退而不休的老人

在美國(guó)公民的個(gè)人生活中，只有幾個(gè)數(shù)字是不用懷疑的。你可以在18歲的時(shí)候投票（也可以被征兵入伍）；你可以在21歲的時(shí)候喝酒；你可以在35歲的時(shí)候成為總統(tǒng)；你可以在65歲的時(shí)候退休。

但是最后一個(gè)數(shù)字――美國(guó)人真的要在65歲退休嗎？現(xiàn)在活到85歲還很健康的美國(guó)人這么多，有誰還愿意在65歲退休呢？今天，在美國(guó)有500萬名65歲或超過65歲的勞動(dòng)力，幾乎是1980年代初的兩倍，而且這個(gè)數(shù)字還在膨脹。

一些人過了65歲還工作，是因?yàn)樗麄儾坏貌还ぷ鳎横t(yī)療保險(xiǎn)的費(fèi)用不斷上升，而社會(huì)保險(xiǎn)支付――平均每月1000美元――不足以支付他們的花費(fèi)。但年紀(jì)大了還工作的更大原因是這樣一個(gè)事實(shí)，即美國(guó)人熱愛工作――我們不僅要繼續(xù)活著，我們還要繼續(xù)工作，我們還沒有干夠。我的朋友和顧問、全球人力資源公司伯森―馬斯特勒公司（Burson Marsteller）（我是這家公司的首席執(zhí)行官）的創(chuàng)辦人之一哈羅德·伯森（Harold Burson）馬上就到86歲了，可仍然每天來上班，而且還會(huì)時(shí)不時(shí)地冒出一些主意來。

平均來說，美國(guó)人一年工作超過1800個(gè)小時(shí)，可以說，比世界其他地方的大部分工人的工作時(shí)間都要長(zhǎng)。盡管同其他西方國(guó)家的工人相比，我們每年休假時(shí)間比較短（英國(guó)是28天，法國(guó)是37天，而我們是13天），但就是這樣短的假期，我們至少還有一半沒有休。實(shí)際上對(duì)我們來說，不帶黑莓手機(jī)（Black-Berrys）外出的日子才算休假。在2006年，我們當(dāng)中有幾乎四分之一的人（23%）在不在公司的時(shí)候查看與工作有關(guān)的電子郵件和留言――而在2005年，這樣的人只有17%。我們很多人都熱愛工作。

事實(shí)上，工作的沖動(dòng)是人類基本的沖動(dòng)，所以摩西十戒中的第四戒（對(duì)天主教來說是第三戒）規(guī)定一周要放一天假，這一條戒律是一天不做工。其他戒律還有不可殺人，不可奸淫，不可偷竊。我們往往認(rèn)為大多數(shù)人都想早點(diǎn)回家――一個(gè)星期都在等待著星期五的那個(gè)下午，所以時(shí)間一到，他們就會(huì)扔下工作，離開公司。確實(shí)，在過去，很多工作是可怕的――甚至威脅到生命――而且從道理上講，人們不能不干工作，等著回家。但當(dāng)工作完全成為管理性的、咨詢性的和用軟件就可以完成的工作時(shí)――在制造業(yè)的工作不斷減少時(shí)――很多人改變了他們對(duì)工作的態(tài)度，工作狂的數(shù)目像火箭一樣在上升。你不是多次聽過這樣一句老話嗎？“沒人希望在辦公室干到死”，但現(xiàn)在很多人正在這么干。吃三明治長(zhǎng)大的一代人在給他們?cè)谵k公室工作的70歲的父母打電話時(shí)都感到吃驚，他們發(fā)現(xiàn)父母?jìng)兲?，沒有時(shí)間照看孫子。

美國(guó)人一般都喜歡工作，但事實(shí)是，在嬰兒潮時(shí)期出生的一代人現(xiàn)在正在接近65歲，而且明顯的是， “退休”的傳統(tǒng)概念――戴著金表，坐著安樂椅，學(xué)打高爾夫――就是為退休的人準(zhǔn)備的。

在嬰兒潮時(shí)期出生的美國(guó)人在1960年代，以及1980年代的經(jīng)濟(jì)成功中煥發(fā)了青春，他們不想按照其他人的公式來安排他們的老年生活。根據(jù)美林公司（Merrill Lynch）2005年進(jìn)行的一項(xiàng)調(diào)查，每4個(gè)嬰兒潮時(shí)期出生的美國(guó)人就有3個(gè)說他們不想過那種傳統(tǒng)的退休生活。相反，他們是向前看，一直看到20多年以后的將來（社會(huì)保險(xiǎn)制度是在1935年建立的，當(dāng)時(shí)一個(gè)65歲的人只能預(yù)見到以后的13年）――而且他們說，他們還要向前看，看到更遠(yuǎn)的將來。一些人要繼續(xù)繳納他們的醫(yī)療保險(xiǎn)費(fèi)，或者要有足夠的錢來支付更長(zhǎng)時(shí)間的醫(yī)療保險(xiǎn)費(fèi)――但更多接受調(diào)查的嬰兒潮時(shí)期出生的美國(guó)人說，他們繼續(xù)工作，是為了保持身體健康、精神愉快，是為了繼續(xù)與人保持交往。

工作環(huán)境的現(xiàn)代化使這些愿望成為可能。在更多的工作需要體力的時(shí)候，受過傷痛的老年人或許不占優(yōu)勢(shì)。但在信息時(shí)代，還是老家伙們比其他人擁有更多的信息。不管怎么說，像希樂葆（Celebrex）這樣的藥能使成千上萬的美國(guó)人繼續(xù)工作，盡管他們有傷痛。而且如果上了年紀(jì)的工人最后在身體上受到了損傷，依照美國(guó)傷殘法，他們還可以得到公司更優(yōu)厚的待遇。