此外，還有對(duì)公共衛(wèi)生的影響。每年增加100多萬工人，這意味著路上的公共交通更加擁擠。在所有交通事故中，有7%涉及到65歲或年紀(jì)更大的司機(jī)；在所有致命的交通事故中，有10%涉及到65歲或年紀(jì)更大的司機(jī)。

不過，退休還工作的老人對(duì)社會(huì)真正重要的影響是，從根本上說，我們?cè)谶^去10年中所預(yù)測(cè)的一切，比如對(duì)社會(huì)保險(xiǎn)的預(yù)測(cè)，都是錯(cuò)誤的。事實(shí)上，每個(gè)工人并沒有養(yǎng)活10個(gè)退休的人，因?yàn)橥诵莸娜艘苍诠ぷ?。就拿我們一直激烈討論的社?huì)保險(xiǎn)的巨額負(fù)擔(dān)問題來說吧，在某種程度上說，只要多工作幾年，這個(gè)問題就解決了――而且在很大程度上說，也不是要所有的人都多工作幾年，而只是讓那些愿意這樣做的人多工作幾年。根據(jù)烏爾班研究所（Urban Institute）的經(jīng)濟(jì)學(xué)家尤金·斯特尤勒（Eugene Steuerle）的計(jì)算，如果每個(gè)人只比預(yù)期退休年齡多工作一年，那么我們就可以完全抵消社會(huì)保險(xiǎn)在老年人福利和稅收之間的預(yù)期虧空。如果每個(gè)人都多工作5年，僅僅交給政府的額外稅收就大大超過了這個(gè)虧空。

除了這些，還有更大的意義嗎？

當(dāng)然還有，也許，退休還工作的老人還能延長實(shí)際壽命。大量研究成果已經(jīng)證明，活躍的身體和大腦是保持健康生活的關(guān)鍵。對(duì)于如何延長壽命，我們會(huì)不會(huì)知道得更多呢？不通過全新的飲食和鍛煉計(jì)劃，而是在65歲以后還讓鬧鐘吵醒，我們當(dāng)中說不誰有越來越多的人活到100歲呢？

也許，退休還工作的老人還可以挽救家庭――這種說法乍聽起來，對(duì)那些斷然拒絕退休還工作的配偶和對(duì)此耿耿于懷的那些長大成人的孩子們來說，也許很難接受。如果一個(gè)人真能工作到90歲，那就可能在工作和家庭的兩難處境中有了一個(gè)全新的減壓閥?，F(xiàn)在媽媽們（或者爸爸們）主要是在23歲到43歲之間撫養(yǎng)孩子，那以后還能再工作50年嗎？對(duì)現(xiàn)在大學(xué)新生的調(diào)查結(jié)果告訴我們，他們一生中最優(yōu)先考慮的事情是賺很多錢和養(yǎng)活家人。如果“工作年限”突然比過去長了20年，他們――在經(jīng)過很多苦惱之后――真的能實(shí)現(xiàn)這兩個(gè)愿望嗎？

在上了年紀(jì)的美國人的頭腦中，曾經(jīng)的黃金時(shí)光現(xiàn)在成了黃金機(jī)會(huì)。是的，這種發(fā)展會(huì)導(dǎo)致更多的交通事故，會(huì)使年輕一代匆匆忙忙地去獨(dú)立創(chuàng)業(yè)――但仔細(xì)想想，這也可以避免美國隱約出現(xiàn)的社會(huì)保險(xiǎn)危機(jī)，可以挽救美國人的家庭。

上班太遠(yuǎn)的人

在美國，恐怕人人都有上下班的經(jīng)驗(yàn)。我們當(dāng)中有億人在工作，其中只有3%的人在家里工作。有這么多的人――大約億人――每天早上得離開家到上班的地方，晚上再順著原路回家。

幾年前，有一些研究報(bào)告說人們不能容忍超過45分鐘的上班路程。好，讓我們來分析一下：我們現(xiàn)在平均是25分鐘，比1980年提高了幾乎20%。根據(jù)2005年《商業(yè)周刊》（Business Week）的報(bào)告，1990年在全部工人中，只有24%離開他們的家鄉(xiāng)去上班?，F(xiàn)在，50%的新工人這樣做。

工作崗位和家之間的距離擴(kuò)大了，這是因?yàn)楣ぷ鲘徫欢及岢龀菂^(qū)，遷到了郊區(qū)，后來又搬到了“遠(yuǎn)郊區(qū)”。所以人們先是在城里上班，后來又跑到郊區(qū)上班，再后來又跑到遠(yuǎn)郊區(qū)去上班，工人和工作崗位好像是在比賽，看誰跑得更遠(yuǎn)。越來越多的人為上班付出了代價(jià)，結(jié)果在2000年，幾乎有1000萬美國人上班需要花一個(gè)小時(shí)以上――而在10年前還不到700萬人。

在2006年春天，上班路程太遠(yuǎn)成了一個(gè)非常普遍的現(xiàn)象，以至米達(dá)斯·穆菲勒（Midas Muffler）舉辦了一項(xiàng)賽事，對(duì)上班路程最遠(yuǎn)者給予獎(jiǎng)勵(lì)。這項(xiàng)賽事吸引了成千上萬的人，米達(dá)斯把這一獎(jiǎng)項(xiàng)頒給了加利福尼亞州（California）馬里普薩（Mariposa）的戴維·吉文斯（David Givens），他每天往返開372英里的車到圣何塞（San Jose）的思科系統(tǒng)公司（Cisco Systems）去上班。（每天早上4：30離開家，中間停一次喝咖啡，在7：45分到達(dá)他在思科公司的辦公室。下午5：00，他再返回，大約8：30到家。）

這340萬上班太遠(yuǎn)的人都是些什么人呢？他們?yōu)槭裁匆诫x家那么遠(yuǎn)的地方去上班呢？