退休還工作的老人對美國來說是一件很重要的事情。單純從數(shù)字上說，他們是比任何人所想像的都要龐大的勞動大軍。每年大約有200多萬美國人達到65歲。如果他們當中只有一半決定繼續(xù)工作，那么就有100多萬人――幾乎是現(xiàn)有勞動力的1%――進入勞動力市場，而這些人是原來沒有想到的。

這種情況還具有一些重要的意義。首先，它擠占了年輕雇員的機會，這些年輕雇員一直在等著輪到他們主事的機會。如果人們突然在40歲而不是35歲才能當上經理或副總裁，他們還愿意留在公司等待嗎？如果他們愿意留在公司等待，那不就是培養(yǎng)了比較消極的領導人嗎？――因為那些比較有進取心的潛在領導人就會掙脫這種束縛，開創(chuàng)他們自己的事業(yè)。

對于某些行業(yè)來說，它甚至有更大的意義。低收入的老年工人往往干點零星的活，而且往往是干些兼職的活；而高收入的老年雇員，不管是在他們熟悉的領域還是在他們所喜歡的愛好中，往往會成為顧問或者獨立的承包人。而且他們更喜歡干由他們自己說了算的事情，所以老年雇員在獨立承包人中占7%，而在傳統(tǒng)安排中卻只占。但不管是哪種情況，對家得寶公司（Home Depot）和CVS公司以及很多技術領域的人力資源部門來說，安排這類老年人做這種工作是比較容易的事情。

但在所有行業(yè)中，雇主都是需要調整的。美林公司的研究發(fā)現(xiàn)，沒有幾家公司關注那些上了年紀的雇員，它們優(yōu)先關注的是比較年輕、比較健康的雇員，因為這樣可以減少福利費用。但在制定一攬子福利計劃的時候，就要既考慮年輕雇員的產假和育嬰假等這些優(yōu)先關注的福利待遇，又要考慮年老雇員的“冬假”和處方藥報銷范圍等問題。和婦女運動面臨新的選擇――是外出做兼職工作還是在家里做家務――一樣，老年人要在傳統(tǒng)的工作和其他非傳統(tǒng)的工作中進行新的選擇。

我不欣賞那些高爾夫俱樂部的發(fā)起人，也不欣賞那些設計高爾夫課程的人――讓退休的人整天圍著這些課程轉的想法可能達不到他們的目的，而且這些俱樂部和課程可能會出現(xiàn)過剩。與此同時，商業(yè)中心也許會成為為退休老人服務的最忙碌的地方。我們期待著出現(xiàn)越來越多的專門為老年人服務的市場，為他們配備適合他們使用的計算機、手機和其他移動設備，以及各式各樣的用于讀書看報的老花鏡。

退休后還工作的老人還會對政治前景產生影響。上了年紀的公民擁有投票權，而當退休后還工作的男男女女把工資支票帶回家的時候，他們在經濟中就保留著他們的某種利益。上了年紀的選民一直是有價值的選民――特別是那些脾氣不好的老男人。讓他們繼續(xù)工作，也許會使他們更多地根據什么對工作和經濟更有利，而不是根據一些文化問題投出他們自己的選票。

另外，還需要有新的立法和判例，特別是需要新的年齡歧視法。從1978年以來，強迫一個人在70歲以前退休一直為非法，而且從1986年以來，還沒有發(fā)生過任何強迫退休的現(xiàn)象。但從目前的情況來看，到70歲，如果你要把你的社會保險延續(xù)下去，你就沒有另外的優(yōu)勢了。為什么不是超過73歲呢？

對那些從表面上看不出來的年齡歧視，有什么辦法嗎？如果與年輕雇員相比，年老的雇員干同樣的工作多用了點時間，他們會得到原諒嗎？當大家都在YouTube網站競爭一個辦公室職位――就像籃球比賽，大家都在搶一個球――的時候，這種環(huán)境會成為“敵視老年人的環(huán)境”嗎？

退休還工作的老人在商業(yè)上的意義是不難想像的。在很大程度上說，“高級”產品生產商主要關注高爾夫俱樂部的會員和經常散步的人。辦公室里的椅子怎么能適應患有關節(jié)炎、背痛和動過膝蓋手術的老年人呢？對那些早上7點就上班，但在下午2點到2點半必須打一個盹的老人來說，需要給他們準備更適合于打盹的設備嗎？每個工作場所的走廊上都要備有除顫器嗎？辦公室里的咖啡桌上備好無鈉食品了嗎？

退休還工作的老人對家庭生活也有一種很大的影響?，F(xiàn)在還不清楚，妻子在男人突然選擇工作，而不是和她們一起享受黃金時光的時候會有什么反應。（是看不起她們嗎？或者說，是一種很大的解脫嗎？）他們這樣做，對已經成人的孩子意味著什么？他們不能再指望他們的父母照看他們的孩子，因為他們的父母和他們一樣在辛苦地工作――這表明托幼行業(yè)將會得到很大的發(fā)展。