25年前,也就是1982年，美國(guó)著名未來(lái)學(xué)家約翰·奈斯比特（John Naisbitt）寫(xiě)過(guò)一本風(fēng)靡一時(shí)的書(shū)《大趨勢(shì)：改變我們生活的十個(gè)新方向》（Megatrends:Ten New Directions Transforming Our Lives）。作者根據(jù)他所觀察到的美國(guó)，乃至世界已經(jīng)進(jìn)入或即將進(jìn)入“信息時(shí)代”的特征，預(yù)言美國(guó)將按照十個(gè)“大趨勢(shì)”向前發(fā)展，而這十個(gè)“大趨勢(shì)”將影響到美國(guó)，乃至世界的“社會(huì)組織結(jié)構(gòu)、制度的變化和每個(gè)人的日常生活、工作與政治態(tài)度”。

四分之一世紀(jì)過(guò)去了，美國(guó)，乃至世界確實(shí)發(fā)生了巨大的變化。不過(guò)在有些人看來(lái)，美國(guó)和世界并沒(méi)有像約翰·奈斯比特所預(yù)言的一樣，只朝著十個(gè)“大趨勢(shì)”的方向發(fā)生變化，而是按照比十個(gè)“大趨勢(shì)”多得多的“小趨勢(shì)”在發(fā)生變化。這些人當(dāng)中的兩位就是本書(shū)的作者馬克·J.佩恩（Mark J. Penn）和E.金尼·扎萊納()。他們?cè)?007年向美國(guó)和世界推出的《小趨勢(shì)：決定未來(lái)大變革的潛藏力量》（Microtrends：The Small Forces Behind Tomorrow’s Big Changes）中就是這樣認(rèn)為的?，F(xiàn)在這本書(shū)的中譯本就擺在讀者的面前，讀者可以看到，兩位作者的基本觀點(diǎn)是，“僅僅根據(jù)‘大趨勢(shì)’或普遍的經(jīng)驗(yàn)，你不可能更多地了解這個(gè)世界。在今天這個(gè)分裂的社會(huì)，如果你要成功地做一些事情，你必須了解只有細(xì)心觀察才能發(fā)現(xiàn)的那些群體，它們正在按照縱橫交錯(cuò)的方向迅速而激烈地發(fā)展和運(yùn)動(dòng)。這就是小趨勢(shì)”。而這些“小趨勢(shì)是一種只有細(xì)心觀察才能發(fā)現(xiàn)的正在成長(zhǎng)的群體，他們有目前眾多公司、銷售商、決策者和其他將影響社會(huì)行為的人或機(jī)構(gòu)不能滿足的需求”。

兩位作者確實(shí)是“細(xì)心觀察”的人。馬克·J.佩恩是位頂尖級(jí)的政治家的戰(zhàn)略問(wèn)題顧問(wèn)，也是一家公共關(guān)系公司的CEO。他對(duì)美國(guó)，也許還可以說(shuō)，他對(duì)世界的觀察是廣泛而又深刻的，而且他的“大腦異常敏銳”，常常能夠從“獨(dú)到睿智的視角”觀察到只有細(xì)心人和聰明人才能觀察到的事物。E.金尼·扎萊納也是美國(guó)聯(lián)邦政府中的?？?，一直以“社會(huì)變革的視角”來(lái)觀察世界，從而以“自己獨(dú)到的精神見(jiàn)解”為白宮效力。應(yīng)該說(shuō)，兩位作者的觀察力是一流的。他們通過(guò)對(duì)美國(guó)社會(huì)的細(xì)心觀察，發(fā)現(xiàn)了美國(guó)社會(huì)中的很多“小趨勢(shì)”。他們對(duì)“小趨勢(shì)”的定義是：在美國(guó)3億人口中，只要有1%，即300萬(wàn)人口在價(jià)值觀或生活習(xí)慣，或行為方式，甚至在身體特征（太胖、太瘦、高大、嬌小或者左撇子）上相同或近似，從而構(gòu)成了一個(gè)群體，且具有目前社會(huì)不能滿足的共同需求，即是一種“小趨勢(shì)”。作者用敏銳的目光捕捉到75個(gè)“小趨勢(shì)”，并按照15個(gè)主題對(duì)它們進(jìn)行了分類，這15個(gè)主題是：愛(ài)情、性與男女關(guān)系；工作生活；種族與宗教；健康與快樂(lè)；家庭生活；政治；少男少女們；食品、飲料與節(jié)食；生活方式；金錢與階級(jí)；外觀與時(shí)尚；技術(shù)；休閑與娛樂(lè)；教育；國(guó)際。這些小趨勢(shì)涉及到政治、經(jīng)濟(jì)、社會(huì)、文化，簡(jiǎn)直可以說(shuō)是包羅了當(dāng)代美國(guó)人的方方面面，讀起來(lái)，確實(shí)像是在讀當(dāng)今美國(guó)的“百科全書(shū)”。在敘述和分析一些“小趨勢(shì)”的時(shí)候，作者還把美國(guó)的這些“小趨勢(shì)”與國(guó)際同類“趨勢(shì)”進(jìn)行比較，用一種世界的眼光來(lái)觀察，來(lái)分析，從而為他們自己的結(jié)論提供更廣泛的支持。

當(dāng)然，僅僅是籠統(tǒng)地描述這些“小趨勢(shì)”，應(yīng)該來(lái)說(shuō)不是很困難的。但兩位作者除了“細(xì)心觀察”以外，還廣泛利用美國(guó)政府機(jī)構(gòu)公布的數(shù)據(jù)以及美國(guó)民間權(quán)威的調(diào)查公司的數(shù)據(jù)（實(shí)際上，馬克·J.佩恩自己就是一家著名調(diào)查公司的CEO）為自己的觀點(diǎn)說(shuō)話。這可真應(yīng)了這樣一句話：“美國(guó)人，什么都拿數(shù)據(jù)說(shuō)事兒?！庇谑?，我們?cè)诖蟛糠终鹿?jié)中都能看到圖表和統(tǒng)計(jì)數(shù)字。這為我們進(jìn)一步了解和研究美國(guó)社會(huì)提供了社會(huì)學(xué)和統(tǒng)計(jì)學(xué)的工具。

作者發(fā)現(xiàn)“小趨勢(shì)”，是為了讓美國(guó)社會(huì)迎合已經(jīng)形成的“小趨勢(shì)”，或者為正在形成的“小趨勢(shì)”做好準(zhǔn)備。而這種迎合和準(zhǔn)備首先是需要更新觀念的。說(shuō)到觀念，我對(duì)作者在談?wù)撘环N“小趨勢(shì)”時(shí)發(fā)自內(nèi)心的一番感慨印象極深。作者說(shuō)，（在美國(guó)黑人中）