(jù)您所知，在舉辦展覽期間，有沒有過不按時(shí)開展的事例呢 ”

“沒有，”萊弗里的回答非?？隙??！叭绻械脑挘乙欢〞赖?，先生。我有個(gè)習(xí)慣，每天那位黑人女子開始表演時(shí)，我就站在櫥窗外的店內(nèi)大廳里。您知道，我在樓上的講座定在下午三點(diǎn)三十分?！?/p>

警官揚(yáng)起了眉頭?！芭?，您還舉辦講座，萊弗里先生 ”

“當(dāng)然了!”萊弗里大聲說道?！皳?jù)我所知，”他又鄭重地補(bǔ)充說，“我對維耶納 霍夫曼的作品所做的介紹已在當(dāng)今藝術(shù)界引起了轟動(dòng)?！?/p>

“確實(shí)!”警官微微一笑?！霸賳栆粋€(gè)問題，萊弗里先生，咱們的談話就暫時(shí)結(jié)束了――整個(gè)展覽并非完全是一時(shí)的心血來潮吧 我的意思是，”他補(bǔ)充道，“為了讓公眾了解你的櫥窗展及樓上的講座，你們應(yīng)該采取了一系列措施吧 ”

“這是毫無疑問的。我們的宣傳廣告工作計(jì)劃得非常細(xì)致，”萊弗里答道，“我們通知了所有的藝術(shù)院校和加盟機(jī)構(gòu)。據(jù)我所知，店里還為此撥出了?？?。而且，我們還通過報(bào)紙廣告吸引了廣大公眾的注意力。您一定看過這些廣告吧 ”

“哦，我很少看百貨公司的廣告，”警官倉促應(yīng)道，“我估計(jì)，您一定出盡了風(fēng)頭 ”

“是的……是的，確實(shí)如此，”萊弗里再次炫耀著他的白牙。“如果您想屈尊查看我的剪貼本――”

“不必了，萊弗里先生。謝謝您，您真有耐心。就這樣吧。”

“請等一下……行嗎 ”埃勒里微笑著走上前來。警官瞥了他一眼，沖他一揮手，像是在說：“你又什么都看見了!”老奎因走到床邊，嘆口氣，坐了下來。