貝弗利五英尺二英寸高，自年輕起，就越來(lái)越瘦小。曾經(jīng)有一天，他對(duì)她說(shuō)，如果她像浣熊那么大，他們就能把她放在手提箱里帶她去任何她想去的地方。她的頭發(fā)已經(jīng)斑白，但很濃密。今天再看到她，保羅覺得她更瘦了。她坐在沙發(fā)上，把一堆過(guò)期雜志挪開，保羅坐到她旁邊。她告訴保羅所有醫(yī)生對(duì)她說(shuō)的話，保羅從她身上看到一種他從未見到過(guò)的冷靜。保羅一直覺得，自己從母親那里繼承了不安全感，也從父親那里繼承了固執(zhí)的心態(tài)。她在一個(gè)小本子上做了筆記，以此作為提示，盡量全地讓保羅知道父親的病情。醫(yī)生曾經(jīng)告訴她，他們無(wú)法預(yù)測(cè)腦損傷的程度和深度。醫(yī)學(xué)上曾經(jīng)認(rèn)為，如果治療在前六個(gè)月還不能有進(jìn)展，就會(huì)希望渺茫。但隨著醫(yī)學(xué)和醫(yī)藥的發(fā)展，恢復(fù)期現(xiàn)在已經(jīng)差不多延長(zhǎng)到了四年。

貝弗利告訴保羅，醫(yī)生給哈羅德開了阿司匹林和肝磷脂來(lái)稀釋他的血液，從而防止他腿部產(chǎn)生的血栓造成肺栓塞。醫(yī)生還給他服用三氮烷來(lái)穩(wěn)定他的情緒，因?yàn)橹酗L(fēng)造成的右腦損傷經(jīng)常會(huì)造成情緒低沉。哈羅德暫時(shí)喪失了語(yǔ)言能力，而現(xiàn)在判斷他的理解能力還為時(shí)過(guò)早。但很明顯的是，他有些困惑，在集中注意力上也有困難。

“最好的消息是，他沒有病情惡化的跡象，也不太可能遭遇另一次中風(fēng)?！必惛ダf(shuō)。保羅對(duì)母親所說(shuō)的一切印象深刻，他想，即使醫(yī)生沒有告訴她全部，她也記下了她所能聽到的所有信息。出于趨利避害的人類本性，我們總是按照自己的喜好整理記憶。他想起了碧茨告訴他的——有關(guān)母親自責(zé)的事情。

“這聽起來(lái)像是隨時(shí)都可能發(fā)生的意外?！北Ａ_說(shuō)，“沒有人可以預(yù)知，在此之前，他的身體一直不錯(cuò)。”

“醫(yī)生說(shuō)，對(duì)于他的年紀(jì)而言，他的身體算是很好的了。血栓或許是這兩天才產(chǎn)生的?！必惛ダf(shuō)。

“我只是希望您的身體也好好的，畢竟您還要照顧自己?！北Ａ_說(shuō)。

“哦，親愛的，不用擔(dān)心我。你知道，在我們樓下咖啡館的對(duì)面有一個(gè)小教堂，你隨時(shí)可以去禱告。我已經(jīng)跟上帝說(shuō)過(guò)了，請(qǐng)他關(guān)照一下你父親?！?/p>

在對(duì)動(dòng)物行為進(jìn)行調(diào)查的時(shí)候，保羅曾經(jīng)讀過(guò)一篇來(lái)自科學(xué)家的文章，文中得出的結(jié)論和通常的看法相反：根據(jù)最新的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)推斷，祈禱、樂觀和幽默感對(duì)于病危的人，并沒有明顯的效果。但是，對(duì)于等在病房外的病人家屬來(lái)說(shuō)，這并不意味著毫無(wú)用處。

“這樣真好?！彼f(shuō)。

“你哥哥幫了很大的忙?！必惛ダf(shuō)，“他堅(jiān)持要求一個(gè)神經(jīng)科專家做你父親的主治醫(yī)師，我想我們的家庭醫(yī)生有點(diǎn)難過(guò)。他們說(shuō)鑒于你父親的年齡，準(zhǔn)備把他從康復(fù)室轉(zhuǎn)移到普通病房，卡爾堅(jiān)決反對(duì)。我不知道說(shuō)什么才好……”

“他今天來(lái)過(guò)了嗎？”保羅問(wèn)。想象他哥哥對(duì)醫(yī)生扔出一堆法律術(shù)語(yǔ)并不難。即使到處都是關(guān)于律師的笑話，但是當(dāng)你需要的時(shí)候，家里有這么一位還真不錯(cuò)。

“他可能隨時(shí)會(huì)到。碧茨沒有告訴你嗎？他開完會(huì)就來(lái)?！必惛ダf(shuō)。

“我記不清了，也許說(shuō)過(guò)吧?！北Ａ_說(shuō)。

卡爾是IBM公司的代理律師，他賺了很多錢，然后通過(guò)各種投資，賺了更多的錢?？柦?jīng)常敦促保羅跟他走一樣的路，即使卡爾自己也常說(shuō)，保羅沒什么經(jīng)濟(jì)頭腦。卡爾對(duì)保羅有一種奇怪的前恭后倨的方式：“老天，保羅，你知道你是家里最有創(chuàng)造力的一個(gè)，也就是說(shuō)，你應(yīng)該最有大腦，但是為什么你對(duì)錢就一竅不通呢？”對(duì)于要見到卡爾，保羅有五味雜陳的感覺。他愛自己的哥哥，卻又被對(duì)方弄得不知所措。